日期：2016/11/27
經文：創世記十一章1-9節
1那時，天下人的口音言語，都是一樣。2他們往東邊遷移的時候，在示拿地遇見一片平原，就住在那裡。3他們彼此商量說：來罷！我們要作磚，把磚燒透了。他們就拿磚當石頭，又拿石漆當灰泥。4他們說：來罷！我們要建造一座城，和一座塔，塔頂通天，為要傳揚我們的名，免得我們分散在全地上。5耶和華降臨要看看世人所建造的城和塔。6耶和華說：看哪！他們成為一樣的人民，都是一樣的言語，如今既作起這事來，以後他們所要作的事，就沒有不成就的了。7我們下去，在那裡變亂他們的口音，使他們的言語彼此不通。8於是耶和華使他們從那裡分散在全地上，他們就停工不造那城了。9因為耶和華在那裡變亂天下人的言語，使眾人分散在全地上，所以那城名叫巴別。
引言
我相信，我們都曾經寫過一個作文題目：「我的願望」。很多人都會希望自己成為老師、醫生、警察、軍人、科學家或是太空人；不過，我相信多數的人都和我一樣，隨著年紀的增長，對於將來想要做的事情也會不一樣。
以我自己來說，我並不是從小就立志要成為傳道人，我不像馬偕牧師那麼勇敢又果決，因為他在十歲時，就受到賓威廉牧師（前往中國宣教的英國宣教師）的影響，因而決定將來也要成為中國的宣教師。我也不像我的一位表姊夫一樣，因為他從小學就決志要當牧師。雖然我是在大學四年級時決定獻身成為傳道人；但我也是在經過一番掙扎之後，才願意完全屈服在上帝的面前，進入神學院接受裝備和訓練。
的確，一個人必須對未來有理想、對人生有目標、對自己有期望，才不會虛度光陰、渾渾噩噩地過日子。雖然如此，我們也必須衡量自己的能力、善盡自己的本份來訂定目標，而不是好高騖遠、不切實際、異想天開，或是坐享其成、不肯努力。
今天我們所讀的這段經文，可以說是人類異想天開的最好寫照。它不只是告訴我們，人類如何想要成為上帝，因為他們認為只要他們可以聚集在一起，任何他們想做的事都可以完成。它更告訴我們一個真理，無論人類再怎麼努力，也不可能變成上帝。
異想天開的一群人
在《創世記》第十章5節、20節與31節的內容中我們看到，挪亞三個兒子閃、含、雅弗的後代都已經各自在自己的部落、國家居住，各族使用自己的語言。既然如此，作者怎麼會在第十一章的開始又說：「那時，天下人的口音言語，都是一樣。」（v.1）這豈不是與上一章所敘述的內容前後矛盾呢？
其實，作者的目的是要告訴我們，就是在早期的人類都是居住或是聚集在一起的，所以彼此之間語言一定是可以相通的。我們可以回溯到上帝在創造之初伊甸園內融合的景象。人與人之間是沒有隔閡的，是「合一」的，而不是「分開、分裂」的。但是，也有可能是作者認為在大洪水之後，世界上只剩下挪亞一個家族而已，當然只有一種語言，說同樣的話。無論如何，從後來經文的記載我們可以發現，這些說一種語言的人，他們正在籌算一件「異想天開」的任務。
作者說：「他們往東邊遷移的時候，在示拿地遇見一片平原，就住在那裡。他們彼此商量說：來罷！我們要作磚，把磚燒透了。他們就拿磚當石頭，又拿石漆當灰泥。他們說：來罷！我們要建造一座城，和一座塔，塔頂通天，為要傳揚我們的名，免得我們分散在全地上。」（v.2-4）示拿地是位於米所波大米亞下游的地方，這是一片土壤肥沃、適合人居住的平原。
因此，當這群人（有可能是遊牧民族）從東邊遷移到這個美好的地方之後，他們便決定要定居在這裡，展開新的生活。這時，他們便開始計劃要在這個地方建造一座城，城裡要有塔，塔要高入雲霄，好來顯揚他們自己的名。於是他們便開始製做磚頭，並把磚頭燒硬，然後再用柏油砌磚。就這樣，他們依照自己的心意、彼此同心，預備建造一座「揚名世界」的大城和高塔。
正當一切都順利進行時，耶和華上帝從天上看見了這群人所做的事，於是，祂便下來，想要看看他們所建造的城和塔（v.5）。如果我們有仔細觀察第4節和第5節的經文就可以發現，作者在這裡用對比的方式來呈現「人」與「上帝」之間的差異性。
第4節說這群人想要建造一座塔，並且這座塔的塔頂要高入雲霄。也就是說，從世人的角度來看這座塔時，它的高度可以與上帝的寶座相比。只是，第5節卻說，上帝要從天上降臨，祂要看看這群人所蓋的這座「通天高塔」，到底是怎麼一回事。各位親愛的兄姊，你們可以想像嗎？原來人類自以為很了不起的「高塔」，在上帝的眼中，仍只是一粒微不足道的小沙粒，祂必須從天下降臨才能夠完全看清楚這座所謂的「高塔」的大小。這真是極大的諷刺呀！
由於這群人所做的事情讓耶和華上帝感到相當不可思議，於是，祂決定要下到地面，展開必要性的行動。耶和華說：「看哪！他們成為一樣的人民，都是一樣的言語，如今既作起這事來，以後他們所要作的事，就沒有不成就的了。我們下去，在那裡變亂他們的口音，使他們的言語彼此不通。」（v.6-7）於是上帝把這群人分散到全世界，他們就停止造城的工程（v.8）。
或許，我們會以為，難道上帝是因為害怕人類最後真的會「所要作的事，沒有不成就的」，所以才會使用非常手段，將他們的口音變亂，使他們的言語彼此不通？事實上，上帝這麼做的目的，是為了避免人類繼續墮落敗壞下去。因為人類造城和塔是為了傳揚自己的名，而不是要敬拜頌讚上帝的名，上帝絕對不會容許這樣的事情發生。
因此，最後上帝用超自然的手段，干涉了這群人想要高舉自己的名之企圖，上帝完全粉碎了他們的計劃，並且攪亂了他們的語言，把他們分散到世界各地。上帝這一次刑罰世人，一方面是要遏止人類的敗壞，另一方面更是特別要粉碎這聯合對抗上帝的力量。因為當人類群集的時候，就會形成一種群眾心理，可以完成某些獨力難成的壯舉。
為了使人類的行動不能順利展開，也避免人類繼續犯罪，上帝便降臨地面，混亂他們的語言，並且把人群分隔，四散到世界各地。所以說，當人在驕傲、誇耀自己的成就或偉大而把上帝擺一邊、忘了上帝時，所帶來的結果是一敗塗地，毫無成就可言的。
榮耀唯歸上帝
各位親愛的兄姊，原本上帝創造人類的目的，就是希望人類可以生養眾多、遍滿地面。這個意思是說，上帝希望人類可以在世界上的各個角落發展、居住、繁衍後代，而不是只有聚集在某個特定的地點。只是，在今天經文中的這群人，他們完全漠視了上帝要讓人類遍滿地面的命令，刻意將人類聚集在一處，並且在那裡建造一座宏偉的大城，和一座通天高塔；而他們造大城和高塔的目的，是為了榮耀自己、鞏固自己，以及傳揚自己的名。
可惜的是，人類再怎麼自以為是，仍舊無法與那位高高在上的全能真神相比，畢竟人類永遠是受造物，不可能因為擁有什麼樣的天賦，或是完成什麼偉大成就之後而變得比上帝還偉大。
因此，從巴別塔事件我們可以學習幾件事情，首先就是要懂得謙卑。不可否認的，當上帝在創造人類的同時，祂也將「創造力」這個本質賜給我們，使我們可以發現或是發明各種有益於人類的東西，好使人類的生活可以愈來愈發展、進步。
我們可以發現，今天經文中所記載的這群遊牧民族，他們從西往東遷移至示拿地之後，他們發現那是一處相當適合人居住的環境，於是他們便決定在那裡定居下來。可是當地並沒有可以建造房屋的大石頭，因為那裡是一片大平原。因此，他們便開始找材料來製造磚頭，同時，他們也使用石漆（天然的瀝清）當作灰泥，用以建造供他們居住的房舍。
據考古學家的研究，「磚頭」是一種很先進的文明產物。當時候的人如果可以使用材料來製造磚頭，並且用火把磚頭燒硬以建造房舍，這表示他們已經有相當進步的科技能力。上帝讓人類有創造力來發明各種東西，好使生活可以更加便利，並不是要他們拿這項恩賜來誇口、炫耀，而是希望人類可以用謙卑的態度來領受恩賜，並且透過不同恩賜的發展，彼此互相學習、幫助以及支援。
很可惜的是，這群居住在示拿地的百姓，不但沒有用謙卑的心來使用上帝所賜給他們創造力的恩賜，反而用這樣的能力來建造一座可以留名千史的大城，以及一座可以表示人定勝天的高塔。這實在是一種異想天開又讓上帝相當震怒的舉動，也難怪上帝最後會降臨觀看，並且混亂他們的語言，使他們無法再繼續工作。
從巴別塔事件我們可以學習的第二件事，就是要凡事歸榮耀於上帝。宗教改革家約翰•加爾文曾告訴他的學生說，當他死了之後，千萬不要為他立紀念碑，也不要在讓人知道他葬於何處，只要在他的墓碑上留下「J. C.」兩個英文簡寫，因為他不過是一個平凡的人罷了，無法與那位榮耀的上帝相提並論。也因此，至今沒有任何人知道，究竟他被安葬在何處。
約翰•加爾文一生所強調的就是「榮耀唯歸上帝」，任何人手中所做的每一件事，都是為了要榮耀上帝，而不是為了要高舉自己的成就。被世人尊稱為「音樂之父」的J. S. Bach，同樣也是一位凡事歸榮耀於上帝的音樂家，在他所有的作品當中，最後一定會留下這麼一段拉丁文「Soli Deo Gloria」，意思是「榮耀唯歸上帝」。Bach認為，他所有的音樂靈感都是來自上帝的啟發，他只是協助將上帝的曲子譜寫出來，好讓世人可以欣賞，並不是他擁有什麼樣的才能，他不過是個卑微的僕人罷了！
不可否認的，人類總是喜歡誇耀自己所擁有的成就，喜歡讓別人對自己所擁有的成就投以羨慕或是崇敬的眼光。多年前原本號稱全世界第一高樓的「台北101（2004年落成，高509公尺）」，後來被「杜拜塔（2010年落成，高828公尺）」打敗了，至目前為止已經退居到世界第九的位置。這確實讓許多台灣人都感到無比的難過，畢竟「台北101」的成就可以作為行銷台灣至全世界的方式之一。
不久前，中國長沙市想要蓋一棟高838公尺的「天空城市」以取代「杜拜塔」成為世界第一的高樓。可惜，因沒有完成相關法定的報建手續，開工僅4天就被有關部門叫停。但我相信，依照人類這種驕傲的劣根性，將來的大樓只會愈蓋愈高，因為每個人都想要留名千古。
人類的成就不過是過往雲煙，有多少人會記得這些歷史的成就呢？上帝希望我們高舉的不是自己的成就，而是上帝的榮耀；上帝希望人類的聚集的目的，不是為了宣揚自己的名聲，而是為了使上帝的名可以傳揚世界各地。上帝為什麼要變亂人類的口音，為什麼要將眾人分散在全地上呢？是為了避免人與人之間因為過度高舉自己的成就，而導致人與人之間產生嫉妒、衝突，甚至是殺戮。
乍看之下，上帝將人類分散在全地上好像是一種懲罰，但實際上，上帝是希望讓人類有反省的機會，讓他們曉得一切恩賜的源頭仍在於上帝，他們應該高舉的是上帝的榮耀。
結論
台灣有一句俗話說：「人gâu，嘸值得天一丿。」箴言也說：「人心多有計謀；惟有耶和華的籌算才能立定。」（箴19:21）這些都是在告訴我們，無論人再怎麼倚靠自己的聰明來行事，其實在上帝的眼中都是微不足道的成就。
感謝上帝，在祂創造人類時，也將祂獨特「創造力」的本質賞賜給每一個人，使我們可以用不同的「創造力」來改造環境，使我們可以享受愈來愈便利的生活。不僅如此，上帝也希望我們善加使用「創造力」來造福更多的人，而不是用來誇耀自己的成就。要記住，上帝永遠是在高處觀看我們手中所做的每一件事，當我們的態度不正確時，祂會適時地出手干涉，指引我們正確的途徑。
各位親愛的兄姊，在上帝的面前，我們實在沒有什麼是值得誇口的，我們唯一可以誇口的，就是因著耶穌基督的救恩，我們可以擁有新的生命。保羅曾告訴我們，恩賜的目的是為了叫人得益處（林前12:7），是為了榮耀上帝，而不是用來利益自己。
求聖靈幫助我們，可以用正確、謙卑的態度來領受各樣恩賜、使用各樣恩賜，使上帝的恩賜不只可以利益自己，也可以造就他人。我們也要學習將生命中所領受的一切用來榮耀上帝，無論我們是什麼樣的身份，從事什麼樣的工作，來自哪個文化、國家、民族，我們都是白白領受上帝恩典（生命、話語、財富、技能…等）的人。任何一個領受上帝恩典的人，都必須學習凡事獻上感謝，將一切的榮耀歸於上帝。盼望我們一生中都能以榮耀上帝為最重要的事。
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