獻上感恩的祭(創13)

日期：2016/10/09

經文：創世記八章1-22節

¹神記念挪亞和挪亞方舟裡的一切走獸牲畜。神叫風吹地，水勢漸落。²淵源和天上的窗戶都閉塞了，天上的大雨也止住了。³水從地上漸退。過了一百五十天，水就漸消。⁴七月十七日，方舟停在亞拉臘山上。⁵水又漸消，到十月初一日，山頂都現出來了。⁶過了四十天，挪亞開了方舟的窗戶，⁷放出一隻烏鴉去；那烏鴉飛來飛去，直到地上的水都乾了。⁸他又放出一隻鴿子去，要看看水從地上退了沒有。⁹但遍地上都是水，鴿子找不著落腳之地，就回到方舟挪亞那裡，挪亞伸手把鴿子接進方舟來。¹⁰他又等了七天，再把鴿子從方舟放出去。¹¹到了晚上，鴿子回到他那裡，嘴裡叼著一個新擰下來的橄欖葉子，挪亞就知道地上的水退了。¹²他又等了七天，放出鴿子去，鴿子就不再回來了。¹³到挪亞六百零一歲，正月初一日，地上的水都乾了。挪亞撤去方舟的蓋觀看，便見地面上乾了。¹⁴到了二月二十七日，地就都乾了。¹⁵神對挪亞說：¹⁶你和你的妻子、兒子、兒婦都可以出方舟。¹⁷在你那裡凡有血肉的活物，就是飛鳥、牲畜，和一切爬在地上的昆蟲，都要帶出來，叫他在地上多多滋生，大大興旺。¹⁸於是挪亞和他的妻子、兒子、兒婦都出來了。¹⁹一切走獸、昆蟲、飛鳥，和地上所有的動物，各從其類，也都出了方舟。²⁰挪亞為耶和華築了一座壇，拿各類潔淨的牲畜、飛鳥獻在壇上為燔祭。²¹耶和華聞那馨香之氣，就心裡說：我不再因人的緣故咒詛地（人從小時心裡懷著惡念），也不再按著我才行的滅各種的活物了。²²地還存留的時候，稼穡、寒暑、冬夏、晝夜就永不停息了。

引言

　「領受人家的恩情，就必須記得報答（知恩圖報）」——一直是我們從小到大，無論是家庭或是學校，甚至是社會給予的教導。懂得報恩的人，不但可以獲得多數人的敬重，也可以在社會上獲得較高的成就。不懂得報恩的人，只會驕傲自大、無法無天，因為他認為所獲得的一切都是理所當然的。這樣的人即使在社會上擁有較高的地位，也只會被人厭惡、唾棄。

　幫助漢高祖打平天下的大將韓信，在未得志之前，情況很是困苦的。那時，他常常往城下釣魚，希望可以碰到好運氣，以解決生活的困境。但是，這終究不是一個可靠的辦法，因此，他還是常常餓肚子。幸好在他常常釣魚的地方，有很多漂母（清洗絲棉絮或舊衣布的老婆婆）在河邊作工的，其中有一個漂母，很同情韓信的遭遇，便不斷的救濟他，拿飯給他吃。韓信在艱難困苦中，得到那位以勤勞刻苦、只能用雙手勉強糊口的漂母的恩惠，心中對她充滿感激。韓信對她說，將來必定要重重的報答她。那漂母聽了韓信的話之後，很是不高興，並且表示不希望韓信將來報答她。

　後來，韓信替漢高祖立了不少功勞，並被策封爲楚王。他回想起從前曾受過漂母的恩惠，便命令自己的僕人送酒菜給她吃，更送給她黃金一千兩來答謝她先前的恩情。

　同樣的，身為基督徒的我們也必須懂得報答恩情，最重要的就是要報答上帝的恩典。原本你我都是有罪的人，卻因為上帝的慈愛與憐憫，將祂的獨生子耶穌基督獻上，成為贖罪祭，透過祂寶血的救贖，我們可以重新與上帝建立合宜的關係，不再被撒但的權勢所捆綁。各位親愛的兄姊，對於上帝這麼大的恩典，我們該如何向祂回報呢？

上帝記念挪亞

　在上主日的經文中，我們看見上帝的確照著祂對挪亞所說的時間，開始從天上降雨在地上四十晝夜。那些沒有進入方舟的人類，以及有氣息的活物，在一瞬間全部被大洪水吞滅殆盡、無一幸免。突然間，世界好像又回復到上帝創造世界以前的景況，地面都是空虛混沌、毫無氣息，淵面是黑暗恐怖、充滿死亡。

　在這個銷聲匿跡的時刻，唯一能夠讓人聽到的聲音，我想就只有挪亞方舟裡面所傳來的呼吸聲以及心跳聲吧！就這樣，挪亞一家人，還有那些被帶入方舟內的動物們，開始在水面上隨波逐流一百五十天。

　在那些「無聲無息」的日子裡，待在挪亞方舟內的人和動物們，似乎是被上帝遺忘的一群，因為上帝只有告訴挪亞天降下大雨以及進入方舟的時間，卻沒有告訴挪亞何時可以離開方舟？何時可以再次看見碧藍的天空以及青翠的大地。正當一切都處在絕境，看不見任何希望的時刻，上帝又開始進行一連串偉大又奇妙的工程。

　作者說：「上帝記念挪亞和挪亞方舟裡的一切走獸牲畜。上帝叫風吹地，水勢漸落。淵源和天上的窗戶都閉塞了，天上的大雨也止住了。水從地上漸退。過了一百五十天，水就漸消。」（v.1-3）

　《舊約聖經》每逢提到「上帝記念」，都是在指明上帝信實的愛，祂會在最適當的時間點伸出援手。因此，「上帝記念」是意指上帝向著思念的對象發出行動。既然是上帝吩咐挪亞造方舟，並且將全家人以及凡有血肉、氣息的活物，一對一對都帶進方舟，祂早已經計畫好要在什麼時候讓他們重見天日、離開方舟；祂也一定會記得待在方舟裡面的挪亞一家人和動物，祂要在最適當的時刻成就一切。就這樣，上帝讓方舟停在亞拉臘山上；過沒多久，水就漸漸退去，山頂也開始現出來了。（v.4-5）

　挪亞知道，大水已經漸漸退去，於是他打開方舟的窗戶，放出一隻烏鴉，以了解大水從地上退了沒有。只是，那隻烏鴉卻在外面飛來飛去，一直到地上的水乾了都沒有回來；牠寧可選擇待在外面吃著腐爛的肉，也不願意為挪亞帶回一點信息。烏鴉完全不記得是方舟保存了牠的性命，否則牠早就被大洪水吞滅了。

　因此，挪亞只好再放出一隻鴿子，讓牠去看看水從地上退了沒有。這隻鴿子出去之後，完全找不到落腳的地方，於是牠又回到方舟挪亞那裡。挪亞又等了七天，再把鴿子從方舟放出去，到了晚上，鴿子嘴裡叼著一個新擰下來的橄欖葉子，挪亞就知道地上的水退了。這新的橄欖葉所代表的，正是上帝所賦予人類新開始的記號，這是上帝的恩典。

　雖然上帝透過大洪水毀滅了地面上所造之物，但祂仍然記得方舟內那些獲救的動物，因此，祂再次使大地復甦、重新開始。最後，挪亞又等了七天，他再次放出鴿子，這次鴿子就不再回來了。挪亞就撤去方舟的蓋頂觀看，看見地面上都乾了。（v.6-14）

　這時，上帝對挪亞說：「你和你的妻子、兒子、兒婦都可以出方舟。在你那裡凡有血肉的活物，就是飛鳥、牲畜，和一切爬在地上的昆蟲，都要帶出來，叫他在地上多多滋生，大大興旺。」（v.16-17）於是，挪亞和他的妻子、兒子、兒婦都出來了。一切走獸、昆蟲、飛鳥，和地上所有的動物，各從其類，也都出了方舟。（v.18-19）

　我們可以看見，挪亞並沒有因為知道地面已經乾了，就自行決定帶著家人和動物走出方舟，他耐心等候上帝的下一步指示，直到上帝吩咐他出方舟。由此可知，挪亞是一個有節制力、順服上帝命令又能夠耐心等候上帝時間和話語的人。

　當挪亞出方舟之後，他立刻築了一座祭壇來敬拜拯救他們性命的上帝。挪亞也拿各類潔淨的牲畜、飛鳥，獻在壇上為燔祭。上帝聞了那馨香之氣之後，就心裡說：「我不再因人的緣故咒詛地。」雖然上帝知道，自從亞當犯罪之後，世人也繼續遺傳罪的基因，從小時心裡就懷著惡念。但是上帝應許絕對不再用大洪水來毀滅各種活物。只要大地存留一天，地上一定有播種，有收穫；有寒暑、冬夏，和日夜。（v.20-22）

獻上感恩的祭

　各位親愛的兄姊，或許在大洪水中我們看到了人的罪惡，以及上帝的震怒和刑罰。但是，我們也看到了上帝充滿慈愛和憐憫的一面。上帝並沒有因為罪的緣故而將地面上所有的創造物一盡毀滅，祂仍然保存挪亞一家人以及一部份的動物，使他們可以在大洪水之後繼續繁衍後代，迎接嶄新的開始。挪亞也為了感謝上帝的恩典，他築了一座祭壇來敬拜上帝，並且將各樣潔淨的牲畜、飛鳥獻在壇上為燔祭。從挪亞的身上我們看見了義人的另一個特質，那就是凡事獻上感恩的祭。

　保羅曾經教導以弗所的信徒說：「凡事要奉我們主耶穌基督的名，常常感謝父上帝。」（弗5:20）他也教導帖撒羅尼迦的信徒說：「要凡事謝恩。因為這是上帝在基督耶穌裡向你們所定的旨意。」（帖前5:18）詩人也說：「凡以感謝獻上為祭的便是榮耀我。」（詩50:23a）

　由此可知，無論是在《新約聖經》或是《舊約聖經》當中，我們都可以看見「感謝上帝」的重要性，「感謝上帝」不但是為了榮耀上帝的大能與智慧，顯明上帝在我們身上所施予的恩典，同時也是為了表明我們對上帝命令的順服。

　各位親愛的兄姊，或許我們可以仔細回想一下，在我們生命的歷程中，有多少時間是在感謝上帝？又有多少時間是在埋怨上帝？我們是像今天經文裡的烏鴉（領受救恩之後轉身就走），或是鴿子（用行動回應救恩）呢？

　大家是否還記得在《路加福音》十七章11-19節所記載有關〈耶穌治好十個長大痳瘋〉的故事呢？當耶穌在前往耶路撒冷的路上，經過撒瑪利亞和加利利時，祂進入一個村子，剛好有十個長大痳瘋的向著耶穌迎面而來，並且遠遠地站著，高聲呼喊說：「耶穌，夫子，可憐我們吧！」耶穌看見他們，就對他們說：「你們去把身體給祭司看。」他們去的時候身體就已經得著潔淨了。

　其中有一個人看見自己已經好了，就回來耶穌的跟前大聲歸榮耀與上帝，又俯伏在耶穌腳前感謝祂。《聖經》記載說，這人是一個撒瑪利亞人。耶穌很驚訝又疑惑的問：「潔淨的不是有十個人嗎？其餘的那九個人在哪裡呢？除了這外族人，再沒有別人回來歸榮耀與上帝嗎？」於是耶穌對那撒瑪利亞人說：「起來，走吧！你的信救了你了。」

　各位親愛的兄姊，我們是否也像那九位得醫治的大痳瘋一樣，常常忘記在領受恩典之後，再次回來歸榮耀與上帝，在祂的面前獻上感謝呢？曾經有許多年青人請我為他們代禱，希望能夠考取好的學校、找到喜歡的工作，他們總是說：「只要上帝聽我的禱告，讓我如願以償，我一定會積極在教會參與服事的。」但很可惜的是，十個裡面有九個沒有做到。

　當他們考取好的學校、找到喜歡的工作之後，早就將當初曾經與上帝立的約忘得一乾二淨，他們不但顯少參與服事，甚至沒什麼出入教會。很明顯的，他們只是將上帝當作「有應公」或是「神奴」。也難怪有些人會說：「最不怕上帝的人往往都是基督徒，因為他們很敢許願，卻很少會還願。」的確，有些基督徒常常會「消費恩典」，將信仰當作是一種「利益交換」的工具。其實，這些基督徒的眼中根本沒有上帝，他們的信仰還不如那些民間宗教的信徒。

　我們可以捫心自問，我們真的有常常記得上帝的恩典嗎？我們有常常為耶穌基督十字架上的救恩獻上感謝嗎？在我們的生活當中，有多少次在向上帝祈求、許願之後，我們真的有落實自己所說的呢？

結論

　各位親愛的兄姊，上帝一定會記念每一位願意接受救恩的基督徒，祂也一定會將應許賜給每一位基督徒。回顧挪亞一家人在那個邪惡的世代中，若不是上帝的特別的揀選與憐憫，使他們可以進入方舟之中避難，他們早已經和所有地面上有氣息的活物一盡被大洪水給吞滅了。身為基督徒的我們就好比是挪亞一家人，處在邪惡權勢籠罩的時代當中，因著上帝的揀選與憐憫，我們可以認識耶穌基督，並且透過祂十字架寶血的遮蓋，將身上一切的罪孽除去，這是何等大的福份與恩典啊！

　既然我們白白領受了耶穌基督的救恩，我們就要用實際的行動來回應，而不是認為這一切都是理所當然的。我們要常常為上帝獻上感恩的祭，為我們可以領受救恩來感謝上帝，為我們所擁有的新生命來感謝上帝，為我們生活中所遇見的人事物來感謝上帝，為我們可以繼續呼吸心跳來感謝上帝。

　我們也要學習在順境時感謝上帝，在逆境時也感謝上帝，因為無論我們處在什麼樣的境遇中，上帝施恩的手都不曾離開我們，一直帶領保守我們。就好比詩人所說：「我雖然行過死蔭的幽谷，也不怕遭害。因為你與我同在，你的杖、你的竿，都要慰我。」（詩23:4）

　求聖靈幫助我們，學習凡事獻上感恩的祭，不要認為一切都是理所當然的。