日期：2025/12/21
經文：路加福音一章26-45節
26到了第六個月，天使加百列奉神的差遣往加利利的一座城去，這城名叫拿撒勒，27到一個童女那裡，是已經許配大衛家的一個人，名叫約瑟。童女的名字叫馬利亞；28天使進去，對他說：蒙大恩的女子，我問你安，主和你同在了！29馬利亞因這話就很驚慌，又反覆思想這樣問安是什麼意思。30天使對他說：馬利亞，不要怕！你在神面前已經蒙恩了。31你要懷孕生子，可以給他起名叫耶穌。32他要為大，稱為至高者的兒子；主神要把他祖大衛的位給他。33他要作雅各家的王，直到永遠；他的國也沒有窮盡。34馬利亞對天使說：我沒有出嫁，怎麼有這事呢？35天使回答說：聖靈要臨到你身上，至高者的能力要蔭庇你，因此所要生的聖者必稱為神的兒子。36況且你的親戚以利沙伯，在年老的時候也懷了男胎，就是那素來稱為不生育的，現在有孕六個月了。37因為，出於神的話，沒有一句不帶能力的。38馬利亞說：我是主的使女，情願照你的話成就在我身上。天使就離開他去了。39那時候，馬利亞起身，急忙往山地裡去，來到猶大的一座城；40進了撒迦利亞的家，問以利沙伯安。41以利沙伯一聽馬利亞問安，所懷的胎就在腹裡跳動。以利沙伯且被聖靈充滿，42高聲喊著說：你在婦女中是有福的！你所懷的胎也是有福的！43我主的母到我這裡來，這是從哪裡得的呢？44因為你問安的聲音一入我耳，我腹裡的胎就歡喜跳動。45這相信的女子是有福的！因為主對他所說的話都要應驗。
引言
在上主日的講道中我們分享了《待降節對基督徒的意義》，不知我們是否還記得有哪三個層面的意義？其實每個〈待降主日〉都有不同的信仰功課，第一個主日要強調的是「盼望」。對猶太人來說，這個「盼望」就是彌賽亞的降臨，祂來到世上的目的不只是應驗先知所說的一切預言—拯救上帝的百姓脫離仇敵的逼迫，更是要恢復大衛王朝的榮耀。
當然，這樣的「盼望」是必須對上帝存有堅定的「信心」，才能看見上帝的應許實現。這也是〈待降節〉第二個主日要教導我們的信仰功課─「信心」。
什麼是「信心」？在教育部編訂的〈國語辭典〉有三種解釋：(1)誠心；(2)信任、信仰的心；(3) 相信願望、理想必能實現的心理。在〈英文字典〉中，「信心」可用名詞的「faith」及動詞的「believe」來表示，如果是用在宗教信仰上，都具有「對信仰有堅定的信念」。
對基督信仰而言，「信心」就是對上帝所做的一切事不會存有任何懷疑，這是基督信仰最根本的態度。誠如《希伯來書》的作者所說：「信就是所望之事的實底，是未見之事的確據。」（來11:1）他又說：「人非有信，就不能得到上帝的喜悅。因為到上帝面前來的人，必須信有上帝，具信他賞賜那尋求他的人。」（來11:6）
由此可知，一個人若不能「相信」上帝，基本上，他就無法「感受」上帝的實存。更不用說，他一定也無法「看見」上帝所要成就的大事。
超乎世人能理解的作為
今天我們讀的經文，對許多理性主義者（科學、醫學）或不相信上帝就是一位「全能者」的人，一定會認為「童女懷孕生子」根本就是〈天方夜譚〉，是超乎世人用知識能夠理解的作為。
童女（處女、尚未結婚的女子、尚未與男人發生婚姻中性關係的女子）怎麼可能懷孕生子？就好像當上帝差遣天使 加百列去告訴馬利亞說「妳要懷孕生一個兒子」時，她的反應是──我還沒有出嫁，這樣的事怎麼能發生呢（v.34）？
的確，一個還未出嫁的童女怎麼可能懷孕生子？就當時猶太人嚴謹的社會秩序來說，「未婚媽媽」就是犯下〈摩西律法〉的姦淫罪，必須被人用石頭打死。《申命記》二十二章13-21節提到：「人若娶妻，與她同房之後…見她沒有貞潔的憑據…就要將女子帶到她父家的門口，本城的人要用石頭將她打死，因為她在父家行了淫亂，在以色列中作了醜事。這樣，就把那惡從你們中間除掉。」
因此，當馬利亞聽見天使說自己是「蒙大恩的女子」（v.28）時，心中不只充滿疑問：「如果我真的是蒙大恩的女子，上帝怎麼會用未婚懷孕—這個猶太社會無法接受的事情—使她清白的名譽受到羞辱。」同時，她心中也會充滿驚恐：「如果這件事真的發生了，我一定會被未婚夫 約瑟給休了，而我和我的家族也一定會被大家唾棄，甚至遺臭萬年呀！」
我相信，任何人在遭遇這種難以用「人的意念」可以理解的事情時，一定會希望自己不是當事人，不是上帝揀選的那一位。就好像上帝決定揀選摩西成為以色列百姓的領袖時，他也是用各種藉口推辭這個「神聖的使命」，因為他認為自己沒有資格成為領袖。
只是，天使卻用堅定的口吻對馬利亞說：「聖靈要降臨到妳身上；至高上帝的權能要庇蔭妳。因此，那將誕生的聖嬰要被稱為上帝的兒子。」（v.35）天使要馬利亞曉得，既然是上帝的選擇和決定，祂一定會負責到底，同時也會賜給馬利亞堅定的心志和平安的意念。
為了堅固馬利亞的信心，天使也向她指出，她那位年老又被大家說不能生育的親戚（表姊）以利沙伯，現在已經有了六個月的身孕了。因為出於上帝的話，沒有一句不帶能力的〈現中：在上帝沒有一件事是做不到的〉。於是馬利亞相信天使預言的這一切事並開口說：「我是主的婢女；願祢的話成就在我身上。」（v.38）
的確，只有願意用「信心」接受上帝話語實現在自己身上的人，才能看見上帝奇妙的作為。
過了不久，馬利亞就動身前往加利利山區，到了猶大一個城，進了撒迦利亞的家，向以利沙伯請安（v.39-40）。經文中並未說明馬利亞為何要去撒迦利亞和以利沙伯的家。因此，有人臆測馬利亞是要去應證天使所說關於「以利沙伯懷孕」的事情是否屬實？但也有人認為這只是馬利亞定期性的拜訪，因為猶太人在特定的節期都有拜訪親戚的習慣。
最有可能的是，馬利亞這次拜訪以利沙伯的目的，是為了應驗天使對撒迦利亞所說，以利沙伯所生的兒子「在母胎裡就要被聖靈充滿（路1:15）」的話。
因此，當以利沙伯一聽見馬利亞問安，腹中的胎兒就跳動了。以利沙伯就被聖靈充滿，高聲呼喊：「妳是女子中最蒙福的；妳所懷的胎兒也是蒙福的！我主的母親前來探望我，我怎麼敢當呢？我一聽見妳問安的聲音，我腹中的胎兒就歡喜跳躍。確信主傳給她的信息必定實現的女子多麼有福啊！」（v.41-45）
從以利沙伯的讚美聲中，我們可以確定：馬利亞完全相信上帝的應許將在自己身上實現，她所懷的孩子將成為偉大的人物，祂要被稱為至高上帝的兒子。主──上帝要立祂繼承祂祖先
大衛的王位。祂要永遠作雅各家的王，祂的王權無窮無盡（v.32-33）。
情願照你的話成就
各位兄姊，有多少時候我們可以擁有像馬利亞一樣大的信心呢？有多少時候我們對於上帝的呼召也能像馬利亞的回應：「情願照主的話成就」呢？或許對基督徒來說，「情願照主的話成就」真的要用一輩子的時間學習才能看見果效。只是，要做到「情願照主的話成就」這件事的關鍵，在於我們能否完全明白上帝的心意。而要明白上帝的心意的關鍵，是取決於我們與上帝之間的關係。
有些基督徒對生命中所遭遇不愉快的事，總以為上帝沒有「善待他、照顧他、保守他」。這種基督徒就像耶穌在〈撒種的比喻〉中所說落在路旁的種子、落在土淺石頭地上的種子，以及落在荊棘裡的種子。他們除了信仰根基不扎實、不穩固的基督徒，也是「條件式」的基督徒。也就是說，只有在他們得到好處時才願意相信上帝，若是遇到不如意事時就選擇埋怨上帝，甚至離棄上帝。
從今天經文的記載得知，或許當馬利亞一開始聽見天使告訴她即將成為「未婚媽媽」的事感到萬分驚恐，因為猶太社會不允許此事發生，她很有可能會被人用石頭打死。但馬利亞是一個明辨上帝心意的人，她知道既然這事是出於上帝特別的安排，上帝一定會保護她及肚子裡的新生命。同時，上帝也會讓她的未婚夫 約瑟知道並接納即將成就的大事。
由此可知，馬利亞和約瑟一定都與上帝建立非常密切的關係，他們才能正確分辨異象，並且樂意讓上帝的話成就在自己身上。
的確，「信心」的基礎絕對是建立在「我們與上帝之間」是否有緊密的連結。這基礎就像詩人所說「像一棵樹栽在溪水旁（與上帝連結）」一樣，他會「按時結果子（結信心的果子），葉子也不枯乾（遭遇試煉也不會動搖信心），凡他所作的盡都順利（蒙上帝保守看顧）」（詩1:3）。
因此，一個從未建立「個人靈修、讀經、禱告」習慣，或是參與「教會共同生活（禮拜、團契、信仰造就課程）」的基督徒，他一定無法與上帝有緊密的連結。不用說，他也不可能明白上帝的心意，而「情願照主的話成就」這件事更不會在他身上發生。
在1920年代，英國 經濟衰退，很多人失業。工會發動罷工，人民生活愈加困難。而在蘇格蘭 勞瑞牧師（David Laurie）的教會中，有很多信徒都是礦工，他們的生活在罷工中受到極大的影響，勞瑞牧師就為此事不斷向上帝禱告。接連兩個晚上，當勞瑞牧師禱告時，上帝告訴他去幫助一個家庭，但他並沒有去。到第三天晚上，這聲音仍在勞瑞牧師耳邊迴響，以致他遲遲無法入睡。
於是他向妻子提起這事，之後就起身送一點錢給一個貧困的家庭。時間已經將近午夜，他並沒有驚動任何人，悄悄地將錢投進那家門上的信箱，然後轉身回家。半小時後，有人在勞瑞牧師家門口敲門。他開門一看，原來是他剛才送錢去的那家庭的男主人。
進門後，那人就開口說：「牧師啊，今夜我差一點犯下了殺人的罪。我有五個孩子，我和妻子已經三天沒有吃的東西；上帝好像是撇棄了我們不管，我不忍看孩子們繼續忍餓，所以決定如果今天半夜之前，上帝不聽我們的禱告，就是我們全家同歸於盡的時候。當我手中拿著剃刀，在屋裡走來走去，忽然聽見有腳步聲，又看見有甚麼物件從信箱送進門內：信封裡是三個金鎊，正好是我們當前急需要的錢。後來我打開門看，認得那是您的背影，只是您已經走遠了。」
勞瑞牧師在這次的經歷中，不僅救了那貧困的一家人，也改變了自己的服事態度，他終於明白「作上帝使者」的意義。就是當上帝呼召的聲音清楚的在我們耳邊響起時，我們必須立即做出回應，如此一來，我們不僅不會錯過任何一次「成就上帝話語」的機會，也不會因為錯過了回應的時間而造成無法彌補的遺憾。
各位兄姊，或許我們現在與上帝之間正處於懷疑、緊張，甚至不再相信的關係中，因為我們看不見也經驗不到上帝的存在。期待透過今天的經文和信息可以幫助我們重新燃起「對上帝的信心」。
或許我們可以誠實的問自己：「我真的有與上帝建立良好的關係嗎？我真的相信上帝是我生命的主宰，祂一定會為我安排最適合我行走的人生路嗎？我真的相信無論處在什麼樣的境遇中，上帝永遠都會伴隨左右嗎？」我相信，只要我們對這三個問題的答案都是「肯定」時，一定可以在「信心操練」的功課上向前邁向一大步，我們也一定會像馬利亞一樣回答說：「情願照主的話成就」。
結論
各位兄姊，當我們看見〈待降節〉第二根代表「信心」的蠟燭時，是否也預備好用「信心」來操練、更新、重塑自己的屬靈生命？「堅定信心」的根基是必須建立在我們與上帝之間的關係上面。關係愈密切，信心就會愈穩固踏實；關係愈疏遠，信心就會愈薄弱，甚至消失。此外，「信心」也不是速成的工夫，而是必須經歷許多痛苦、重重考驗與難以承受的羞辱，才能慢慢的建造起來。
雖然不容易，但只要是在試煉中建造起來的信心，它就不會輕易動搖。耶穌說：「我實在告訴你們，你們若有信心，像一粒芥菜種，就是對這座山說：你從這邊挪到那邊。他也必挪去；並且你們沒有一件不能做的事了。」（太17:20）求聖靈幫助我們，用「信心」降服在上帝的旨意之中，並學習操練「情願照主的話成就」這樣的信仰功課。
