日期：2018/12/23
經文：路加福音二章25-35節
25在耶路撒冷有一個人，名叫西面；這人又公義又虔誠，素常盼望以色列的安慰者來到，又有聖靈在他身上。26他得了聖靈的啟示，知道自己未死以前，必看見主所立的基督。27他受了聖靈的感動，進入聖殿，正遇見耶穌的父母抱著孩子進來，要照律法的規矩辦理。28西面就用手接過他來，稱頌神說：29主啊！如今可以照你的話，釋放僕人安然去世；30因為我的眼睛已經看見你的救恩─31就是你在萬民面前所預備的：32是照亮外邦人的光，又是你民以色列的榮耀。33孩子的父母因這論耶穌的話就希奇。34,35西面給他們祝福，又對孩子的母親馬利亞說：這孩子被立，是要叫以色列中許多人跌倒，許多人興起；又要作毀謗的話柄，叫許多人心裡的意念顯露出來；你自己的心也要被刀刺透。
引言
各位兄姊，你一生中「最期待」的是什麼事呢？是「收到一份精美的禮物、享受一趟難忘的旅遊、參加某位歌星的演唱會」，或是「與某位名人共進晚餐」？我相信，每個人在「不同的年紀、不同的階段、不同的處境」，對於「最期待」的事情都會不同，因為「慾望」就像一個無底洞，永遠都填不滿。
古時，有一個殘廢的乞丐，手中拿著破舊的口袋，切望得到一點食物，自言自語說：「世人雖已有家室資財，還是貪欲不休，沒有一個知足的，至於我，只要有衣有食，那就心滿意足了。」
某天晚上，乞丐睡在一座破廟裡，忽然有「命運」來對他說：「我知你的窮苦，特來叫你富有，快敞開你的口袋，我給你倒一些寶石，你要小心張開你的口袋，不要貪多，因為只要有一顆寶石掉在地上，其餘的就都立刻變成塵土，你要當心你的口袋不是舊的，否則擔不起太多的寶石。」乞丐說：「曉得了，你快倒吧！」
果然「命運」將五光十色的寶石倒滿了他的口袋，對他說：「夠了吧！」乞丐說：「無論如何請你再添幾顆。」命運正添時，嘩啦一聲，寶石破袋而出，盡成塵土，「命運」也不見了。
《傳道書》的作者曾提醒我們：「貪愛銀子的，不因得銀子知足；貪愛豐富的，也不因得利益知足，這也是虛空。」（傳5:10）各位兄姊，什麼才是我們一生中「最應該、最優先」追尋的「人生目標」呢？
西面的等候＆釋懷
關於「彌賽亞」降生這個上帝藉著舊約先知所說的應許，一直是猶太人懇切期待的事（兩週前的講道中已有提到）。只是，時間經過了幾百年之後，這個應許仍然遲遲沒有實現，難道是上帝在跟猶太人開玩笑嗎？
若是我們夠認識上帝「信實」的屬性，就知道祂從來都不會開玩笑，誠如主耶穌所說：「我實在告訴你們，這世代還沒有過去，這些事都要成就。天地要廢去，我的話卻不能廢去。」（太24:34-35）「彌賽亞降生」的應許並不是不會成就，而是要等到「最適當」的時機。就好像父母不會隨便滿足孩子的需要一樣，總是在他們適當的年紀才會給予適合的東西。因此，「等候」應許成就，遂成為猶太人操練信心最好的功課。
然而，人的耐性總是有限的，隨著日子一天天的過去，可是應許中的彌賽亞卻仍無聲無息，這難免讓人失去耐性，怨聲載道，甚至將至絕望。因此，只要有任何扭轉當前猶太人被外族壓迫、統治的機會，他們就會起來抵制、反叛，以恢復大衛王朝的盛世。發生在主前165年的馬加比叛變，就是為了抵抗當時希臘王安提阿哥四世在宗教信仰上的迫害。戰後耶路撒冷享有約一百年的獨立，可惜不久又落在羅馬人的手中，畢竟上帝要應許的並不是「政治上」的彌賽亞。
雖然「漫長的等待」是「盼望」的致命傷，仍有「信念堅定」的猶太人繼續抱著希望；今天經文中的西面就是擁有這樣信念的人。《路加福音》的作者稱西面為「又公義、又虔誠，素常盼望以色列的安慰者來到，又有聖靈在他身上」的人。從這些描述中我們得知，西面是一位對上帝充滿敬虔、並且竭力遵行律法的猶太教徒，因此他能夠敏感到聖靈的啟示──自己未死以前，必看見主所立的基督（v.25-26）。
的確，一個每日樂意親近上帝、被聖靈充滿的人，他一定可以清楚辨明何為上帝的聲音，何為世界的聲音，因為聖靈會引導他走在光明的路徑中。誠如詩人所說：「耶和華的律法全備，能甦醒人心；耶和華的法度確定，能使愚人有智慧。」（詩19:7）相反的，一個只想要倚靠自己智識和才能的人，他常常會錯過上帝給予的啟示，以致失去經歷神蹟奇事的機會。
當西面親眼見到應許中的彌賽亞之後，心中激動不已，他深感上帝的宏恩，於是開口稱頌上帝說：「主啊！如今可以照你的話，釋放僕人安然去世；因為我的眼睛已經看見你的救恩──就是你在萬民面前所預備的：是照亮外邦人的光，又是你民以色列的榮耀。」（v.29-32）我們無法從經文中得知西面的年紀，只知道他在有生之年可以見到主所立的基督降生而欣喜若狂，難怪他會感到不虛此生了。猶如中國古聖賢所說：「朝聞道，夕死可矣！」（論語．裏仁）
迎接應許君王降臨
各位親愛的兄姊，在待降第四主日，你是否有經歷到這位上帝應許的君王已經來到我們當中？祂的降臨是為了顯明（啟示）上帝完全的愛與恩典，祂的掌權將翻轉整個世界──黑暗進入光明，混亂恢復秩序，仇恨變為和好。
誠如先知 以賽亞所描述的說：「因有一嬰孩為我們而生；有一子賜給我們。政權必擔在他的肩頭上；他名稱為奇妙策士、全能的上帝、永在的父、和平的君。他的政權與平安必加增無窮。他必在大衛的寶座上治理他的國，以公平公義使國堅定穩固，從今直到永遠。萬軍之耶和華的熱心必成就這事。」（賽9:6-7）因此，這位君王將是一位不同於世界那些用「武力強權」統治、逼迫百姓的君王，這位君王是要用「慈愛憐憫」來拯救世上每一個靈魂失喪的人（路19:10）。
或許身處於21世紀的今天，君主制度似乎不再被人推崇，民主政治反而成為多數國家實行的制度，因為用民意選出來的領袖和民意代表才是最完善的。但事實真的如此嗎？似乎不是。否則我們不會看見每當新的領袖和民代上任沒多久之後，要求他們下台的聲音會蜂擁而至，甚至想要用罷免的方式將他們撤換下來。顯然，這種用民意決定「適當、適任」的領袖人選，永遠都不能讓所有的人感到滿意。
我們當曉得這位「應許的君王」並不是用人為的方式（推舉、繼承、篡位）獲得王權，因為沒有人是完美無缺的，做得不好隨時就會被拉下臺（或被殺，或被軟禁）。只有上帝親自選立的君王才是世界的主宰者，因為祂是上帝的獨生子，只有祂才有資格恢復世人與上帝的關係，只有祂才有能力恢復世界的原貌。誠如彼得被聖靈充滿後的見證說：「除祂（主耶穌）以外，別無拯救；因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救。」（徒4:12）
英國有一位女王 維多利亞，很受人民的愛戴。有一個小孩，常常聽到母親講說女王的事，很想去看女王。一天，他就自己一人走到白金漢宮門前，想要進去。兩位高大的衛兵將他攔住，問他要作什麼？小孩就說他想要見女王。衛兵大聲呵斥說：「不行，不行。」小孩只好坐在王宮外面哀哭。
正在那時，走來一個人，問小孩為何哀哭。小孩說他要去見女王，可是衛兵不許他進去。那人說：「不要緊，你拉住我的衣角，拉牢了跟我走。」那人帶他走進宮門。這次兩位高大的衛兵沒有攔阻他們，那人也沒說什麼話，只是一直走進去，直到女王的寶座前。
那人叫了一聲：「母親！」接著就說：「這個小孩想要看妳。」小孩就是這麼容易到了女王面前，瞻仰女王丰采，接受女王恩賜。原來那個帶他進入王宮的人就是女王的兒子，以後的英王 愛德華七世。
同樣的，我們的生命也需要一位引領者（基督）的幫助才能朝見聖潔的上帝，藉著這位應許的君王得以來到上帝的面前，領受祂的恩典，重新與祂修復和好的關係，生命常常以祂為樂。誠如保羅所說：「我們既藉著我主耶穌基督，得與上帝和好，也就藉著祂，以上帝為樂。」（羅5:11）
這也是為何西面在見到主耶穌時會說：「主啊！如今可以照你的話，釋放僕人安然去世；因為我的眼睛已經看見你的救恩」（v.29-30），因為主耶穌的降生已經為他、為以色列，以及為世上所有的人帶來永恆唯一的盼望。
結論
詩人曾說：「你們要嘗嘗主恩的滋味，便知道他是美善」（詩34:8a）。各位親愛的兄姊，你的生命有因為「遇見主耶穌」而經歷上帝的慈愛與憐憫嗎？你的生命有因為「親嘗主恩的滋味」而內心滿懷喜樂嗎？你的生命有因為「認識主耶穌」而感到不虛此生（這輩子沒有任何的遺憾）嗎？
前幾天在〈淡水聯禱會Line群組〉收到一位同工傳了一篇「CHRISTMAS 聖誕節真義」的訊息，在此分享給大家：
"C" 是基督(Christ)，而不是聖誕卡(Card)
"H" 是盼望(Hope)，而不是假期(Holiday)
"R" 是喜樂(Rejoice)，而不是娛樂(Recreation)
"I" 是道成肉身(Incarnation)，而不是懷孕(Impregnate)
"S" 是救恩(Salvation)，而不是聖誕老人(Santa Claus)
"T" 是感恩(Thanksgiving)，而不是火雞(Turkey)
"M" 是反省(Meditate)，而不是物質(Matter)
"A" 是敬拜(Adore)，而不是活動(Activity)
"S" 是分享(Sharing)，而不是購物(Shopping)
的確，當我們在預備迎接這位「應許君王」降臨之時，我們不只是為了節慶而慶祝，不只是為了歡樂而辦活動，不只是為了例行公事而勞師動眾。我們願意分享主耶穌降生這個「關乎萬民的喜信」，是因為我們真的有親嘗救恩所帶來更新、喜樂與平安的生命，真的有經歷上帝永遠與我們同在的應許，真的有看見在主耶穌裡面擁有富足生命的見證。
各位兄姊，就讓我們將這樣的生命努力地活出來，讓眾人因羨慕我們重生得救的生命，也願意來認識、親近這位「應許的君王」。
