日期：2017/12/17
經文：路得記三章6-18節、路加福音二章8-14節
【得三】6路得就下到場上，照他婆婆所吩咐他的而行。7波阿斯吃喝完了，心裡歡暢，就去睡在麥堆旁邊。路得便悄悄地來掀開他腳上的被，躺臥在那裡。8到了夜半，那人忽然驚醒，翻過身來，不料有女子躺在他的腳下。9他就說：你是誰？回答說：我是你的婢女路得。求你用你的衣襟遮蓋我，因為你是我一個至近的親屬。10波阿斯說：女兒啊，願你蒙耶和華賜福。你末後的恩比先前更大；因為少年人無論貧富，你都沒有跟從。11女兒啊，現在不要懼怕，凡你所說的，我必照著行；我本城的人都知道你是個賢德的女子。12我實在是你一個至近的親屬，只是還有一個人比我更近。13你今夜在這裡住宿，明早他若肯為你盡親屬的本分，就由他吧！倘若不肯，我指著永生的耶和華起誓，我必為你盡了本分，你只管躺到天亮。14路得便在他腳下躺到天快亮，人彼此不能辨認的時候就起來了。波阿斯說：不可使人知道有女子到場上來；15又對路得說：打開你所披的外衣。他打開了，波阿斯就撮了六簸箕大麥，幫他扛在肩上，他便進城去了。16路得回到婆婆那裡，婆婆說：女兒啊，怎麼樣了？路得就將那人向他所行的述說了一遍，17又說：那人給了我六簸箕大麥，對我說：你不可空手回去見你的婆婆。18婆婆說：女兒啊，你只管安坐等候，看這事怎樣成就，因為那人今日不辦成這事必不休息。
【路二】8在伯利恆之野地裡有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群。9有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照著他們；牧羊的人就甚懼怕。10那天使對他們說：不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；11因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。12你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。13忽然，有一大隊天兵同那天使讚美神說：14在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與他所喜悅的人！
引言
不知各位兄姊在生活中曾聽過什麼令人感到振奮或是驚喜的好消息？在之前的講道中曾和兄姊分享，當我考取一所夜大時，心中真的感到無比地驚喜與訝異，那是翻轉我生命很重要的一場戰役（恢復自信心）。另一件讓我感到振奮的好消息，就是當我知道錄取台灣神學院教育碩士班的時候。
我相信，每個人的生命中都曾接收到許多大大小小的好消息，我們也享受在這些好消息裡面的歡喜快樂。比如說：參加全校書法比賽第一名，領到人生第一份薪資，獲得全額公費留學獎學金，升格當爸爸媽媽、阿公阿嬤，兒子、女兒要結婚了…等。
的確，好消息不僅會令人感到歡欣，也會鼓舞我們的士氣；好消息更能使一個喪失信心或瀕臨絕望的人重新站立起來。誠如《箴言》二十五章25節所說：「有好消息從遠方來，就如拿涼水給口渴的人喝。」《以賽亞書》五十二章7節也說：「那報佳音，傳平安，報好信，傳救恩的，對錫安說：你的神作王了！這人的腳登山何等佳美！」
今主日（待降第三主日），讓我們繼續從《路得記》以及《福音書》中關於主耶穌降生的故事一同來思想「宣佈、喜樂」的課題。
路得的行動與波阿斯的回應
在上週《路得記》的經文中我們得知，在上帝的靈的感動和帶領之下，路得「恰巧」來到了以利米勒的至親波阿斯的大麥田裡拾取麥穗。波阿斯知道後，特別吩咐路得不要往別人的田裡拾取麥穗，她可以安心地和其他的使女一同在波阿斯的田裡工作（得2:1-3,8）。
在上週的講道中我也一再提醒，發生在我們生命中的每一件事並沒有所謂的「恰巧」，而是都有上帝美好的安排和特別的心意。其實，希伯來文「恰巧」這個字 （mih-reh'）具有「機遇、命運」的意思。在猶太人的觀念中，「機遇、命運」都掌握在上帝的手中，因為上帝是生命的主宰者。由此可知，路得選擇在波阿斯的田裡工作，波阿斯又吩咐路得留在他的田裡拾取麥穗，難道不是上帝精心設計的劇本嗎？
就這樣，路得回家之後，將當日所遇見的事情全部都告知婆婆拿俄米。拿俄米聽完路得的經歷之後，心裡明白這是一個千載難逢的「好機會 」，因為這位至親波阿斯將是改變她們婆媳倆目前貧窮生活的關鍵人物。於是拿俄米要路得繼續留在波阿斯的田裡與他的使女一起工作，但事實上，拿俄米心裡已經有譜，並開始籌算將來的事了。
的確，誠如一句俗話所說：「機會是掌握在自己的手中」，很多時候並不是上帝不給我們機會，而是我們錯過了上帝給予的機會。在電影〈王牌天神2〉有一段上帝與女主角如此的對話：
「如果有個人希望自己可以有耐心，你認為上帝會直接賜予他耐心，還是給他一個培養耐心的機會？如果有人希望自己更勇敢，你認為上帝會賜他勇敢，還是給他們鍛鍊膽量的機會？如果有人祈求家庭更親密，你認為上帝是扔點冒似溫純的感覺給他呢？還是賜他一個和家人共度難關的機會？」
各位兄姊，當上帝將機會賜給我們之時，我們是否能像拿俄米一樣，把握住機會好使自己丈夫的名份（產業贖回）可以恢復呢？
因此，就在伯利恆大麥和小麥收割完畢，開始在五穀場簸大麥時，某日，拿俄米向路得說：「女兒啊，我不當為妳找個安身之處使妳享福嗎？」（得3:1）乍看之下，似乎是拿俄米有意要幫路得再找到一個好的歸宿，免得她的青春完全在守寡這件事情上面耗盡。但實際上，是拿俄米有意要為自己的夫家留下子嗣，免得承受無法傳宗接代的羞辱。
拿俄米指示路得：「波阿斯不是我們的親族嗎？他今夜在場上簸大麥；你要沐浴抹膏，換上衣服，下到場上，卻不要使那人認出你來。你等他吃喝完了，到他睡的時候，你看準他睡的地方，就進去掀開他腳上的被，躺臥在那裡，他必告訴你所當做的事。」（得3:2-4）當夜，路得就照婆婆的吩咐行了。
到了半夜，波阿斯驚覺路得就睡在自己的腳下；路得勇敢地向波阿斯提出他必須善盡一個至親的責任，好使以利米勒家的名可以在以色列中繼續存留下去。波阿斯知道路得是位賢德的女子，他願意為以利米勒家盡親屬的本分。但波阿斯也明白地指出，還有一位比他更親的親屬，如果那位親屬不願意盡本分，他就會承接這個責任。
或許從世人的角度來思考拿俄米的作法時，都會認為拿俄米是一個「心機很重」的人，因為她處處為自己設想。但誠如《箴言》十六章9節所說：「人心籌算自己的道路；惟耶和華指引他的腳步。」我相信，這一切都是依照上帝所計劃的巧妙在進行。
充滿喜樂的信息
的確，當我們翻開整本《聖經》詳加閱讀時，或許會發現，在人類歷史中所發生的每一事件，上帝都有參與其中。甚至我們也可以這麼說，上帝就是一切歷史事件的編劇和導演。
當然，有人會認為上帝是一位很差勁的編劇和導演，因為祂總是將苦難帶給全人類，祂更讓全世界的人都身處在悲慘的命運之中。但事實真的是如此嗎？難道上帝真的「有意」要惡整我們這些按著祂的形像和樣式所創造的人類嗎？其實真相是：「因為世人都犯了罪，虧缺了上帝的榮耀」（羅3:23）。人類之所以會受苦，是因為「罪（行事為人不能對中上帝的心意）」使我們與那位賞賜各樣福氣的上帝隔絕，以致無法繼續領受祂起初所應許的賜福。猶如連接水塔和水籠頭的水管阻塞或斷裂了，因此水籠頭再也無法流出水來。
然而，上帝並不是一位狠心的神，祂總是在我們徹底絕望（不再想要自己做主）之時，為我們開闢一條新的道路。誠如先知以賽亞所說：「看哪，我要做一件新事；如今要發現，你們豈不知道嗎？我必在曠野開道路，在沙漠開江河。」（賽43:19）因此，當拿俄米知道上帝為以利米勒家預備波阿斯這位至親時，她毫不猶豫地把握住這個「充滿喜樂的信息」，並且「指導」路得應該如何做才不致使機會逝去。
這正是今天第二段經文所要闡明的意涵，當天使在伯利恆野地向牧羊人顯現，並且說「我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督」（路2:10-11）時，就是上帝向世人宣佈，祂將「主動」賞賜一份大禮—「一位救主的降生」來轉換全人類的命運。
各位親愛的兄姊，我們可曾想過（特別是已經渡過無數次聖誕節的老信徒），為什麼天使是向伯利恆野地的牧羊人報告這個「大喜的信息」，而不是向伯利恆城內的百姓或是有權貴的人宣佈呢？理由其實很簡單，因為牧羊人比其他的人更需要這個「大喜的信息」。［牧羊人在當時的社會中是非常卑賤的工作，他們沒有自己的財產（羊是別人的），沒有固定居住的地方（野地），他們渾身髒兮兮的又充滿異味，日復一日沒有生命目標地工作。］
舉個簡單的例子，你認為一碗滷肉飯對哪一種人比較有益處（大喜的信息）？是剛剛從大飯店吃完喜宴的人，還是已經餓了三天三夜的人？答案其實很清楚，是後者。因為他才是真正需要填飽肚子的人。同樣的，對那些在黑暗絕望中生活已久的人（心靈貧乏、被社會冷落或遺棄）而言，救主耶穌的降生絕對是一個「關乎萬民的大喜信息」（耶穌的名字具有上帝拯救之意），這正意謂著他們的人生將有一百八十度的轉變。
我們可以從後來牧羊人的行動（帶著看守的羊群前往伯利恆查看）得知，他們願意相信並且接受這個「用布包著，臥在馬槽裡」的救主已經降生了。因此，他們在回到野地之後，不再是用絕望、無助、毫無人生目標的態度看守羊群，因為他們的生命已被這個「充滿喜樂的信息」翻轉了，他們就用頌讚將榮耀歸給全能上帝（路2:20）。
結論
美國某地有一精神病院，收容有一白髮蒼蒼的瘋老人，在院中已經二十五年了。他自早到晚，不分晝夜，口裡不住的說一句話：「太遲了！太遲了！」有人到院內去參觀，看見這瘋老人，很覺奇怪，調查訪問下，才知道這麼一回事：
二十五年前這人在火車站工作，管理車軌交岔口的開路機。一天，他竟疏忽了他的工作，他遠離了他的崗位，到遠處去折花，當他忙於採折時，忽然聽見火車隆隆的聲音，他知道誤了時間，即刻飛跑去開那開路機，但是太遲了，火車竟猛衝過去，轟隆一聲的出了軌，車廂內的乘客無一生存。
這場大禍是誰造成的呢？他因此憂愁自咎，以致精神錯亂，成為一個瘋子。從那時起，二十五年之久，他口裡還在喊著：「太遲了！太遲了！」
各位親愛的兄姊，主耶穌降生這個關乎萬民的喜信，我們是否已經聽見了呢？如果聽見了，是否也願意打開心門來接受（這份禮物）呢？或許有些人會覺得，我不需要這份禮物，或這份禮物與我無關。正如剛才在講道中提到的，上帝已經將「機會」賜給我們了，如果我們不願意好好把握，很可能就會從我們的手掌心溜走了。
牧師不希望將來有一天那些已經聽見「機會」卻沒有把握住「機會」的人，最後變成剛才故事中那位瘋老人一樣，口裡一直喊著「太遲了！太遲了！」
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