勝過試煉（一）

日期：2014/08/24

經文：雅各書一章1-12節

¹作神和主耶穌基督僕人的雅各請散住十二個支派之人的安。²我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂；³因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。⁴但忍耐也當成功，使你們成全、完備，毫無缺欠。⁵你們中間若有缺少智慧的，應當求那厚賜與眾人、也不斥責人的神，主就必賜給他。⁶只要憑著信心求，一點不疑惑；因為那疑惑的人，就像海中的波浪，被風吹動翻騰。⁷這樣的人不要想從主那裡得什麼。⁸心懷二意的人，在他一切所行的路上都沒有定見。⁹卑微的弟兄升高，就該喜樂；¹⁰富足的降卑，也該如此；因為他必要過去，如同草上的花一樣。¹¹太陽出來，熱風颳起，草就枯乾，花也凋謝，美容就消沒了；那富足的人，在他所行的事上也要這樣衰殘。¹²忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕，這是主應許給那些愛他之人的。

引言

　　去過大賣場的兄姊應該都知道，每當有新的產品在促銷的時候，無論是吃的東西或是日常生活用品，一定會有的專員站在大賣場的走道上，將這些新產品拿給顧客試吃或是試用給大家看，如果顧客在吃完或看完之後，對這些新的產品「感到滿意」，便會花錢買下這些新的產品。當然，在科技發達的今天，我們不一定得親自到現場才能看到新的產品，在電視的「購物台」或是電腦網路的「購物網」也提供各種新產品讓我們了解和購買，並且還有七天的「鑑賞期」（不滿意可以退貨）。無怪乎現在有愈來愈多不用出門也可以辦事情的「宅男」和「宅女」了。

　　我們都知道，每年在農曆過年前，各地的「年貨大街」都會讓顧客蒞臨現場試吃。聽說有些遊民會利用這樣的機會，好好的大快朵頤一番。更離譜的是，有人除了沿路試吃之外，居然拿著塑膠袋沿路搜刮，真的是很沒有道德。原本「年貨大街」的商家讓顧客試吃的目的，是為了「貨比三家不吃虧」，可是卻淪為少數「不屑份子」貪小便宜的機會。或許，從這當中我們可以思考的不再只是試吃的問題，而是人心被試探的問題。

　　「試探」，或稱為「試煉」似乎是每位基督徒一生必經的過程，誠如使徒彼得在《彼得前書》四章12節所說：「親愛的弟兄阿！有火煉的試驗臨到你們，不要以為奇怪…。」就好像在求學階段時，學生都需要經歷考試一般，為的是了解每位學生的學習成果。因此，上帝也會在每位基督徒生命中每個階段，用不同的「測驗（考試）」，來檢驗基督徒的信仰。

　　基督徒所面臨的試煉又可以分成「外在的試煉」或是「內在的試煉」，無論是外在或內在的試煉，都有上帝要我們學習的功課。在接下來的兩週裡，讓我們從《雅各書》的教導來學習，如何面對基督徒「外在」與「內在」的試煉。

基督徒「外在的試煉」

　　所謂「基督徒外在的試煉」，顧名思議就是在指來自基督徒個體本身以外的試煉。這些試煉很有可能是來自於「不信者」所加諸的各樣逼迫與痛苦，來挑戰基督徒的信仰價值以及對信仰的堅持態度。「試煉」這個字希臘文的字根具有「試驗」或「磨練」的意思，相關的動詞是用來描繪一隻「初學飛翔的雀鳥」，振翅試飛的情況。在《聖經》中，這個字曾用於示巴女王考問所羅門的智慧（王上10:1），以及上帝試驗亞伯拉罕是否願意把以撒獻為燔祭（創22:1）。

　　在早期台灣的基督徒所面臨的一項大挑戰，就是被冠上「忘恩負義、背宗逆祖」的頭銜，好比當時一般非基督徒對信仰基督教的人所說的「入教，死無人哭」。因為信仰基督教的人都會將之前家裡供奉的偶像和祖先牌位全都丟棄，這讓一些非基督徒的人感到相當不可思議，甚至是不能諒解這種「大逆不道」的行為。將祖先牌位丟棄豈不是「不再奉祀自己的祖先」嗎？那麼以後基督徒的後代也不會再有人替祖先燒香祭拜。如此一來，所有的祖先不都成了「孤魂野鬼」嗎？

　　當然，基督徒絕對不會被「死後無人祭祀」的問題所困擾，因為我們知道「人死之後，靈魂將回到上帝的懷抱」。只是，非基督徒並不了解基督信仰「對死亡的認知」，以致他們常常控訴基督徒「不孝、不祭祀祖先」，特別是第一代基督徒。

　　的確，第一代基督徒「一定會面對」的問題，就是親人「極力阻止」他們信仰基督教，還有周圍朋友對他們的冷嘲熱諷。特別是當他們在「信主之後」，家裡突然發生了一些「重大事件或變故」，比方說有「親人生病、發生意外或工作不順」，甚至「有親人過世」，這些事件剛好成為那些非基督徒的最佳攻擊點。也因此，對第一代基督徒而言，他們的信心怎能不受動搖（或影響）呢？誠如今天《雅各書》一章2節所說「我的弟兄們，你們落在百般試煉中…」，這句話的意思就是告訴我們，身為基督徒「一定會面臨」到各樣的試煉，而這些試煉往往也是我們「難以預料的」，甚至無法逃脫的「逼迫」或「患難」。

　　或許，當我們在回顧教會歷史時就不難發現，基督徒無論處在什麼時代中，都會被人逼迫，有時是統治者的逼迫，或者不同宗教信仰的逼迫、教會中獨裁者的逼迫、自己親人的逼迫…等。這種種的逼迫或許帶給我們極大的傷害，甚至死亡，也或許讓我們無法繼續在信仰上堅持下去。只是，雅各告訴我們說：「你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂；因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。但忍耐也當成功，使你們成全、完備，毫無缺欠。」

　　基督徒必須深刻體會到：「試煉是生命成長不能缺少的屬靈操練」。試煉可以淨化信心，產生忍耐，使基督徒的品格完美。若我們能以「健康又正確的態度」面對試煉，它就會帶來真正的福氣和永恆的賞賜（v.12）。或許我們可以這麼說：「試煉是──生命領受珍貴寶藏的一條渠道」。基督徒應當把所有臨到他的試煉，看為「喜樂的時機」，因為基督徒生命中的試煉具有「操練信心」的作用。信心因著試煉而被考驗；信心的考驗產生堅毅與恆忍。因此，忍耐必須能夠堅持到底，才可以令基督徒在品格上達致成熟和完全的地步。

面對外在試煉的屬靈方法

　　由此可知，基督徒應該為目前所遇見「各種外在試煉」向上帝感謝，因為「試煉的目的」，是為了提昇我們的靈命，使我們靈程繼續向前躍進。在今天的經文中，雅各告訴我們面對「外在試煉」應該持有的「屬靈方法」，而這些方法是成功面對生命中試煉所「不能缺少的」。

　　首先就是智慧。古代希臘人認為：「卓越的心智在其最高和完滿的意義下」，就是智慧。這也是一般人所認為，在知識上能夠「持有崇高的思想與價值判斷」，就是擁有智慧的人。只不過，雅各在此所要說的智慧，並不是一般世俗所說的知識、聰明，或是價值判斷，而是「道德上」和「屬靈上」的一種品質，是以「敬畏上帝」為基礎，是「可以實踐的信仰」之總和。因為用「人的知識」實在無法理解「上帝的作為」，更無法理解上帝為何要「讓基督徒遇見試煉」。誠如保羅在《哥林多前書》一章25節所說：「因上帝的愚拙總比人的智慧；上帝的軟弱總比人強壯。」

　　基督徒需要智慧，使他可以在真光中，檢視並且善用所面對的試煉。有一首詩歌的歌名叫做〈煉我愈精〉，其歌詞是這麼寫的：「祢若不壓橄欖成渣，它就不能成油；祢若不投葡萄入醡，它就不能變成酒；祢若不煉哪噠成膏，它就不流芬芳；主，我這人是否也要，受祢許可的創傷？每次的打擊，都是真利益，因祢所收去的東西，祢以自己來代替。」

　　試煉讓我們學習「謙卑倚靠上帝，透過祂的眼光來分辨試煉所要成就的事」；試煉讓我們「更願意向上帝尋求智慧，用祂的方法來解決每一件事」；試煉讓我們領受「上帝更豐富的恩典，這正是祂試煉我們最終的目的」。

　　在剛才有提到基督徒常會受到非基督徒用怪異、冷嘲熱諷的態度來嗤笑基督教的信仰價值，特別是第一代的基督徒。耶穌曾經對跟隨祂的使徒說，他們會因為基督的緣故受逼迫、苦難，只是他們不用擔心在那時候應該怎麼說話？應該說什麼話？因為上帝的靈必會親自教導我們該說的話（太10:16-20）。面對試煉，我們需要的「不是爭辯」，而是「從上帝來的智慧」。

　　第二就是禱告。耶穌曾告訴我們：「你們祈求，就給你們；尋找，就尋見；叩門，就給你們開門。因為凡祈求的，就得著；尋找的，就尋見；叩門的，就給他開門。」（太7:7-8）雅各告訴我們，當我們禱告祈求上帝時，祂就要在我們的欠缺上供應。雅各的意思是說，裝備我們足以面對生命中的磨煉所需的智慧，並不是從「研讀」得來的，也不是從「人間的教師」獲得的；它只能藉著我們「膝蓋的功夫」才可以學會。只要我們願意在禱告上面下功夫，上帝會樂意「賜予」我們，這個「賜予」是無條件的，更是豐盛的。

　　當試煉來臨時，我們「最佳的防備武器」就是禱告。禱告是為了「顯明上帝的浩大，以及我們的藐小」；禱告是為了「顯明上帝的無限，以及人的有限」；禱告是為了「顯明上帝的成就，以及我們的順服」。

　　曾經聽過許多第一代基督徒的見證，當他們在信主之後所面臨的最大問題就是──過年以及清明節的時候必須祭祀祖先。起先，他們都會想用「人的方法」與家人拒理力爭，希望家人能夠「尊重他們的信仰」。只是，這樣做往往都帶來「負面的效果」，而與家人產生「更大的衝突和誤會」。有些家人甚至會語帶諷刺說：「難道你們基督教都是教導如何忘恩負義、背宗逆祖嗎？這樣的宗教還有信仰的價值嗎？」有許多第一代基督徒都曾經問過我這個問題該如何解決。我除了與他們分享一些過來人的經驗之外，最後一定會強調：「要禱告，讓上帝來成就這一切」。感謝主！當他們回去之後，果真為所面臨的試煉「迫切禱告」，求上帝來「親自掌權和開路」。而他們最後所得到的結果，都是上帝用非常奇妙的方法，解決他們所有的問題。

　　第三就是信心。耶穌曾說：「你們禱告，無論求什麼，只要信，就必得著。」（太21:22）禱告只會在「憑著信心」作出時才發生效用；也就是說，要信靠上帝會按著祂的旨意來應允人的祈求。我們來到上帝的面前，必須對「祂的能力」和「祂願意答應我們的請求」兩者都滿有信心。雅各告訴我們，「憑著信心的禱告」必須對上帝「一點也不疑惑」。也就是說，當我們禱告的時候，並不是在「相信與不相信」，「交託與不交託」之間搖擺不定；表面上看起來像是勇敢的祈求，卻又時時刻刻苦思著上帝到底會不會聽禱告？無怪乎我們常常都有「愈禱告愈煩惱」的情形發生。

　　一個用猶豫和不信的態度去禱告的人，就像那在澎湃大海中起伏不定的波浪一般，這樣的人，不要想從主那裡得到什麼。心懷二意的人，在他一切所行的路上，都沒有定見。

　　《希伯來書》十一章6節告訴我們：「人非有信，就不能得上帝的喜悅，因為到上帝面前來的，必須信有上帝，且信祂賞賜那尋求祂的人。」當我們在試煉中向上帝禱告時，要相信祂所要成就的大事，這個時間和方法並不是用人的思維所能界定的，我們所要學習的功課就是－順服與等候。「順服」就是憑信心看見上帝一定在「試煉中」攝理、掌權，而不是想要再用自己的能力與智慧來解決一切；「等候」就是憑信心領受上帝在「試煉後」所安排的結果，而不是煩惱、擔心、害怕上帝沒有聽見我們的呼求。

　　當我們勝過一切的試煉之後，我們就要看見上帝所賜的福氣及生命的冠冕，因為這是主給那些愛祂之人的應許。

結論

　　從前有個老農夫，他有一塊土地，不知該種些什麼，想來想去，決定在那塊土地種竹子。於是他很辛苦的耕土、施肥，他所種的竹子也慢慢地長大了，而且長得很漂亮，葉子很翠綠，農夫看了好高興哩！有天晚上，這片竹林裡的竹子們彼此交談著，它們互相比賽，看看誰的身體最直、葉子最茂盛漂亮。比來比去，每一根竹子都自認為自己的身體最直，葉子最漂亮。

　　到了早上，農夫又拿著鋤頭，還拿著一把斧頭走進竹林裡。竹子們彼此們都很好奇的看著老農夫。「奇怪！老農夫今天怎麼不耕土，走來走去的，好像有什麼事呢？」後來，老農夫挑中了一根最漂亮、最直、又最茂盛的竹子，拿起斧頭就要砍下去了。竹子馬上喊著說：「主人啊！請等一下，為什麼你要砍下我呢？讓我長在這裡不是挺好的嗎？」老農夫說：「我砍下你來，是想帶你到一個更舒服、更快樂的地方呢！」竹子聽了就不再說話了。

　　老農夫就真的砍下了竹子，竹子痛得哇哇叫、眼淚直流呢！主人不僅砍下它，又把它身上的葉子去掉了，害它變成一根光禿禿的竹桿。接著又把它帶到火爐旁，開始烤它、烘它，要把它烘乾。在火爐上，竹子被火焰燒得好痛、好痛。它哭叫著說：「主人啊！我好難過呀！為什麼要烤我呢？這樣一來，我身上的顏色會掉了，變成好奇怪的顏色哦！」老農夫又說：「對呀！就是要改變你身上的顏色才會使你更討人喜歡呀！」老農夫又下一陣功夫，在竹子身上刻洞，這裡挖一個洞，那裡挖一個洞。竹子覺得自己痛得快死掉了，也變得好醜好醜，因為身上多了好多個洞喔！它靜靜的流著眼淚。

　　過了好久，老農夫終於停下來了，很得意的看著它，說：「嗯！真是漂亮呢！」老農夫又對著竹子的肚子吹氣，哇！竹子竟然能發出好聽的聲音呢！竹子現在才知道，原來主人一直不斷的弄痛它，把它的葉子去掉，在它的身體挖了一個、一個洞，而且又烤又烘的，原來有這麼偉大的功用。現在它很得意的說：「我不僅變得更漂亮，還可以發出很好聽的聲音，不必在園子裡被雨淋、被太陽曬得頭昏腦脹，我可以很舒服的躺在主人的身邊，為主人作更好的工作。」

　　它感謝主人，雖然它也受了許多的苦，但是現在比以前更漂亮、更舒服、更快樂了！

　　各位親愛的兄姐，我們永遠無法預期「試煉在何時臨到」，我們也永遠無法拒絕「各樣的試煉」。只不過，我們可以選擇用「什麼樣的態度」來面對試煉，使試煉成為「上帝給我們的一種賜福」。誠如雅各所說：「忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕，這是主應許給那些愛他之人的。」

嶄新的開始(得4)

日期：2014/08/10

經文：路得記四章1-22節

¹波阿斯到了城門，坐在那裡，恰巧波阿斯所說的那至近的親屬經過。波阿斯說：某人哪，你來坐在這裡。他就來坐下。²波阿斯又從本城的長老中揀選了十人，對他們說：請你們坐在這裡。他們就都坐下。³波阿斯對那至近的親屬說：從摩押地回來的拿俄米，現在要賣我們族兄以利米勒的那塊地；⁴我想當贖那塊地的是你，其次是我，以外再沒有別人了。你可以在這裡的人面前和我本國的長老面前說明，你若肯贖就贖，若不肯贖就告訴我。那人回答說：我肯贖。⁵波阿斯說：你從拿俄米手中買這地的時候，也當娶死人的妻摩押女子路得，使死人在產業上存留他的名。⁶那人說：這樣我就不能贖了，恐怕於我的產業有礙。你可以贖我所當贖的，我不能贖了。⁷從前，在以色列中要定奪什麼事，或贖回，或交易，這人就脫鞋給那人。以色列人都以此為證據。⁸那人對波阿斯說：你自己買吧！於是將鞋脫下來了。⁹波阿斯對長老和眾民說：你們今日作見證，凡屬以利米勒和基連、瑪倫的，我都從拿俄米手中置買了；¹⁰又娶了瑪倫的妻摩押女子路得為妻，好在死人的產業上存留他的名，免得他的名在本族本鄉滅沒。你們今日可以作見證。¹¹在城門坐著的眾民和長老都說：我們作見證。願耶和華使進你家的這女子，像建立以色列家的拉結、利亞二人一樣。又願你在以法他得亨通，在伯利恆得名聲。¹²願耶和華從這少年女子賜你後裔，使你的家像他瑪從猶大所生法勒斯的家一般。¹³於是，波阿斯娶了路得為妻，與他同房。耶和華使他懷孕生了一個兒子。¹⁴婦人們對拿俄米說：耶和華是應當稱頌的！因為今日沒有撇下你，使你無至近的親屬。願這孩子在以色列中得名聲。¹⁵他必提起你的精神，奉養你的老，因為是愛慕你的那兒婦所生的。有這兒婦比有七個兒子還好！¹⁶拿俄米就把孩子抱在懷中，作他的養母。¹⁷鄰舍的婦人說：拿俄米得孩子了！就給孩子起名叫俄備得。這俄備得是耶西的父，耶西是大衛的父。¹⁸法勒斯的後代記在下面：法勒斯生希斯崙；¹⁹希斯崙生蘭；蘭生亞米拿達；²⁰亞米拿達生拿順；拿順生撒門；²¹撒門生波阿斯；波阿斯生俄備得；²²俄備得生耶西；耶西生大衛。

引言

　　我很喜歡運動品牌NIKE的一句廣告詞：「Just do it！」這句廣告詞最主要的訴求是告訴我們：「勇敢地挑戰自己！就去做吧！」這是一種正面積極的人生態度，除了可以挑戰自己的極限，又可以振奮人心。在上次的講道當中我有提到，「行動力」是我們信靠上帝的真實表現，這個行動力也就是「Just do it！」如果我們想要獲得一個好的成就，就得有所付出、有所努力。俗話說的好，「天下沒有白吃的午餐！」沒有任何人可以不需要付諸任何行動就能夠坐享其成。

　　我很喜歡看一些身心障礙者他們奮發向上的故事，因為那可以振奮我的鬥志及意志力。像瑞典的歌唱家蓮娜瑪莉亞，澳洲的基督徒演說家力克胡哲，台灣的口足畫家楊恩典，以及台灣的腦性痳痺作家、藝術博士黃美簾，他們都是生來就有殘缺，無法像正常人一樣過生活。只不過，她們卻願意付出加倍的努力來學習，不因為她們天生與正常人與眾不同，就灰心失意、裹足不前。因為她們有積極向前的鬥志及行動力，上帝也讓她們活出另一個嶄新的人生，或許，這正是她們「Just do it！」之後所帶來的非凡成就吧！

　　我們的人生曾經錯過了幾個「Just do it！」，而錯失了「嶄新的開始」呢？當我們願意向前跨出一步時，上帝也因著我們的這一步，開始為我們舖設嶄新的路徑。就好像這幾週來，我們所看到的拿俄米與路得，因為她們的「Just do it！」，上帝就透過波阿斯來改變原有的消極生活。今天，就讓我們來看《路得記》完美的結局－上帝所安排嶄新的開始。

波阿斯的行動

　　在上次我們所讀的經文中有看到，拿俄米對路得說：「女兒阿！你只管安坐等候，看這事怎樣成就。因為那人今日不辦成這事必不休息。」（得3:18）的確，當路得於隔日天未亮時離開波阿斯之後，他就開始馬不停蹄地展開行動。波阿斯一大早就前往城門口，坐在那裡，希望能夠遇到那位以利米勒至近的親屬，以便同他商量贖回以利米勒家業的事情。在古時候，城門口往往是宣佈事情、貿易往來以及進行審判的地方。城裡的人有許多都是在城外工作，他們每天都會經過城門口，因此，城門口是一個非常方便辦事的地方。就這樣，波阿斯果真在城門口遇到那位至近的親屬，並且與他討論關於贖回以利米勒的家業的事情。

　　波阿斯特別請了十位長老與他們同坐，以便成為這件事的見證人。「長老」在當時以色列人中是具有「行使判決權柄」的人，他們多是家族當中上了年紀的人，也是家族當中重要的家庭領袖。那麼，為什麼要選十位長老，而不是選三位、五位或是七位呢？對於這個問題，聖經學者仍不知道「十」這個數字，在當時有何重要性或是任何古代法律規定，但是，有這麼多位長老一同參與，必然能夠成為很充分的見證。

　　就近代猶太社會而言，「十」是一個重要的數字，在有關會堂的服事上，至少要有十個以上的男人才能召開會議，至少要有十個以上的男人才能在會堂敬拜；另外，在婚禮當中需要有十個人作為婚禮祝福的法定人數基礎。由此可知，猶太人對於婚姻是非常重視的，不像今日一些國家（台灣）在法律上所規定的，結婚只要男女雙方去戶政事務所登記即可（較先前的規定必須有三個以上的法定見證人才算合法）。

　　當波阿斯與以利米勒的贖業至親，以及十位長老都到齊之後，波阿斯就開始採取法律上的行動，向那位至近的親屬開始交涉，請他幫忙將以利米勒已經變賣的產業贖回，以善盡一位「贖業至親」的責任。波阿斯說：「我想當贖那塊地的是你，其次是我，以外再沒有別人了。你可以在這裡的人面前和我本國的長老面前說明，你若肯贖就贖，若不肯贖就告訴我。」於是那人回答說：「我肯贖。」這時，波阿斯又接著說：「你從拿俄米手中買這地的時候，也當娶死人的妻摩押女子路得，使死人在產業上存留他的名。」

　　當這位「贖業至親」發現，他除了要幫忙贖回以利米勒的家業之外，還得和摩押女子路得結婚時，他便拒絕了。我們發現，這位「贖業至親」並不願意同時擔負這兩方面的責任，因為贖回以利米勒的產業會妨礙他的產業。他如果贖回產業而不娶路得為妻，那麼，這產業將成為他的資產。但是，如果這位贖業至親也娶路得並與她結合生子，這兒子就會繼承產業，而他的家產則會因為付錢買地而減少。這位「贖業至親」說了兩遍他不會贖回這家產，顯明了他拒絕的立場。他對波阿斯說：「你可以贖我當贖的。」這位「贖業至親」便脫下自己的鞋子交給波阿斯，以證明他放棄成為「贖業至親」的權利。

　　於是，在長老與民眾的見證之下，波阿斯決定要贖回凡屬以利米勒、基連和瑪倫所有的產業，並且娶瑪倫的妻摩押女子路得為妻，好在死人的產業上存留他的名，免得他的名在本族本鄉滅沒。就這樣，波阿斯娶了路得為妻，與她同房，耶和華使她懷孕生了一個兒子。這個孩子被起名為俄備得，這個名字有「僕人」的意思，或許，這也透露出在俄備得的後代子孫當中，將興起一位「僕人」，就是那位為世人的罪，甘願捨己成為贖罪祭的救主－耶穌基督。

　　在整個故事的結尾，作者特別以「家譜」作為結束。雖然我們無法臆測為何作者要如此安排，但我們可以很清楚的知道，在整卷《路得記》當中，清楚顯出「上帝是最高的權威」，是祂「全能的雙手」造就了所有事情的脈落。當一代又一代的過去，上帝不斷在其中成就祂的旨意，從「家譜」當中，我們看見了上帝在歷世歷代中的作為，完整地呈現在我們眼前。歷史過程絕非偶然事件的組合，全都有其目的，而此目的便是「上帝的旨意」。

嶄新的開始

　　各位親愛的兄姐，你們是否還記得我用了哪四個主題來傳講《路得記》的信息呢？我們一同來複習一次：第一週－〈看似結束的開始〉；第二週－〈全能者的巧思妙作〉；第三週－〈抓住上帝所賜的良機〉。第四週－〈嶄新的開始〉。當我們回顧《路得記》當中所記載的人物時可以發現，上帝透過他們生命中所經歷的每一件事，都是為了讓他們看見上帝在他們的生命中掌權。只要我們願意信靠上帝，我們就能夠看見上帝各樣「美好的旨意」在「最適當的時機」成就。

　　在今天的經文當中，我們同樣看見了上帝如何透過波阿斯來為拿俄米一家預備即將要「成就的大事」。在上次的講道中有提到，我們要「抓住上帝所賜的良機」，如此，上帝才會繼續在我們所行的各樣事上，成就祂「為我們安排」的旨意。波阿斯雖然願意對路得善盡「贖業至親」的責任，只不過，依照《摩西律法》上的規定，他也能排第二順位，因為還有一位比他更親的「贖業至親」。波阿斯為了積極促成這件事，他在與路得承諾的第二天，就與那位「贖業至親」見面，並且邀請十位長老成為這件事的見證人，以表示他對這件事情的重視與負責任。最後，我們看見了那位「贖業至親」放棄了這個權利，而波阿斯也順理成章的成為以利米勒家的贖業至親，與路得成婚，並且為這個家族留下了後裔－俄備得。我們豈能不說，這真的是上帝所賜下嶄新的開始，因為以利米勒家不會沒有子嗣了。

　　原本拿俄米在回到伯利恆時，心中所充滿的，除了「苦」，還是「苦」！正如她對全城的婦人所說：「不要再叫我『小甜甜了』！要改叫我『大苦苦』！因為全能者使我受苦！」但如今，她透過「贖業至親」波阿斯與路得的結合而生子，又再次讓她充滿「甘之如飴」的滋味，她又可以再次在眾人的面前成為名符其實的「小甜甜」了！

　　不只是拿俄米經歷了一個「嶄新的開始」，對整個以色列民族而言，也是一個嶄新的開始。透過俄備得的出世，我們看見了以色列最偉大的君王－大衛的誕生；透過俄備得的出世，我們更看見了上帝為全人類所預備的救贖工作－耶穌基督的誕生。因此，這不只是以色列民族「嶄新的開始」，更是全人類「嶄新的開始」。對於這些事情的成就，我們怎麼能夠不承認，上帝確實在人類的歷史當中作王掌權呢？因為在我們生命中經歷的每一件事，都是上帝精心策劃，只要我們願意信靠祂、順服祂所安排的一切，我們都要看見「嶄新的開始」。

　　各位親愛的兄姐，或許在我們生命的歷程之中，都會經歷「無數次」的灰心、挫折、失敗、無助、苦痛，或許我們覺得已經走到人生的盡頭了，再也看不見任何的希望。我們是否曾經想過，這一切正是我們「更深刻經歷上帝」的途徑。若不是這些患難阻擋了我們原本的計劃，那些原本會帶我們走向滅亡的計劃，或許，我們就無法經驗上帝所要賜下「嶄新的開始」。

　　從前有個人，向上帝祈求：「一朵花」和「一隻蝴蝶」。但是沒有如願，上帝給他：「一棵仙人掌」和「一隻毛毛蟲」。這人心裡很難受，不明白為什麼他的請求遭到誤解。那時，他想到：「喔！好吧！一定是上帝有太多人要關心了！」他決定不過問這事。過了一些日子，這人去檢查那個他早已忘記的祈求。令他驚訝的是，多刺醜陋的仙人掌，已開出一朵美麗耀眼的花！毛毛蟲不見了，卻變成一隻最美麗耀眼的蝴蝶！

　　《哥林多前書》二章9節說：「上帝為愛他的人所預備的，正是眼睛沒有見過，耳朵沒有聽過，也從來沒有人想到的！」的確，上帝做事從來就不會出差錯，我們可以確信，祂總會適時賜下我們所需要的。我們所想要的，不一定都是我們需要的！或許，在我們現在的眼中看起來是一場危機，只不過，在上帝的安排之中卻是最佳的轉機，也是最美好的開始。

結論

　　美國曾有一個面貌醜陋、行動不便，一生充滿不幸的人－但他卻是企業家、飛行家、政治演說家，並且擁有美麗的愛情和幸福的婚姻。他的名叫米歇爾。他曾經是一位飛行員，在一次車禍意外中，身上百分之六十五以上的皮膚都被燒壞，為此動了十六次手術。手術後，他還是無法正常的拿叉子、撥電話，也無法一個人上廁所，但他從不認為自己被打敗了。他說：「我可以選擇，把目前的狀況，看成是幸運的新起點，或不幸的倒退。」因此，六個月後，他又可以開飛機了。

　　他買了維多利亞式的房子，也買了一架飛機、一間酒吧，並且和朋友合開一家公司，這家公司後來還成為該州第二大私人企業。四年後，米歇爾駕駛飛機在起飛時，摔在跑道上，十二節脊椎骨壓得粉碎，腰部以下永遠癱瘓！他曾無語問蒼天，命運為什麼這樣折磨自己？但他仍然選擇不屈不撓，日夜努力，讓自己可以獨立生活工作。之後，他還被選為鎮長，甚至還競選國會議員。接著，他墜入愛河，完成終身大事，也拿到公共行政碩士證書，並堅持他的飛行活動、環保運動及公共演說。

　　米歇爾說：「我癱瘓之前可以做一萬件事，現在只能做九千件。但重要的是，我必須把注意力放在我能做的那九千件事上，而非那不能做的一千件事上。」

　　各位親愛的兄姐，當我們接受耶穌基督成為救主的那一刻起，我們的生命就是一個「嶄新的開始」，誠如保羅在《哥林多後書》五章17節所說：「若有人在基督裡，他就是新造的人。舊事已過，都變成新的了。」是的，上帝已經賜給我們一顆新的心，一顆帶著積極進取、奮發向上、勇敢往前、信靠上帝的心。我們確信在未來人生的路程中，上帝施恩的手要一直牽引著我們，使我們能夠看見祂的巧思妙作。求聖靈幫助我們，使我們擁有新的眼光，來看見上帝新的創造、新的機會以及新的開始。