日期：2015/08/02
經文：何西阿書十章1-15節
1以色列是茂盛的葡萄樹，結果繁多。果子越多，就越增添祭壇；地土越肥美，就越造美麗的柱像。2他們心懷二意，現今要定為有罪。耶和華必拆毀他們的祭壇，毀壞他們的柱像。3他們必說：我們沒有王，因為我們不敬畏耶和華。王能為我們做什麼呢？4他們為立約說謊言，起假誓；因此，災罰如苦菜滋生在田間的犁溝中。5撒瑪利亞的居民必因伯亞文的牛犢驚恐；崇拜牛犢的民和喜愛牛犢的祭司都必因榮耀離開他，為他悲哀。6人必將牛犢帶到亞述當作禮物，獻給耶雷布王。以法蓮必蒙羞；以色列必因自己的計謀慚愧。7至於撒瑪利亞，他的王必滅沒，如水面的沫子一樣。8伯亞文的邱壇－就是以色列取罪的地方必被毀滅；荊棘和蒺藜必長在他們的祭壇上。他們必對大山說：遮蓋我們！對小山說：倒在我們身上！9以色列啊，你從基比亞的日子以來時常犯罪。你們的先人曾站在那裡，現今住基比亞的人以為攻擊罪孽之輩的戰事臨不到自己。10我必隨意懲罰他們。他們為兩樣的罪所纏；列邦的民必聚集攻擊他們。11以法蓮是馴良的母牛犢，喜愛踹穀，我卻將軛加在他肥美的頸項上，我要使以法蓮拉套。猶大必耕田；雅各必耙地。12你們要為自己栽種公義，就能收割慈愛。現今正是尋求耶和華的時候；你們要開墾荒地，等他臨到，使公義如雨降在你們身上。13你們耕種的是奸惡，收割的是罪孽，吃的是謊話的果子。因你倚靠自己的行為，仰賴勇士眾多，14所以在這民中必有鬨嚷之聲，你一切的保障必被拆毀，就如沙勒幔在爭戰的日子拆毀伯亞比勒，將其中的母子一同摔死。15因他們的大惡，伯特利必使你們遭遇如此。到了黎明，以色列的王必全然滅絕。
引言
小時候對父母總是有這樣的想法：「當我向父母要什麼東西，如果他們能夠立刻提供給我，表示他們是真的愛我、關心我的需求；相反的，如果他們不能夠立刻提供給我，表示他們根本不愛我、不關心我的需求。」不知道在座的兄姊是否也和我有類似的經驗？只是，當我們長大後回想才知道似乎自己的要求是一種無理取鬧。我相信，父母親絕對知道哪些東西是最適合我們的，哪些東西是我們當時不需要的。
的確，父母總是會留意我們的生活起居、交友狀況、時間管理…等等，而我們總是會用不耐煩的態度來回應他們。有時我們對父母這些關心的回應卻是冷漠、反抗，甚至認為他們是LKK，跟不上時代的腳步。如果父母不是真心愛我們，又何必不斷地嘮叨、提醒，在私底下為我們流眼淚禱告呢？他們對我們的關懷，都是為了期待我們可以遠離兇惡、走向正道。
同樣地，上帝也會透過各種方式、各種管道來提醒每一位屬祂的百姓，諸如「《聖經》的語言、牧者的講道、禱告的啟示、靈修書籍的輔助、兄姊彼此的團契」，以及「好消息、新眼光電視台的內容」…等等，這些提醒都是為了幫助上帝國裡面的每一隻羊群，可以緊緊跟隨著大牧者－耶穌基督的腳步，才不致迷路或是掉落山谷深淵之中。
的確，上帝早已經為每一位信靠祂的人，指示一條康莊大道，只要行走在這條道路上，就不怕遇到各樣的災害。只是，人們卻常常自以為聰明，想要用自己的方法來走自己的路，他們為自己擬出一套看似合理的邏輯，作為滿足一切慾望的藉口。或許，從「人的眼光」來看這套思維，似乎找不到任何破綻來指出錯誤之處，但在「上帝的眼中」，任何離棄「真理」的謬論，都是對「上帝旨意、命令」的背叛。
我們常常會聽到非基督徒對基督信仰的指控，就是「包容性」不夠，只強調自己的「獨一性」。但正如俗話所說的「真的假不了，假的真不了」。「真理」之所以稱為「真理」，乃在於她的「獨一性」與「獨特性」，任何有別於「真理」的各種思想、理論，都是介於「真理」之外，如何有所謂的「包容性」呢？鑽石就是鑽石，怎麼能夠拿玻璃或是塑膠來比較呢？如此一來，豈不是貶損了鑽石的價值嗎？
人的意念取代了上帝的標準
就以色列民族而言，「上帝的聖約」就好像「鑽石」一樣，是不能用任何東西來取代她的價值，因為她具有「獨一性」；她是「絕對的真理」，不會有「其它的理論」取代她的地位。以色列民族想要維持與上帝之間良好的關係，長久居住在祂所應許的迦南地，並且持續不斷領受祂的恩典與賜福，唯一的方法就是「永遠連結於耶和華上帝，遵守祂一切的誡命、律例、典章」。如此一來，他們就能夠像一棵茂盛的葡萄樹一樣，結果繁多。這也正是今天經文一開始，先知 何西阿所說「以色列是茂盛的葡萄樹，結果繁多」（v.1）的關鍵所在。連結於生命的源頭－耶和華上帝，將使以色列這株葡萄樹永遠茂盛，不斷結出極佳的果實。
我們可以從《聖經》當中看見，以色列常常被比喻為「葡萄樹」，或是「無花果樹」。只要他們願意讓上帝帶領，讓上帝照顧、栽培、澆灌，他們就會生長茂盛，並且結出許多肥美的果實。詩人曾在《詩篇》八十篇8-9節如此說：「你從埃及挪出一棵葡萄樹，趕出外邦人，把這樹栽上。你在這樹根前預備了地方，他就深深扎根，爬滿了地。」先知 以西結也說：「你的母親先前如葡萄樹，極其茂盛，栽於水旁。因為水多，就多結果子，滿生枝子。生出堅固的枝幹，可作掌權者的杖，這枝幹高舉在茂密的枝中，而且他生長高大，枝子繁多，遠遠可見。」（結19:10-11）
葡萄樹可以生長茂盛的原因，在於它是否栽種於正確的地方，也就是土壤肥沃、水源充足的福地。如果它是栽種在土地貧瘠、缺乏水源的荒地，肯定很快就會枯乾、凋零。同樣的，以色列可以永遠居住在迦南地，並且享受豐衣足食的太平生活，唯一也是不變的方法，就是要將信仰扎根在上帝的聖約之中。
在上週的講道中，我特別指出，基督徒一定要尋找到自己「信仰的根源」。尋找「信仰根源」的目的，是為了幫助我們重新找回「信仰的熱忱」，再次領受上帝為我們所預備的各樣「福份」與「恩典」。一旦我們離棄了「信仰的根源」，我們的信仰就會變成一種「盲從」，甚至忘記誰才是真正的賞賜者與供應者。
以色列人就是在離棄「信仰根源」的情況之下，忘記了上帝才是真正讓他們的農產豐收、結果繁多的賞賜者。或許，以色列人離棄上帝的步伐是緩慢的，他們可能一開始對敬拜巴力－這位「農作物之神」，也是存著懷疑的態度，不知道牠是否真的能夠帶來豐收？一直到他們在收成的季節，真的獲得豐富的農產之後，他們才漸漸相信，敬拜巴力確實可以帶來好的結果。因此，他們就開始為巴力建造更多的祭壇與柱像，為的是要得到更豐盛的農作物。
就這樣，以色列人開始在信仰上心懷二意，背叛上帝的聖約，最後，也離棄了耶和華成為他們唯一的上帝。因為背叛上帝的聖約，以色列人便不再將上帝的誡命、律例、典章作為一切依循的標準。以色列人除了在信仰上對耶和華上帝不忠心，敬拜假神巴力之外，也在生活當中倚靠自己的計謀，取代上帝所規定的各種生活規範，他們更在軍事上誇耀自己武力的精良、強盛，與那些信口雌黃的外邦人結盟。最後，以色列人只有自食惡果，為自己所做的抉擇付上慘痛的代價。
各位親愛的兄姊，在我們的信仰歷程中，最容易因為什麼樣的誘惑，而與上帝的關係漸行漸遠呢？或許我們在信仰上都會有一個容易被攻擊的「罩門」，（或稱「破口」、「地壘區」），一旦這個「罩門」被撒但掌握，我們就會輕易地舉雙手投降，臣伏在撒但的腳下。最後，我們會被撒但誘人的謊言欺騙，以為自己可以掌握生命，不需要上帝來干涉我們的生活。然而，丟棄上帝的慈繩愛索，而選擇走自己的路，用自己的方式來生活，絕對會跌得鼻青臉腫、雜亂無章。往往在那個時刻，我們才會重新思考信仰的重要性，因為生命中一旦缺少上帝話語的指引，我們就會自私自利、自以為義，失去公正、憐憫、慈愛的心。
栽種公義、收割慈愛
在今天所讀的經文中，我們再次看見何西阿對背叛上帝的以色列人提出嚴厲的警告，因為他們「耕種的是奸惡，收割的是罪孽，吃的是謊話的果子，倚靠自己的行為，仰賴勇士眾多」（v.13）。何西阿勸以色列人說：「你們要為自己栽種公義，就能收割慈愛。現今正是尋求耶和華的時候；你們要開墾荒地，等他臨到，使公義如雨降在你們身上。」（v.12）
先知 何西阿用農家最通常、且相當熟悉的工作經驗－播種與收割－作教材，告訴以色列人民，只有將上帝的公義呈現出來，才能期待上帝的慈愛回應到他們身上。「公義」所指的就是上帝的形像，也是上帝的愛。如果沒有將上帝的形像顯明出來，期待要得到上帝的愛和憐憫，那是不可能的。可惜的是，以色列人心中只有自己，沒有上帝。
俗話說：「種什麼因，就結什麼果。」我們若想要從上帝那裡得到恆久不變的福份與恩典，就必須堅固信仰的根基，也就是謹守上帝的話語。以色列人敗亡最主要也是最關鍵的原因，乃在於他們「背叛上帝，離棄祂的聖約」。原本上帝為以色列人量身訂作了一套最理想的生活模式，好使他們在應許之地可以生活富庶、安居樂業、長治久安、永享太平。也就是說這是一套「公式化」的生活模式，是一套依照「上帝標準」，最能夠保障以色列人性命，並且永遠獲得上帝祝福的生活模式。同樣的，當我們決志成為基督徒的那一刻起，我們也必須遵守上帝所安排的生活模式來生活。
或許我們會問：「難道這樣的生活模式真的比較好嗎？為什麼這樣的生活模式好像有許多的限制及不方便？」有些非基督徒會問我們：「為什麼禮拜日都要去教會做禮拜呀？真是麻煩！平時已經忙碌於工作了，為什麼禮拜日還要那麼忙呢？禮拜日可以安排一些休閒活動，或是睡到自然醒，使疲憊的身軀可以好好地休息。」
的確，不只是非基督徒會問這樣的問題，就連基督徒也會問這樣的問題，因為他們對「禮拜的目的」一無所知。或許禮拜日睡到自然醒，安排一些休閒活動，可以放鬆我們的心情，消除工作上的壓力。只不過，我們的心靈層面卻無法透過睡眠，或是休閒活動得到「安息」。基督信仰所說的「安息」，是一種心靈上的釋放、醫治，目的是讓我們憂傷、不安、憤怒的心情，可以透過上帝話語的教導、鼓勵及安慰，再次得到新的動力、新的方向，與世俗的一切罪惡對抗。
《以賽亞書》三十章15節說：「主耶和華－以色列的聖者曾如此說：你們得救在乎歸回安息；你們得力在乎平靜安穩；你們竟自不肯。」我們唯有安息在上帝的懷抱中，才能夠清楚人生的目標，行在上帝的旨意之中。在先前的講道中有提到，上帝頒佈給以色列百姓的聖約，並不是一種限制或是約束，而是因為上帝對他們的慈愛與憐憫。唯有在上帝的聖約之中，以色列人的性命才能得到保全，他們的生活才能夠循規蹈矩，行走在正確的道路上，在社會上行出公義的作為。
誠如耶穌在《約翰福音》十五章中，用葡萄樹與枝子的比喻所說的：「我是葡萄樹，你們是枝子。常在我裡面的，我也常在他裡面，這人就多結果子；因為離了我，你們就不能做什麼。人若不常在我裡面，就像枝子丟在外面枯乾，人拾起來，扔在火裡燒了。」（約15:5-6）
基督徒的生命必須時時連結於他的根源－耶穌基督，才能夠不斷地獲得充足的養份，也就是從《聖經》的話語中明白什麼才是「上帝的標準」，什麼才是「上帝的喜愛」。唯有熟知「上帝的標準」、「上帝的喜愛」，並且不斷在生活中行出來，我們才有資格稱為「基督徒」。我們更要將上帝的標準中所要呈現的道德良知與道德勇氣顯明出來，在社會上發出公平正義的聲音，使那些受欺壓者得到安慰，使那些施壓者感到羞愧。如此一來，我們才能不斷領受上帝豐富的慈愛與賜福。
結論
有個小男孩在花園裡無意中看到一個蝴蝶蛹。幾天後，小男孩發現蛹上有一個小孔，就停下來觀察。過了幾小時，他見到裡面的蝴蝶用細小的身體掙扎著，要從小孔爬出來。但蝴蝶好像無論怎麼努力，都沒有辦法出來，於是充滿愛心的小男孩，決定幫忙蝴蝶，就去拿了一把小剪刀，把小孔剪開一點，這樣美麗的蝴蝶就很容易出來了。
男孩滿心期待著，終於等到蝴蝶破蛹而出！不料，這隻蝴蝶長相卻有點奇怪，牠的身體肥腫，翅膀又細又弱，一點都不美麗。男孩心想著，也許等牠長大一點，翅膀就會變得堅硬美麗！但是，小男孩一直期待，這個盼望並沒有實現，蝴蝶終其一生，只能拖著肥腫的身體與細弱的翅膀，在地上爬行，永遠無法展翅飛翔。因為，毛毛蟲要成為飄舞的蝴蝶，必須用自己細小的身體，掙扎著從蛹孔出來，才能將身體裡的體液壓進翅膀，便於將來能夠飛行。
各位親愛的兄姊，我們是否也像這個小男孩一樣，有時會想用自己的意念來決定或改變上帝所制定的標準？我們會覺得這套標準不夠活潑、太過古板、約束太多、綁手綁腳、已經過時了，不適合在二十一世紀的今天使用。因此，我們便自作聰明，擅自改變這套標準，或是用其它自以為合理的解釋，扭曲了上帝原本的心意。
上帝會用祂所制定的標準，成為我們日常生活的指引，是希望我們過得更好，而不是使我們陷入困苦之中，以色列的歷史就是最好的證明。耶穌說：「你們若常常遵守我的道，就真是我的門徒；你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。」（約8:31b-32）上帝的道－《聖經》－就是真理，就是我們生命唯一的指引，生活唯一的標準。這個真理並不是要約束我們、控制我們，而是要我們在靈裡面得到自由。當我們的人生依循上帝的真理行走時，我們才能夠用上帝的眼光來看事情，發出公義的吶喊，使上帝的慈愛充滿在社會之中。求聖靈幫助我們，緊握住上帝的應許，持守上帝的標準，成為有生命見證的基督徒。
