為救恩之路作準備(待降第二主日)

日期：2017/12/10

經文：路得記二章1-13節、路加福音一章8-25節

^{【得二】1}拿俄米的丈夫以利米勒的親族中，有一個人名叫波阿斯，是個大財主。²摩押女子路得對拿俄米說：容我往田間去，我蒙誰的恩，就在誰的身後拾取麥穗。拿俄米說：女兒啊，你只管去。³路得就去了，來到田間，在收割的人身後拾取麥穗。他恰巧到了以利米勒本族的人波阿斯那塊田裡。⁴波阿斯正從伯利恆來，對收割的人說：願耶和華與你們同在！他們回答說：願耶和華賜福與你！⁵波阿斯問監管收割的僕人說：那是誰家的女子？⁶監管收割的僕人回答說：是那摩押女子，跟隨拿俄米從摩押地回來的。⁷他說：請你容我跟著收割的人拾取打捆剩下的麥穗。他從早晨直到如今，除了在屋子裡坐一會兒，常在這裡。⁸波阿斯對路得說：女兒啊，聽我說，不要往別人田裡拾取麥穗，也不要離開這裡，要常與我使女們在一處。⁹我的僕人在那塊田收割，你就跟著他們去。我已經吩咐僕人不可欺負你；你若渴了，就可以到器皿那裡喝僕人打來的水。¹⁰路得就俯伏在地叩拜，對他說：我既是外邦人，怎麼蒙你的恩，這樣顧恤我呢？¹¹波阿斯回答說：自從你丈夫死後，凡你向婆婆所行的，並你離開父母和本地，到素不認識的民中，這些事人全都告訴我了。¹²願耶和華照你所行的賞賜你。你來投靠耶和華—以色列神的翅膀下，願你滿得他的賞賜。¹³路得說：我主啊，願在你眼前蒙恩。我雖然不及你的一個使女，你還用慈愛的話安慰我的心。

^{【路一】8}撒迦利亞按班次在神面前供祭司的職分，⁹照祭司的規矩掣籤，得進主殿燒香。¹⁰燒香的時候，眾百姓在外面禱告。¹¹有主的使者站在香壇的右邊，向他顯現。¹²撒迦利亞看見，就驚慌害怕。¹³天使對他說：撒迦利亞，不要害怕，因為你的祈禱已經被聽見了。你的妻子以利沙伯要給你生一個兒子，你要給他起名叫約翰。¹⁴你必歡喜快樂；有許多人因他出世，也必喜樂。¹⁵他在主面前將要為大，淡酒濃酒都不喝，從母腹裡就被聖靈充滿了。¹⁶他要使許多以色列人回轉，歸於主─他們的神。¹⁷他必有以利亞的心志能力，行在主的前面，叫為父的心轉向兒女，叫悖逆的人轉從義人的智慧，又為主預備合用的百姓。¹⁸撒迦利亞對天使說：我憑著什麼可知道這事呢？我已經老了，我的妻子也年紀老邁了。¹⁹天使回答說：我是站在神面前的加百列，奉差而來對你說話，將這好信息報給你。²⁰到了時候，這話必然應驗；只因你不信，你必啞巴，不能說話，直到這事成就的日子。²¹百姓等候撒迦利亞，詫異他許久在殿裡。²²及至他出來，不能和他們說話，他們就知道他在殿裡見了異象；因為他直向他們打手式，竟成了啞巴。²³他供職的日子已滿，就回家去了。²⁴這些日子以後，他的妻子以利沙伯懷了孕，就隱藏了五個月，²⁵說：主在眷顧我的日子，這樣看待我，要把我在人間的羞恥除掉。

引言

　不知各位兄姊是否相信生命中會有「恰巧」的事？在牧會的過程中，常常都會有兄姊向我分享他們經歷了什麼「恰巧」的事，比如說，在生活極為困頓之時，「恰巧」有某某貴人伸手援助；在連日豪雨出去玩時，「恰巧」遇到好的天氣；某天走在路上快被車子撞到的剎那間，「恰巧」有人拉了一把。

　或許在一般人的眼裡，這些似乎都是「恰巧」的事情，甚至有些人會認為只是「運氣好」罷了！但對於基督徒而言，我們是否曾經想過，發生在我們生命中的每一件事都不是「恰巧」，而是上帝的巧思妙作（在信仰上我們常稱之為「上帝的旨意」）！的確，只要我們仔細回想生命中所經歷的一切，絕對沒有一件事只是「恰巧」而已，我相信，生命中的每個經歷上帝都有賦予其特殊意義。

　可是為什麼有些人一直無法感受到上帝在他們的生命歷程中所要闡明的意義呢？其實很多時候都發生在「對上帝的信心和信靠」的問題上面。今主日（待降第二主日）就讓我們再次透過《路得記》以及《福音書》中有關主耶穌降生的故事一起來思想「準備、信心」的課題。

預備主的道，修直祂的路

　上次我們讀到《路得記》第一章的內容時曾提到，以利米勒為了不忍心讓家人在發生饑荒的迦南地受苦，舉家前往摩押地尋找出路。只是「人算不如天算」，這家人後來只剩下以利米勒的妻子—拿俄米以及她的兩個媳婦。這時，拿俄米聽到耶和華眷顧自己的百姓，賜糧食與以色列人的消息，於是，她和兩個媳婦起行離開所住的地方，要回猶大地去（得1:6-7）。

　我相信，拿俄米這次想要回到自己的家鄉，不只是因為聽到猶大地又有糧食的消息，更重要的是她想要離開摩押那個傷心地，畢竟在這裡她喪失了三個心愛的男人（丈夫和兩個兒子）。

　此時，拿俄米開口對兩個媳婦說：「妳們各自回娘家去吧！」（得1:8a）的確，誠如「寡婦死子，無望」這句俗話所說的，拿俄米知道自己不能再提供任何的照顧與保護給兩個媳婦，因為連她自己都自身難保了。因此，她希望她們二人可以回到各自的娘家，至少娘家可以也願意繼續照顧她們。

　只是，路得卻不願意離開拿俄米，她願意永遠陪伴在婆婆的身邊，並且成為一位歸信以色列信仰的外邦信徒，我們可以從路得的言談中看見她的決心。就這樣，拿俄米不再勸路得，她們二人就一起回到了伯利恆。當拿俄米與路得從摩押地回到伯利恆時，剛好動手收割大麥的季節（得1: 16-18,22）。

　對身無分文又無依無靠的拿俄米和路得這對婆媳來說，她們要「依賴」什麼維持生活？她們只能像窮人一般，去大麥田裡撿拾遺留在地上的麥穗，這是《摩西律法》中特別為貧窮人制定的條例，是為了幫助他們維持基本的生活（利23:22，在你們的地收割莊稼，不可割盡田角，也不可拾取所遺落的；要留給窮人和寄居的）。

　從經文中路得主動向拿俄米提出要去田裡拾取麥穗這件事我們得知，她真的如自己對拿俄米所說的「妳的國就是我的國，妳的上帝就是我的上帝」，她真的使自己成為一個真正的以色列人了。或許是因為路得「對上帝的信心」，上帝的靈感動路得前往大財主波阿斯的田裡去拾取麥穗。經文中提到「路得就去了，來到田間，在收割的人身後拾取麥穗。他恰巧到了以利米勒本族的人波阿斯那塊田裡」（v.3）。

　真的有那麼「恰巧」的事嗎？路得竟然來到了以利米勒的至親—波阿斯那塊田地拾取麥穗。也因為如此，拿俄米和路得終於可以告別貧窮人的日子了，因為在《摩西律法》中也有規定，至親有責任將親人變賣的土地贖回（利25:25，你的弟兄若漸漸窮乏，賣了幾分地業，他至近的親屬就要來把弟兄所賣的贖回）。

　各位兄姊，你們是否相信路得來到波阿斯的田裡受到他特別的照顧，真的只是「恰巧」而已嗎？其實在基督教的信仰中從來就沒有「恰巧」這件事，因為我們相信凡事都有上帝的攝理和祂奇妙的安排。誠如先知以賽亞所說：「萬軍之耶和華既然定意，誰能廢棄呢？他的手已經伸出，誰能轉回呢？」（賽14:27）因此，路得會來到波阿斯的田裡，是上帝刻意安排的結果，祂準備要進行一項「救恩」行動（大衛王以及他的後嗣—主耶穌的降生）。

為救恩之路作準備

　當然，在這項「救恩」行動尚未進行之前，上帝用了很長的時間（從世人的眼光來看）來做準備。就好像我們要出國（特別是自助旅行）之前，我們一定會做足功課，包括訂機票，訂住宿飯店，每日行程的安排，要搭乘什麼交通工具，當地有什麼風俗民情要特別注意，什麼地方盡可能不要前往，遇到麻煩或困難時可以向什麼單位求救…等。因為我們知道如果貿然行動一定會遇到無法收拾的結果。

　在今天讀的第二段經文中特別提到施洗約翰的出生，就是上帝為全人類所做的「救恩」預備工作。按《舊約聖經》先知的預言，在彌賽亞降臨世界之前，必有一位「開路先鋒」先出來為祂舖路（瑪4:5）。這位施洗約翰是為了「使許多以色列人回轉，歸於主─他們的神。他必有以利亞的心志能力，行在主的前面，叫為父的心轉向兒女，叫悖逆的人轉從義人的智慧，又為主預備合用的百姓」（路1:16-17）。

　若是依照《福音書》的作者對施洗約翰的描述，我們得知一項重要的信息：施洗約翰在主耶穌之前出現的目的，就是要先帶領眾人（猶太人）「認罪悔改，接受水的洗禮」。爾後再引領他們到主耶穌面前（作主耶穌的見證人），「接受救恩，領受聖靈的洗禮」（路3:16）。由此可知，在主耶穌降生之前，施洗約翰的出生就是要應驗《舊約聖經》中「為救恩之路作準備」的一切預言。

　各位親愛的兄姊，在每年聖誕節的前夕（待降節），我們是否已經預備心「欣喜迎接主耶穌的降生，並且熱切期盼祂第二次的降臨」（待降節的意義）呢？或者我們對於這個教會節期早已經失去熱忱、渴望，因為每年都是如此在過聖誕節，每年都舉辦類似的活動（讚美禮拜、慶祝會、報佳音），每年都忙得昏頭轉向，每年都在思考該買什麼聖誕禮物、要吃什麼聖誕大餐。

　在待降節的第二主日，牧師希望我們可以努力學習一件功課：在我們的心中為主耶穌預備一個位置，一個專屬主耶穌的位置。此外，我們更要預備心等候主耶穌第二次的臨到。

　我相信，我們每個人都有不同的生活習慣，就以整理家庭內務這件事情來說，每個人的作法都不盡相同。有些人習慣每天都會將家裡整理得乾乾淨淨，免得客人突然來訪時不知所措。但有些人並沒有每天整理家裡的習慣，等到有客人要來拜訪之前，才會開始打掃整理。（通常後者是不會希望客人突然來訪，來訪前要先預約時間，好讓他們整理家裡）。

　雖然這兩種人沒有所謂「誰的作法好或不好、對或不對」，然而我們知道，對於那些平常都有整理家務的人來說，他們比較不用擔心客人是否會突然來訪，因為他們隨時都預備好了。

　同樣的，基督徒也要隨時做好「迎接主耶穌降生（再臨）」的準備工作，並且更要隨時做好「為救恩之路作開路先鋒」的準備工作。這個意思是說，我們必須將每一天都視為「主耶穌降生（再臨）」的日子，而不是只有在聖誕節（或待降節前夕）才在思考要做什麼樣的準備工作或舉辦什麼樣的活動。我們必須在心中隨時為主耶穌預備好一個位置，好讓祂降生（再臨）時可以居住。

結論

　各位親愛的兄姊，在二千多年前的某個夜晚，在猶大伯利恆某間客店的馬房裡，上帝為主耶穌預備了一個降生之處—馬槽。在這一個極卑微又不起眼的地方，上帝將「救恩」這份大禮悄悄地帶到這個世界。不僅如此，上帝在主耶穌還未正式出來傳天國救恩的福音之前，祂為主耶穌預備了一位開路先鋒—施洗約翰來協助祂將來的拯救工作；若沒有施洗約翰的舖路，主耶穌難以完成任務。

　同樣的在兩千多年後的今天，我們這群被主耶穌呼召出來的基督徒也是要為主耶穌預備「救恩之路」。聖誕節就是我們向世人宣揚主耶穌降生意義的最佳時機，我們是否願意把握這個機會呢？如果聖誕節最終只是淪為每年「例行性」或「形式性」的活動，我們不但會使自己的屬靈生命停滯不前，也會失去傳福音的動力與熱忱。

　求聖靈幫助我們記得自己的身分，也學習施洗約翰成為主耶穌的開路先鋒—為救恩之路作好準備。