2016年12月29日 星期四

就是那一道光(主顯日主日)

日期:2017/01/01
經文:馬太福音二章1-12節
1當希律王的時候,耶穌生在猶太的伯利恆。有幾個博士從東方來到耶路撒冷,說:2那生下來作猶太人之王的在哪裡?我們在東方看見他的星,特來拜他。3希律王聽見了,就心裡不安;耶路撒冷合城的人也都不安。4他就召齊了祭司長和民間的文士,問他們說:基督當生在何處?5他們回答說:在猶太的伯利恆。因為有先知記著,說:6猶大地的伯利恆啊,你在猶大諸城中並不是最小的;因為將來有一位君王要從你那裡出來,牧養我以色列民。7當下,希律暗暗的召了博士來,細問那星是什麼時候出現的,8就差他們往伯利恆去,說:你們去仔細尋訪那小孩子,尋到了,就來報信,我也好去拜他。9他們聽見王的話就去了。在東方所看見的那星忽然在他們前頭行,直行到小孩子的地方,就在上頭停住了。 10他們看見那星,就大大的歡喜;11進了房子,看見小孩子和他母親馬利亞,就俯伏拜那小孩子,揭開寶盒,拿黃金、乳香、沒藥為禮物獻給他。12博士因為在夢中被主指示不要回去見希律,就從別的路回本地去了。

引言
 在之前的講道中或週報內,牧師都曾經介紹一些「教會年曆」的相關知識,不知兄姊有多少印象?讓我們再來複習一下。「教會年曆」是以年度方式代表基督生平的一種做法。它有兩個主要中心:聖誕週期Christmas Cycle(包括待降節期、聖誕節期以及主顯日)和復活週期Easter Cycle(大齋節期、復活節期以及聖靈降臨日),也因此有兩大環節。聖誕週期是以「基督的降生」為焦點;復活週期則包括「基督的死亡、復活、升天和再來」。
 從去年11月最後一個主日的待降節開始,我們就一直忙碌於聖誕週期之中,而這個節期就在幾天後(1月6日-主顯日)告一段落。主顯日每年都是固定在1月6日這一天,有些教會特別選在這天,或是前一個主日來慶祝。或許我們要問:「主顯日是要祝慶什麼呢?」主顯日是為了慶祝「主耶穌基督在人類當中顯現自己」。在主顯日的後一個主日(1/8)又稱為「主受洗主日」,這是常年節期的第一個主日。這個主日是要我們再一次深思洗禮的意義。
 今天我們所讀《馬太福音》二章1-12節的經文,就是主顯日的代表經文。上帝透過天上一顆明亮辰星的顯現,指引東方的幾位星象學家去尋找猶太人的王-彌賽亞。也因著這一道光的出現,人類的生命大大地轉變,並且出現了新的契機,就是-黑暗將要被光明取代,罪惡將要被救恩除盡,而撒但的權勢也即將被上帝的公義所擊碎,這對全世界的人類而言,是一個難以想像的好消息(福音)。

星象學家尋找真光
 有關耶穌基督(彌賽亞)降生的故事,或許我們有發現,在《四福音書》中,只有《馬太福音》和《路加福音》有相關的記載。只是,因為作者對彌賽亞身份所要強調的角度不同,這兩卷《福音書》對耶穌基督降生的故事也有不一樣的詮釋。
《馬太福音》為了強調耶穌基督這位「彌賽亞」在猶太社會中的正統性,因此,在一開始就用了很大的篇幅來介紹耶穌的家譜,以證明耶穌就是《舊約聖經》中所要陳明的那一位彌賽亞,祂是源自於「大衛的子孫」。這也是今天經文中,幾位東方的星象學家所關注的問題:「那生下來作猶太人之王的在哪裡?」(v.2a)
 或許我們會有個疑問,這些來自東方的星象學家怎麼會知道有關「彌賽亞降生」的事情呢?根據聖經學者的研究,這些星象學家並不是猶太人,而是來自於波斯或巴比倫的學者。他們是當時科學界的專家,涉獵鬼神玄妙之事,特別是天文學及占星學。既然如此,他們為什麼也會如此關注「彌賽亞降生」的問題,還特地從遙遠的東方來到耶路撒冷,為的就是要尋找這位「猶太人之王」,並且要來朝拜祂(v.2b)呢?
 有學者推論,這些星象學家有可能曾經跟許多住在當地的猶太人接觸過,因而熟識這彌賽亞的盼望。身為外邦人,他們也希望彌賽亞的統治能使他們受惠,特別是因為彌賽亞會為世界民族帶來公義與和平的祝福。雖然如此,這些星象學家對於彌賽亞的知識仍然有限,最好的方法就是去到《舊約聖經》中所預言彌賽亞的出生地-猶太地,才能清楚知道祂降生的確切地點。於是他們來到了當時猶太地區的首府-耶路撒冷。
當然,我們絕對不能否認這些星象學家尋找彌賽亞,完全是出自於上帝聖靈的帶領。從第12節的經文中我們得知,上帝的聖靈在他們的夢中指示,不要回去見希律。由此可知,這些星象學家一開始得知彌賽亞降生的消息,是得到上帝聖靈的啟示,因此,他們才會一同前去尋找。
 當時,猶太地區是由羅馬政府派任的希律王(大希律,以土買Idumean【以東】人,在位時間40~4B.C.)所統治,在面對星象學家所提出「那一位出自大衛王族真正的王」的問題時,心中甚是恐懼、不安(v.3a),那豈不是在說明他的王位即將不保了嗎?
根據歷史學家的研究,大希律是一位極為冷酷無情的君王 ,他先後殺死他的妻子、三個兒子、岳母、姐夫、叔父及其他許多人-包含《聖經》記載之伯利恆的嬰孩。在傳說中,伯利恆被殺的嬰孩,常被誇大成數千人。也因此,整個耶路撒冷的百姓在得知「一位猶太王」的出生時,都充滿了無比的困擾和擔憂(v.3b),因為他們擔心希律為了在他的王國上維持絕對的統治權,不曉得又要做出什麼樣殘暴的事情。
 為了除掉這個心頭大患,希律立刻召集猶太的祭司長和民間的文士們,以查出彌賽亞出生正確的地點。他們根據《彌迦書》五章2節的內容:「猶大地的伯利恆啊,你在猶大諸城中,並不是最小的;因為將來有一位君王,要從你那裡出來,牧養我以色列民。」(v.4-6)
然而,光是知道出生的地點仍是不夠的,要正確消滅這個嬰孩,希律還必須知道祂的年紀,也就是星象學家第一次看見那顆星的時間(即嬰孩出生的時間)(v.7)。最後,希律私下找來這些星象學家,並且差他們去找那嬰孩,找到了就立刻回來向他報告,讓他也可以去朝拜祂(v.8)。
 星象學家聽見希律的吩咐之後,立刻動身前往尋找。這時,他們在東方所看見的那顆星再次出現,並且一直行在他們前頭,直到那嬰孩一家居住的地方(不是馬房裡),就在上空停住了。他們看見那顆星,就大大的歡喜。進到房子之後,果然看見嬰孩和母親馬利亞,於是他們俯伏敬拜那嬰孩,揭開寶盒,拿出黃金、乳香(獻祭時用的香料)、沒藥(用來使膏油加添香味的)這些禮物來獻給祂(v.9-11)。最後,這些星象學家在上帝聖靈的指示之下,沒有從原路回去見希律,而是從另一條路回到本地去(v.12)。

就是那一道光
 各位親愛的兄姊,耶穌基督誕生時所出現的那顆明亮辰星,正是上帝的聖靈指引著東方星象學家找到彌賽亞的證據。這顆辰星就好比是一道黑暗中的亮光,它的出現翻轉了人類自亞當、夏娃沉淪之後的命運,它的出現也破除了人類永遠陷在罪惡中的狀態。誠如耶穌所說:「我是世界的光,跟從我的人,就不在黑暗裡走,必要得著生命的光。」(約8:12)
 我們都知道,在古代羅盤(指南針)和衛星定位系統還沒有發明以前,航行在大海之中的船隻唯一的指引,就是依賴天體(日、月、星辰)週期性運轉的位置,來確定行進的方位是否正確或是偏離。當船隻即將進入港口之時,為了正確駛進航道,避免撞擊到港口前端的防波堤,燈塔提供了一個明確又清楚的導引,使船隻可以安全地進入港口停靠。
 雖然船長可以憑著自己多年的經驗來航行,但他們仍然願意接受天體和燈塔的導引,因為只有接受「光」的指示,才能使船隻行駛在正確的航道上面。就好像耶穌基督(世界的光),同樣也是指引人類走向、或者說是回轉到正確路途(上帝)的唯一途徑。
 雖然說,我們每一個人都需要「光的指引和照耀(耶穌基督的救恩)」,才能行在正確的道路(正確的道德倫理和價值觀)上面,因為我們都行走在黑暗的道路之中,無法倚靠自己的能力來尋找正確的出路。誠如《以賽亞書》五十三章6節所說:「我們都如羊走迷;各人偏行己路。」
 但是,並不是所有的人都願意接受光的指引和照耀,因為這光清清楚楚地照入我們內心深處最邪惡的意念,這好像是將我們赤裸裸地、一絲不掛地、毫無遮掩地攤在眾人面前,沒有任何可以藏匿的地方。就好像《約翰福音》一章5節所說:「光照在黑暗裡,黑暗卻不接受光。」
 記得我在當兵的時候,有一天晚上部隊正在餐廳擦槍的時候,班長吩咐我和幾位弟兄一同去廚房拿抹布。當我們打開廚房的電燈開關時,出現在我們眼前的場景簡直是難以想像的噁心和恐怖,因為整個廚房的牆壁、天花板、地板和流理台都是蟑螂,多到我們都覺得想要快點離開廚房。實在很難想像,我們每天都是吃從這間廚房所煮出來的食物,居然都不會生病或拉肚子。
 其實這些蟑螂就好像是我們內心深處最不願意讓人知道的軟弱,總喜歡躲在黑暗的角落;一旦光照射在它們身上時,它們就會渾身不自在地四處逃竄,深怕被人看見它們的醜陋。
 不可否認地,要接受光的指引和照耀,絕對是一個相當痛苦的經驗,它必須經歷生命拆毀、破碎、傾覆的過程。就好像一棟結構嚴重損壞的房子,無論再怎麼樣進行修補的工程也是無濟於事,唯一的方法就是將舊房子全部拆掉,然後重新設計藍圖、建立穩固的地基,才能建造一棟結構良好、安全無虞的房子。只是,想要重新改建房子是必須付上一筆相當可觀的代價(工價)。
 雖然在我們所處的世代之中,有許多宗教一直教導世人可以用吃齋、唸佛、行善、修行、積功德的方法,來除掉自己內心最深沉的罪惡,但這些都只是「治標不治本」的方法。誠如台灣一句諺語所云:「鼻孔朝下沒一個好人」,因此,沒有任何人,包括所謂的聖賢也無法說自己不會再次犯錯,因為「世人都犯了罪,虧缺了上帝的榮耀」(羅3:23)。
 使徒保羅可以說是親身經歷了,想要倚靠人的力量來解決罪的問題,根本就是不可能的事。他說:「因為立志行善由得我,只是行出來由不得我。故此,我所願意的善,我反不作;我所不願意的惡,我倒去作。」(羅7:18b-19)
 由此可知,想要將世人根深蒂固的罪惡完全斬除,就必須由「無罪的」上帝親自動工將罪惡挪除,世人才能獲得嶄新的生命,而上帝的兒子耶穌基督的降生,正是在告訴我們,上帝已經將這份恩典賞賜給世上所有的人了。因此,只有當我們願意接受「真光(耶穌基督)」照耀內心深處最私密、最軟弱的部份時,才能清楚明白只有這「真光(耶穌基督)」能夠幫助我們脫離罪惡的網羅,並且指引我們通往上帝國的「光明之路」。

結論
 各位親愛的兄姊,主耶穌基督降生的福音(好消息),已經透過那一道光(伯利恆上空的辰星)顯明讓我們看見了,我們是否願意接受這一道「真光(耶穌基督)」呢?每年只要到了聖誕節,教會內一定會放置五彩繽紛的聖誕樹,似乎少了它就會大大減少過節的氣氛。
  只是,在座的兄姊是否曉得,當初擺設聖誕樹的意義為何呢?其實,聖誕樹的重點並不在於佈置得多麼美崙美奐,而是在於最頂端的那顆「啟明星」。在兩千多年前,東方的星象學家因為它的指引,因而在伯利恆找到了那位猶太人的王-耶穌基督;今日的世人也因為它的指引,獲得了重生的機會。
 在「主顯日」的教會節期當中,上帝透過「真光」的顯現,讓我們得到「救恩」的憑據。求聖靈幫助我們,用心來領受上帝所賜的這份禮物,同時也願意敞開心扉,讓主耶穌的亮光照耀我們內心深處最私密的角落,拆毀、破碎、傾覆那個被黑暗權勢捆綁的老我。最重要的是,讓主耶穌的光重新建造我們的生命,行在祂所指引的道路上面,如此一來,我們才能享受上帝自創世以來賞賜的各樣福分。

關乎萬民的喜信(聖誕讚美禮拜)

日期:2016/12/25
經文:路加福音二章8-20
8在伯利恆之野地裡有牧羊的人,夜間按著更次看守羊群。9有主的使者站在他們旁邊,主的榮光四面照著他們;牧羊的人就甚懼怕。10那天使對他們說:不要懼怕!我報給你們大喜的信息,是關乎萬民的;11因今天在大衛的城裡,為你們生了救主,就是主基督。12你們要看見一個嬰孩,包著布,臥在馬槽裡,那就是記號了。13忽然,有一大隊天兵同那天使讚美神說:14在至高之處榮耀歸與神!在地上平安歸與他所喜悅的人!15眾天使離開他們,升天去了。牧羊的人彼此說:我們往伯利恆去,看看所成的事,就是主所指示我們的。16他們急忙去了,就尋見馬利亞和約瑟,又有那嬰孩臥在馬槽裡;17既然看見,就把天使論這孩子的話傳開了。18凡聽見的,就詫異牧羊之人對他們所說的話。19馬利亞卻把這一切的事存在心裡,反覆思想。20牧羊的人回去了,因所聽見所看見的一切事,正如天使向他們所說的,就歸榮耀與神,讚美他。

引言
 身處在這個大眾傳播媒體相當發達的時代中,我們似乎不用擔心會變成一個「落伍而又跟不上時代的LKK」。我相信,在的家庭中,幾乎每戶都有電視電腦網路,我們可以透過電視媒體電腦網路得知最新的消息,特別是現在的新聞節目可說廿四小時持續,無論哪個時段,只要我們打開新聞台新聞網站,就能夠得知最新的消息。而獨家報導或是第一手的新聞消息,是一家電視台獲得觀眾青睞的重要依據,當哪一家電視台捉得住觀眾的喜好時,那一家電視台就會擁有較高收視率
 相較於兩千多年前的那個年代來說,有許多消息根本無法立即傳到每一個人的耳中。有時當國王從這城下達一道命令到那城時,就算是通信兵快馬加鞭不眠不休地傳送消息,也是需要幾天的時間才能將命令傳達。更何況在兩千多年前耶穌誕生的那個晚上,有誰會特別注意伯利恆城有幾個小孩出生?有誰會特別注意伯利恆城中的旅店是否有小孩出生?又有誰會特別注意伯利恆旅店的馬槽裡是否降生了一位救主?又有誰會特別傳遞這個消息呢?耶穌不是當時的皇親貴族,或是大財主小孩,可想而知,絕對不會有人知道,那一位將要來的「彌賽亞」,已經悄悄地降臨在我們當中了。
 是的,彌賽亞已經來了,祂不但悄悄的來了,更重要的是,這個消息居然不是祭司先知宣講,而是由一群毫不起眼牧羊人傳遞的。讓我們用SNG與兩千多年前的現場連線,來聽聽看這一群牧羊人奇妙經歷

寂靜夜晚中的驚駭
 夜晚,總是帶給我們一種不怎麼平靜安穩的感覺,當萬物在這個時刻都在休憩的同時,我們卻得在伯利恆的曠野看守這一些羊群。這是我們每天例行的工作,按著夜晚的更次輪流來看守牠們,牠們並不是我們的財產,的確,像我們這種被人看不起弱勢族群,怎麼可能會有財產呢?我們都是受託看守這些羊群的。我們都是出身清寒沒有什麼社會地位的人,為了糊一口飯吃,只好委身在這樣的工作之中。有一件事讓我們感到相當的疑惑,我們所看守的這一群羊,將來都要成為聖殿中獻祭的供物,這份工作應該是相當重要而且神聖的,可是我們牧羊人卻被猶太人視為一群卑賤,又不潔淨的人。怎麼會這樣呢?有誰能了解我們心中的無奈呢?有誰願意承受這個不潔淨的罪名呢?我們並不是一出生就選擇牧羊人,我們也是為了養家活口呀!難道貧窮是一種嗎?今天如果沒有人牧養這些羊群,聖殿又如何能有源源不絕的羔羊可以獻祭呢?唉!算了!「心事啥人知?抱怨歸抱怨,我們還是安份點專心看守這群羊,要是少了一隻,我們可是賠不起的呀!
 當我們用抽籤的方式抽出晚上的守更輪職表後,我們開始按著更次看守羊群。一切都和往常一樣負責守更看羊的人很謹慎地留意四周的狀況,深怕有人來偷竊,或是有任何猛獸攻擊,只要有任何風吹草動,就要叫醒所有的人。就在接近午夜的時候,突然間有一道強光從天上照了下來,我們從沒見過這麼強的光,因為它比白天的太陽還要還要,我們幾乎無法睜開眼睛,我們所有的人都縮在一起,相當的害怕。我們心裡都在想,難道是上帝要來審判我們這群不潔淨的人了嗎?我們心裡所想的只有:「完蛋了!完蛋了!我們死定了!我們都是不潔淨的人!
 然而,正當我們嚇得說不出話的同時,突然間,從天上傳來了一個從未聽過的聲音。這個聲音是如此的溫柔,如此的溫暖,而我們心中的那份恐懼頓時消失,一股平安寧靜的感覺湧上心頭。慢慢地,我們聽見天上有聲音對我們說話,這聲音似乎是來自於上帝的使者,他說:「不要懼怕!我報給你們大喜的信息,是關乎萬民的;因今天在大衛的城裡,為你們生了救主,就是主基督。你們要看見一個嬰孩,包著布,臥在馬槽裡,那就是記號了。」(v.10-12
 這些話是什麼意思呢?」正當我們還在思想這些話時,突然間,有一大隊天軍跟那天使一起出現頌讚上帝說:「在至高之處榮耀歸與神!在地上平安歸與他所喜悅的人!」(v.14)後來,他們隨著上帝的榮光消失在黑暗之中。

前往觀看所成就的事
 我們左右彼此相望,確定不是眼花,因為從大家的眼神中可以確定,我們都看見了這個異象,我們都聽見天使聲音,這事確實是真的。我們從來就不曾見過異象,這簡直是一件相當不可思議的事情。身為猶太人,我們都知道將要有一位「彌賽亞降臨的事,祂的來臨將帶來救贖盼望,這是每一位猶太人企望的,我們巴不得這事能夠立即成就,我們多麼希望祂能夠帶領我們脫離羅馬帝國統治。雖然我們都知道有一位彌賽亞帶來救贖,但我們都彼此議論說:「不可能,不可能是我們。上帝的異象怎麼會落在我們這種卑微不潔淨的人身上呢?上帝的異象不是只落在祭司先知身上嗎?一定是我們眼花了!
 當大家都還為此事爭論不休時,突然間老王說話了,他說:「我們確實都看見這個異象了,不管這是不是真的,我們就前往城裡去找找看,也許正如天使所說的,那一位我們企盼已久的彌賽亞已經降臨了。如果沒有,對我們也不會有什麼損失,那只能證明一件事情,上帝的異象絕對不會顯明給我們這些卑賤又不潔淨的人看見的。」於是我們決定,即刻起身前往伯利恆,去看看上帝所指示給我們的異象是不是已經發生了。
 於是我們一行人帶著羊群伯利恆走去,這晚的伯利恆格外顯得寧靜平安。我們都覺得奇怪,究竟上帝所要差派的這位彌賽亞要為我們帶來什麼呢?如果只是另一個國家統治者,祂不是應該降生在皇宮中,或是貴族的家庭中嗎?祂的降臨不是應該有許多的歡笑以及慶祝的聲音嗎?為什麼會如此寧靜平安呢?雖然我們的心中充滿疑惑,因為我們不能明白這位彌賽亞帶來什麼
 我們不再想這件事,繼續依循天使指示的,去找尋那一位用布包著躺在馬槽裡嬰孩。這件事並不困難,因為當晚伯利恆出生的嬰孩並不多,更不用說是一位躺在馬槽裡嬰孩了,因此,我們很快地找到這位嬰孩出生的旅店。當我們進到馬廄時,我們所看到的一切景象就如天使告訴我們的,真的有一位嬰孩用布包著,並且躺在馬槽裡看起來是如此的聖潔光明安祥,不會錯的,就是天使所說的那一位彌賽亞
 對於我們的到來,嬰孩父母親感到相當的意外,畢竟他們又不是什麼皇親貴族或是有財有勢的人,他們小孩的出生根本就不會有人知道。於是,我們便將在伯利恆曠野中所看到的異象訴說給他們聽,我們可以相當地確定,我們看到的這位嬰孩就是那位我們一直期待彌賽亞

世人的驚訝
 我們並沒有在那處停留很久的時間便起身離開了,因為我們要趕緊將這個關乎萬民的好消息傳給每一個人知道,使他們也與我們一起來歡呼慶賀彌賽亞降臨。後來,我們又回到伯利恆的曠野繼續牧羊的工作但此時我們的心中不再有任何埋怨,我們的相當興奮,因為天使對我們所說的這些事情真的都成就了,我們期待已久彌賽亞已經降臨了。想到這裡,我們就將一切的榮耀歸給上帝,並且大聲來讚美歌頌祂的名
 大家聽到我們所傳遞的消息都感到相當驚訝,並且有兩極化的反應!對那些出身卑微或是被社會遺棄弱勢族群來說,這個消息讓他們得到相當大的安慰。原來,彌賽亞降臨的好消息也與他們有密切的關係,他們都感到相當地興奮,並且用歡喜雀躍的心歌頌上帝的救恩
 ,對那些有權貴有財勢有名望的人來說,他們一點也不感到喜悅,他們的心裡嘀咕著:「彌賽亞降臨的好消息怎麼可能由這些出身卑賤又不潔淨的牧羊人口中傳出呢?一定是他們亂放消息,一定是他們為了擺脫那罪惡之身,一定是他們為了要顛覆猶太人一直以來的傳統,所以才會傳遞這種不實的謠言。
 無論聽到的人是什麼樣的反應,我們只知道一件事,那就是我們的生命已經改變了,我們不再因為我們的身份來感到自卑慚愧。以往我們總是覺得自己是一個罪人,在傳統猶太人觀念當中,我們所做的工作是如此的卑賤不潔淨,我們根本不可能有翻身的機會,因為一直以來,我們都是以牧羊為業。更不用說,我們根本無法進到聖殿中敬拜上帝。
 然而,上帝的揀選救恩卻是超乎人的想像,我們實在無法世人的眼光判定上帝所要成就的大事。當世人都彌賽亞的身份定睛在有權貴勢力有身份地位的人身上時,上帝卻透過馬槽中出身卑微耶穌顯明,祂的救恩不是一般人所能夠理解的,祂的救恩超越世人一切的價值觀,祂的救恩降臨在那些願意謙卑接受的人身上

結論
 各位親愛的兄姐,牧羊人見證讓可以讓我們學習什麼呢?當每年聖誕節期的來臨時,我們可曾想過,我們是為了慶祝什麼呢?是見到聖誕老公公嗎?是收到聖誕禮物嗎?是吃一頓聖誕大餐嗎?近年來,聖誕節商人的操作之下,已經快成為一種世俗的節慶耶穌基督似乎快變成聖誕節附屬品了。

 耶穌基督降臨互百姓攏有份大歡喜的好消息,身為基督徒的我們,是否有將這樣的好消息傳給每一個人知道呢?回顧兩千多年前的那個夜晚,當天使耶穌基督降臨的好消息報給牧羊人知道的那一刻起,上帝的救恩就不再只是少數族群的權利,而是所有屬上帝的百姓的權利也就是說,聖誕節不應該只是基督徒享有的節日,聖誕節不應該只是教會內的慶典。求上帝幫助我們,能夠學習牧羊人,將耶穌降生這個關乎萬民的好消息傳遞出去,使我們的鄰居、我們的社區同享這份來自上帝無條件的救恩