日期：2013/12/22
經文：馬太福音二章1-12節
1當希律王的時候，耶穌生在猶太的伯利恆。有幾個博士從東方來到耶路撒冷，說：「2那生下來作猶太人之王的在哪裡？我們在東方看見他的星，特來拜他。」3希律王聽見了，就心裡不安。耶路撒冷合城的人，也都不安。4他就召齊了祭司和民間的文士，問他們說：「基督當生在何處？」5他們回答說：「在猶太的伯利恆。因為有先知記著說：『6猶大地的伯利恆啊，你在猶大諸城中，並不是最小的，因為將來有一位君王，要從你那裡出來，牧養我以色列民。』」7當下希律暗暗的召了博士來，細問那星是甚麼時候出現的。8就差他們往伯利恆去，說：「你們去仔細尋訪那小孩子；尋到了，就來報信，我也好去拜他。」9他們聽見王的話，就去了。在東方所看見的那星，忽然在他們前頭行，直行到小孩子的地方，就在上面停住了。10他們看見那星，就大大的歡喜。11進了房子，看見小孩子和他母親馬利亞，就俯伏拜那小孩子，揭開寶盒，拿黃金、乳香、沒藥為禮拜獻給他。12博士因為在夢中被主指示，不要回去見希律，就從別的路回本地去了。
引言
今主日是〈待降節期〉第四主日，感謝聖歌隊和兒童主日學的代表，點燃喻表「啟示、神愛」的紫色蠟燭，以及喻表「聖潔、世界之光」的白色蠟燭。透過耶穌基督「道成肉身」來到世上，顯明上帝是多麼地愛這個祂「親手所造」的世界（世人、萬物）。如《約翰福音》三章16-17節所說：「上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們。叫一切信祂的人，不至滅亡，反得永生。因為上帝差祂的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因祂得救。」
的確，自從始祖（亞當、夏娃）犯罪以後，人類與上帝之間就不再有「親密的交集」。也因此，人類開始處在「罪惡的泥沼」中，過著缺陷不足、黯淡無光、沒有希望的日子。上帝為了不讓所創造的世界繼續處在黑暗之中，祂決定要透過「一道曙光」指引所有的人類再次回到光明之中，不再成為「罪惡的奴僕」，不再被「撒但的權勢捆綁」。這道「曙光」兩千多年前降生在猶大地伯利恆的救主──耶穌基督。誠如使徒約翰所說：「道成了肉身，住在我們中間，充充滿滿的有恩典有真理。我們也見過祂的榮光，正是父獨生子的榮光。」（約1:14）
各位親愛的兄姊，再過兩天（12/24）就是耶穌基督誕生的「聖誕夜」，我們是否已經預備好要迎接這道「曙光」進入內心，再次成為掌管我們生命、供應我們生命的「榮耀君王」呢？
啟明星的出現與指引
在上主日的信息中，我們從《路加福音》的記載得知，耶穌基督的降生是一件「關乎萬民大喜的信息」。因此，除了牧羊人（猶太人）被天使主動告知這個消息之外，外邦人（東方博士、星象家）也被上帝主動指引（啟明星的出現）前往朝拜這位「新生王」，而這位「新生王」的誕生將承接猶太人的王位。
只是，從今天所讀的經文《馬太福音》二章1-12節的內容，我們得知，當耶穌基督出生在猶太的伯利恆時，希律王（大希律）正在擔任猶太人的王。基本上，猶太人並不承認大希律是猶太人的王，原因有二：(1)他並不是大衛的後裔。因為大希律本身不是猶太人，而是以東人。他是約在主前四十七年被羅馬皇帝封為治理猶太的王。(2)他是一個殘暴不仁的王。據歷史資料的記載，大希律為人猜忌成性、暴虐無道，甚至下手殺害自己的妻兒。因此，猶太人對於大希律的統治可以說是膽顫心驚，他們無法臆測他會不會又突然做什麼瘋狂的事？
的確，對猶太人而言，他們只承認「大衛的後裔」才有資格成為猶太王、統治猶太地，並且這位「上帝所揀選的王」一定會為以色列帶來和平、安定、富庶的生活。因此，當他們發現有人（博士、星象家）特地從東方（波斯）來到耶路撒冷，詢問有關那位「出生下要作猶太人之王」（v.2）的消息時，他們的內心可以說是「興奮不已」，因為這表示將要有一位「真正的猶太王（大衛的後裔）」，即將帶領他們脫離希律這個「假猶太王」的「暴政統治」。
然而，這個「好消息」很快也變成了一個「壞消息」。為什麼會這麼說呢？因為當希律王聽見「有人」即將取代他的王位時，他的內心簡直就像是「熱鍋上的螞蟻」那樣不安，這豈不是在告訴他「王位不保」了嗎？因此，他一定得儘快採取一些必要的行動，這樣才能使他繼續保有「猶太王」這個王位。而這件事（希律王要採取必要行動）實在也讓猶太人感到極度的不安，因為他們很怕希律王又會做出一些造成社會動盪不安的事情來（v.3）。
果然，希律王立即召齊了祭司長和民間的文士，問他們說：「基督（彌賽亞）當生在何處？」這些熟知《舊約律法》的宗教領袖，果然很快就查出希律王所提出的問題（很可能怕被處罰）。他們指出，在《彌迦書》五章2節中先知曾記載說：「猶大地的伯利恆啊，你在猶大諸城中，並不是最小的，因為將來有一位君王，要從你那裡出來，牧養我以色列民。」（v.4-6）的確，伯利恆（古時被稱為「以法他Ephatah」，距離耶路撒冷大約有十公里）雖然只是一座小城，卻是大衛的故鄉。因此，猶太王（大衛的後裔）從此地出生絕對是合理的。此外，伯利恆本來就有「糧食之鄉」的意思，這也意謂「新生王」的出生，將使猶太人過去缺乏的部份（肉體、心靈）再次獲得飽足。
雖然祭司長和文士很清楚地向希律王提出《先知書》的記載，但我們並不曉得他們是否真的相信先知所預言的這一切？或者他們只是將這些預言當作是一種「知識道理」而已。如果他們真的從心裡相信先知的預言，當他們聽見這些博士在查詢有關「猶太人之王」的事情時，豈不是應該感到無比的興奮，並且主動積極地和這些博士去尋找這位王（彌賽亞）的下落嗎？
後來，希律王為了避免節外生枝、為了斬草除根（太2:16），他就暗暗的召了博士來，假藉自己也要去拜見這位「新生王」的名義，請這些博士往伯利恆去尋找「新生王」的下落。於是，這些博士就起身前往。只是，伯利恆有那麼多家庭，到底那一個才是「新生王」的家庭呢？這時，他們在東方所看見的那顆星又再次出現，指引他們找到正確的家庭。他們就歡喜進入房子內，看見「新生王」和他母親馬利亞，就俯伏下拜，並拿出黃金、乳香、沒藥等三件禮物獻給他（按當時東方人的習俗，「黃金」是獻給君王的禮物；「乳香」是獻給祭司的禮物；「沒藥」是獻給垂死者的禮物）。後來，上帝指示這些博士不要回去見希律王，他們就從別的路回本地去了（v.7-11）。
王者降臨
各位親愛的兄姊，到底是怎麼樣的一位「王」值得這些外邦（波斯）的博士，千里迢迢地從東方來到猶太地的伯利恆朝拜祂呢？我相信，一定是這一位「王」可以提供他們某方面「需求上的滿足」，他們才願意這麼做。就好像我們為了看某位明星，觀賞某場演唱會、運動比賽，或是購買百貨公司週年慶的特價品，我們也會不惜舟車勞苦、路途遙遠，想盡各種辦法買票參加、翹班排隊一樣。
的確，這位「猶太人之王」──耶穌基督──確實也有祂與眾不同，值得萬民萬族前往朝拜的「君王」特質。
首先，耶穌基督是一位「救贖」的君王。在當時由羅馬帝國統治的國度（歐、亞、非）裡面，許多民族和百姓都飽受苦毒、沒有自由，只有少數的羅馬人（官吏、軍人、公民）可以享有特殊待遇。因此，當東方博士（星象家）發現有一位「即將興起」的君王（一顆啟明星的出現。有人認為這些博士會有這樣的想法，是和《民數記》廿四章17節的記事有關：「我遙望將來；我看見以色列國。有一顆明星要從雅各出來；有一個君王從以色列興起」），可以使眾生「獲得救贖」，不再「被強權統治」，他們簡直是「喜出望外」。
只是，耶穌基督所要帶來的「救贖」，並不是屬世界「政治性的救贖」──脫離希律這個非猶太裔的猶太王之統治，或是脫離羅馬帝國的統治，而是屬靈魂「生命性的救贖」──脫離撒但權勢、黑暗權勢、死亡權勢的統治。誠如《馬太福音》一章21節所說：「祂（耶穌）要將自己的百姓從罪惡裡救出來。」既然是「救贖」，就必須付出「昂貴的代價」──死亡（釘十字架流血捨命），因為罪的工價乃是死（羅6:23）。但耶穌的死卻可以帶來重生，誠如耶穌自己所說：「一粒麥子不落在地裡死了，乃就是一粒；若是死了，就結出許多子粒來。」（約12:24b）
各位親愛的兄姊，耶穌基督這位「救贖」的君王已經在你的心門外敲門了，你是否願意迎接祂成為你生命的主宰，並且讓祂救贖你的生命呢？
第二，耶穌基督是一位「和平」的君王。自古以來，一位君王的產生，幾乎都必須經過「戰爭、革命、流血」的過程。在《舊約聖經》中，北國〈以色列〉的歷史也有許多次因為「改朝換代」而爆發流血衝突。雖然耶穌基督這一位君王的誕生，起初也讓希律王非常不安，甚至想要將祂消滅；那是因為希律本來就是一位猜忌成性、殘暴不仁、容不下異己的君王。但事實上，我們從先知‧以賽亞的預言就可以知道，耶穌這位彌賽亞本來就被稱為「和平的君」（賽9:6）。
或許有人要問：「既然耶穌基督是一位為世界帶來和平的君王，為什麼現在全世界還是動盪不安呢？」那是因為大家都不明白上帝所要陳明的「和平」真正的意涵。「和平」這個名詞在《聖經》中是使用Shalom這個希伯來文，是「和諧」的意思。所謂的「和諧」共包含了四個層面：(1)人與上帝的關係；(2)人與自己的關係；(3)人與人的關係；(4)人與受造物的關係。其實要落實這些和諧關係並不困難，只要做到「人與上帝的和諧關係」，其他三樣將手到擒來。
而要做到「人與上帝的和諧關係」的第一步驟，就是先透過耶穌基督成為中保，重新恢復我們與上帝之間因為「罪」所造成的阻隔。這就好像家裡的電燈如果要點亮，我們一定要先讓供電系統完全順暢（如總電源要打開），每個插座才會有電力；如此一來，所有插在插座內的電燈才會發亮。同樣的，只要我們願意重新與上帝建立和諧的關係，我們就可以回復起初上帝創造時「良善的本質（生命被改造）」。不僅如此，我們也會願意「主動」與自己、與人、與受造物建立和諧的關係。很自然地，由耶穌基督所掌管「和平的國度」也會降臨在我們之中。
最後，耶穌基督是一位「審判」的君王。不可否認的，上帝因為「愛」世上所有的受造物（人類、萬物），祂甘願差遣自己的獨生子耶穌基督來到這個充滿罪惡的世界，用祂的身體作為「贖罪祭」，用祂的流血取代世人「必死的罪」，使那些願意相信並接受耶穌為基督（救主）的人，都可以重新與上帝和好，並且得著「重生」的新生命。
只是，一味地強調或高舉「上帝愛世人」或「耶穌愛罪人」，只會使原本「重價的愛」變成「廉價的愛」；「有條件的接納」變成「無條件的接納」。我們當曉得，耶和華上帝「萬不以有罪的為無罪，必追討他的罪」（出34:7），使徒約翰也提醒我們：當耶穌基督再來的時候，每個人都要「照自己所行的」接受審判（啟20:12,13）。因此，我們不能為了要吸引更多的人加入教會，只向眾人傳遞「愛」、「接納」和「包容」的信息，而不向他們傳遞「知罪」、「認罪」、「悔改」和「審判」的信息。
使徒雅各曾說：「我的弟兄們，你們中間若有失迷真道的，有人使他回轉，這人該知道：叫一個罪人從迷路上轉回便是救一個靈魂不死，並且遮蓋許多的罪。」（雅5:19-20）各位親愛的兄姊，為了使我們所關心的人將來也可以一同進入永恆的國度（天堂）、享受永遠的福樂，我們除了傳遞耶穌基督是一位「慈愛」的君王之外，我們也必須告訴他們：祂更是一位「審判」的君王。
結論
在兩千多年前，耶穌基督這位「天上的君王」為了救贖世人的罪，甘願降卑為人來到這個世界，這真的是一個「大喜的信息」呀！祂來除了要顯明上帝的慈愛和恩典，使「人與上帝」、「人與自己」、「人與人」以及「人與受造物」恢復和諧的關係，更重要的是，當祂再次臨到世界之時，祂也要進行審判。各位親愛的兄姊，在迎接耶穌基督誕生，以及恭候祂再臨的今天，我們除了慶祝之外，是否也應該有更多的信仰反省？求聖靈幫助我們，不要效法這個世界，而是必須每天都過著儆醒的生活，才不致在歡樂的節慶之後又帶來了莫名的失落感。
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