日期：2015/09/20
經文：何西阿西十二章1-14節1以法蓮吃風，且追趕東風，時常增添虛謊和強暴，與亞述立約，把油送到埃及。2耶和華與猶大爭辯，必照雅各所行的懲罰他，按他所做的報應他。3他在腹中抓住哥哥的腳跟，壯年的時候與神較力，4.5.與天使較力，並且得勝，哭泣懇求，在伯特利遇見耶和華。耶和華－萬軍之神在那裡曉諭我們以色列人；耶和華是他可記念的名。6所以你當歸向你的神，謹守仁愛、公平，常常等候你的神。7以法蓮是商人，手裡有詭詐的天平，愛行欺騙。8以法蓮說：我果然成了富足，得了財寶；我所勞碌得來的，人必不見有什麼不義，可算為罪的。9自從你出埃及地以來，我就是耶和華－你的神；我必使你再住帳棚，如在大會的日子一樣。10我已曉諭眾先知，並且加增默示，藉先知設立比喻。11基列人沒有罪孽嗎？他們全然是虛假的。人在吉甲獻牛犢為祭，他們的祭壇好像田間犁溝中的亂堆。12從前雅各逃到亞蘭地，以色列為得妻服事人，為得妻與人放羊。13耶和華藉先知領以色列從埃及上來；以色列也藉先知而得保存。14以法蓮大大惹動主怒，所以他流血的罪必歸在他身上。主必將那因以法蓮所受的羞辱歸還他。
引言
根據專家的統計，每個人在一天的生活中，（也就是從我們起床開始，一直到睡覺之前為止），會有兩千多次為了思考該如何做「選擇」而感到苦惱。比如說，選擇要穿什麼、吃什麼、說什麼、做什麼…等等的事。
記得以前還在工作的時候，每天最頭痛的就是午餐要吃什麼？光是與同事討論到底要吃什麼的過程中，不知不覺已經過了一、二十分鐘了。後來我就決定自己帶便當，省掉這個每天都必須「做選擇」的頭痛問題。雖然每天都有這麼多的「選擇」浮現，只是在這麼多的「選擇」之中，大概只有一、二十件事，是我們真的有做決定，有真正去完成，而另外約百分之九十九的「選擇」，可能只是突然間的念頭，或是心裡在想卻不必、不想或是不敢去做。由此可知，雖然我們一天的生活中有這麼多的選擇機會，卻不能夠用理智清楚地盤算，什麼選擇是對自己有益處、有幫助的；什麼選擇只是突然間的想法，目前不需要或是沒有必要去做。
的確，在我們每個人的生命中都有許多「選擇」的機會，有時候我們會做出正確、適當的選擇，以獲得該有的利益，比如說投資股票、房地產等等。當然，有時候我們也會做出錯誤的選擇，以致於悔不當初、懊惱不已，就好像這七年來台灣百姓對馬政府施政策略的不滿，以致於許多當初的支持者都後悔將票投給他們一樣。不可否認的，我們每天都得面臨正確以及錯誤選擇所帶來的興奮與悲憤。
信仰也是如此，今天在座的各位之所以選擇基督信仰，而沒有選擇其它的宗教信仰，顯明你們在基督信仰中，確實找到了心靈上的寄託。你們選擇在主日來到禮拜堂敬拜上帝，聆聽祂的話語，而沒有選擇在家睡覺，或是其它的休閒活動，顯明你們對上帝的渴慕，願意從祂的話語中得著安慰，享受心靈的安息。你們選擇服事上帝，而沒有單純做一個平信徒，顯明你們確實知道委身於基督的真正意涵，曉得參與服事並不是為了得到人的讚美，而是回應上帝的呼召。你們選擇用生命來見證耶穌基督的救恩，而不是白白領受恩典，顯明你們謹記耶穌基督的教訓，願意用自己的生命影響他人的生命，使人人都能得著救恩的福音。
面對選擇的難題
「選擇」這項功課對以色列百姓來說，似乎無法有正確的判斷力。即使上帝已經給了明確的答案，他們仍然要「故意」做出錯誤的選擇。以色列百姓做出什麼錯誤的選擇呢？就是背叛上帝，對耶和華的祭祀全是形式上的、不誠實的，更糟糕的是，他們敬拜人所造的偶像，向迦南地諸神獻殷勤。他們不倚靠上帝的幫助，只想倚靠外邦人的力量來堅固國家主權，因此，他們極力討好亞述人和埃及人。他們處在極為富庶的輝煌年代，卻不知心存感恩，反而在社會上行使詭詐、欺壓弱勢、為富不仁，以致公平正義無法伸張。我們可以從《何西阿書》十一章12節與十二章1節，以及十二章7節所說的一切，得知先知 何西阿對以色列百姓錯誤的選擇提出了嚴厲的控訴。他說：「以法蓮用謊話，以色列家用詭計圍繞我。猶大卻靠上帝掌權，向聖者有忠心。以法蓮吃風，且追趕東風，時常增添虛謊和強暴，與亞述立約，把油送到埃及。…以法蓮是商人，手裡有詭詐的天平，愛行欺騙。」
在這裡所指的「上帝」和「聖者」並不是指耶和華上帝，而是指迦南地諸神之首，以及所有迦南地的神明。我們從《現代中文譯本聖經》的翻譯比較容易了解原來的意思，它說：「上主說，以色列人用謊言詭詐包圍著我；猶大人仍然背叛我，背叛信實、神聖的上帝。」因此，上帝必當為以色列百姓所做錯誤的選擇，大大地懲罰他們、報應他們。
俗話說：「明知山有虎，偏往虎山行。」有時我們就是會犯這樣的毛病，明明知道做那樣的選擇，絕對不會有好處，可是偏偏就是不信邪，總覺得自己不會那麼倒楣，或是不會被人發現。只是，世上的一切都在上帝的掌握之中。
曾經聽一位青年分享自己關於「選擇」的經歷，這個經歷讓他永誌難忘。他說有一次週六團契的時間，有幾個朋友約他一起去逛街，起初他拒絕了朋友的邀請，因為週六有團契聚會，而他剛好又是詩歌領唱者。只不過，在他朋友不斷地聳恿之下，說他不夠朋友，他們好不容易從外地來，他居然都不善盡地主之誼。結果他禁不住朋友的一再威脅利誘，終於隨便找了一個理由向會長請假，而和朋友逛街去了。
或許是良心不安的緣故，他與朋友逛街的過程中，一直心驚膽跳、沒有平安。突然間，有一個熟悉的聲音叫著他的名字，當他回頭看時，整個人都嚇傻了，差點沒昏倒，怎麼是團契的輔導，他當時心裡只有一個念頭：「怎麼那麼衰…」原來是輔導為了幫小孩買東西，所以才會到那個地方，他買完之後就會趕去參加團契聚會。他不知道也不敢想，到底輔導去團契之後會不會說些什麼？他當下只做了一個決定，絕對不會在週六團契聚會的時間選擇做其它的事，因為上帝隨時都會給我們意想不到的「驚喜」！
各位親愛的兄姊，不知你們是否有也過相同的經驗呢？基督徒同樣是居住在屬世的社會之中，而不是居住在溫室之中，過著與世隔絕、不受外來侵害的生活。既然如此，我們在每天的生活中，同樣需要面臨許多的選擇，而我們都做了什麼樣的選擇呢？我們是否有將上帝擺在第一位呢？在信仰與世俗的選擇之中，我們是堅持信仰，還是與世俗妥協呢？或許，在我們的潛意識之中都知道必須選擇信仰，必須順從上帝的命令，必須有好的生命見證，只是有時候我們真的把持不住，因為我們的信心實在不夠。求上帝憐憫我們。
當歸向你的上帝
雖然上帝對以色列百姓的惡行惡狀感到相當憤怒，但祂卻沒有立刻將所說的審判臨到以色列百姓的身上。我們從上次所讀《何西阿書》十一章的經文中曉得，上帝是一位充滿憐憫、慈愛的神，祂不願意將所說的懲罰降予以色列百姓，祂仍願意給以色列百姓認罪、悔改的機會，使他們重新讓上帝的慈繩愛索牽引，忠心事奉獨一真神。因此，先知 何西阿又再一次透過回顧以色列的歷史，來喚起他們對上帝「揀選」與「拯救」的記憶。或許，藉著歷史的事件可以幫助以色列百姓明白，做什麼樣的選擇才能帶來永恆的祝福？做什麼樣的選擇才是上帝所喜悅的？做什麼樣的選擇將得罪上帝、遺憾終身？在今天經文的3-5節中，何西阿首先提到的歷史事件，是關於列祖雅各的事蹟。雖然對於雅各的一生，許多人有著不一樣的批判，有人會覺得他為人奸險、行事詭詐，他曾經用計奪取長子的「名份」及「祝福」。只是，何西阿卻讓我們從另一個角度來看雅各，就某種程度而言，他也是有值得我們效法的地方。
我們都知道，從雅各出生的那一刻起（創25:26），他就一直用積極的態度抓住各樣祝福。他知道長子在以色列人中所享有的權益，於是他就以一碗紅湯的代價輕易取得長子的名份（創25:29-34），並且偽裝成以掃的樣子，取得父親對長子的祝福（創27:1-29）。當他從巴旦雅蘭預備回到故鄉的路途中，他在雅博渡口與天使摔跤，並且取得勝利。當天使想要離去時，雅各極力爭取天使為他祝福，否則就不讓天使離去（創三十二22-30）。
何西阿所以用雅各作為例子來教導以色列百姓的目的，是期待他們也能夠效法雅各那種主動、積極想要一直抓住上帝賜福的態度，使他們能夠在上帝所賜的應許之地長久居住、永享恩惠。要永遠領受這份賜福是必須付出代價的，就是謹守上帝與以色列百姓所立的「聖約」。
各位親愛的兄姊，我們可以再次坦然無懼來到上帝面前，重新與上帝建立合宜的關係，是因為我們願意抓住上帝的應許，就是承認自己是一個的罪人，並且接受耶穌基督成為我們的救主，讓十字架的寶血更新我們的生命，這是上帝白白賜予的恩典。
當然，要成為一個完全的基督徒並不是那麼容易的，因為撒旦總是會用盡各種方法，破壞我們與上帝的關係，使我們再次陷在罪的網羅之中。因此，我們必須在每天的生活中緊緊抓住上帝，就是建立良好的靈修習慣，委身在基督的身體－教會之中，積極參與各樣教會的服事，不斷提昇自己的靈命，我們才能夠永遠享受上帝賞賜的恩典與賜福。
我們也從今天經文9-10節得知，何西阿又再一次透過出埃及的歷史事件來告誡以色列百姓。我們都知道，當以色列百姓在埃及地受苦時，他們如何極力地呼求上帝、仰望上帝。上帝看見了他們所受的苦，也聽見了他們哀號的聲音，於是伸出憐憫、慈愛的雙手，差遣先知 摩西去幫助他們、帶領他們，使他們可以從埃及人的手中被救贖出來，脫離苦難的生活。
何西阿所以用出埃及的事件來教導以色列百姓的目的，是要提醒他們，必須聽從先知所傳遞悔改的信息，他們就能夠從外邦人的威脅中，再次被上帝施恩的手拯救出來。先知 何西阿已經清楚地表明了，以色列百姓必須做出什麼樣的選擇，才不致落入上帝的審判之中，才不致在曠野中過著漂流的生活，就是重新歸向耶和華上帝，謹守仁愛、公平，並且常常等候上帝。以色列未來的命運，將取決於這個關鍵的時刻了！
為了將以色列百姓從錯誤的道路中領回，上帝會在不同時代中興起不同的先知，透過先知所傳遞有關悔改的信息，使以色列百姓重新歸向耶和華上帝。基督徒就是這個時代的先知，我們蒙上帝呼召的目的，就是要出去傳揚耶穌基督救贖的福音，使那些迷失的人可以認罪、悔改，回歸上帝國的大家庭之中。
或許，我們就是那些迷失的人，上帝一直透過我們身旁的「先知」，像是牧者、長輩、家人、朋友，不斷在我們身邊提醒我們、告誡我們，目的就是希望我們再次回到上帝的懷抱中。或許，我們目前正被上帝呼召，在社會上成為某些人的「先知」，目的就是要贏得更多人的靈魂。誠如《雅各書》五章19-20節所說：「我的弟兄們，你們中間若有失迷真道的，有人使他回轉，這人該知道：叫一個罪人從迷路上轉回便是救一個靈魂不死，並且遮蓋許多的罪。」
此外，我們更要勇敢地在社會上發出公義的聲音，使那些弱勢者獲得公平的對待。我們更要將耶穌基督的愛分享給每一個人，使我們的生命可以成為眾人的祝福，使我們的生命可以影響別人的生命。
結論
《以賽亞書》五十五章6-7節說：「當趁耶和華可尋找的時候尋找他，相近的時候求告他。惡人當離棄自己的道路；不義的人當除掉自己的意念。歸向耶和華，耶和華就必憐恤他；當歸向我們的神，因為神必廣行赦免。」對所有偏離上帝道路的人而言，重新歸向上帝才是明智之舉，這是不致被上帝滅絕的唯一選擇。各位親愛的兄姊，你確信基督信仰是你最好的選擇嗎？你真的相信基督信仰會為你帶來永恆的生命嗎？你願意堅守基督信仰的原則，不與世俗妥協嗎？耶穌說：「一個人不能事奉兩個主…不能又事奉上帝，又事奉瑪門。」（太六24）上帝已經給我們一個很具體的信仰原則：「我以外，你不可有其他的神。」上帝希望我們對祂有絕對的忠誠及順服，我們才能夠永享恩典與賜福。
只是，世俗總是在我們的四周圍不斷地誘惑我們，如果我們信仰的定立不夠，很容易就會與世俗妥協，而將上帝的命令視為參考作用。最後，我們不但失去了信仰的原則，更糟糕的是，我們也失去了承受永恆生命的恩典。
誠如以色列百姓在渡過約旦河進入並擁有迦南地之後，約書亞要他們自己再一次做好選擇一樣，我們是否也已經做好自己的選擇了呢？當約書亞問以色列百姓說：「你們究竟要敬拜耶和華呢？還是要敬拜列祖在大河那邊所事奉的神？」所有的百姓都一致回答說：「我們斷不敢離棄耶和華去事奉別神。」（書24:14-18）歸向耶和華我們的上帝－就是我們唯一的選擇，因為祂是一切恩典與賜福的源頭，這是世俗所不能給予的永恆價值。
此外，我們也要在社會中扮演先知的角色，忠實地傳達上帝的話語，使萬民都能歸向上帝，使上帝國早日實現。我們不只是用口來傳達，更要用我們的行動力來傳達，用我們的生命來見證，這是我們蒙召成為基督徒的責任。求聖靈幫助我們，使我們時時都能依循上帝的話語，行在祂喜悅的道路上，不讓世俗的誘惑阻隔我們與上帝之間的關係，永遠承受上帝為我們預備的祝福與恩典。
