邁向新世代(創18)

日期：2016/12/11

經文：創世記十一章10-32節

¹⁰閃的後代記在下面。洪水以後二年，閃一百歲生了亞法撒。¹¹閃生亞法撒之後又活了五百年，並且生兒養女。¹²亞法撒活到三十五歲，生了沙拉。¹³亞法撒生沙拉之後又活了四百零三年，並且生兒養女。¹⁴沙拉活到三十歲，生了希伯。¹⁵沙拉生希伯之後又活了四百零三年，並且生兒養女。¹⁶希伯活到三十四歲，生了法勒。¹⁷希伯生法勒之後又活了四百三十年，並且生兒養女。¹⁸法勒活到三十歲，生了拉吳。¹⁹法勒生拉吳之後又活了二百零九年，並且生兒養女。²⁰拉吳活到三十二歲，生了西鹿。²¹拉吳生西鹿之後又活了二百零七年，並且生兒養女。²²西鹿活到三十歲，生了拿鶴。²³西鹿生拿鶴之後又活了二百年，並且生兒養女。²⁴拿鶴活到二十九歲，生了他拉。²⁵拿鶴生他拉之後又活了一百一十九年，並且生兒養女。²⁶他拉活到七十歲，生了亞伯蘭、拿鶴、哈蘭。²⁷他拉的後代記在下面。他拉生亞伯蘭、拿鶴、哈蘭；哈蘭生羅得。²⁸哈蘭死在他的本地迦勒底的吾珥，在他父親他拉之先。²⁹亞伯蘭、拿鶴各娶了妻：亞伯蘭的妻子名叫撒萊；拿鶴的妻子名叫密迦，是哈蘭的女兒；哈蘭是密迦和亦迦的父親。³⁰撒萊不生育，沒有孩子。³¹他拉帶著他兒子亞伯蘭和他孫子哈蘭的兒子羅得，並他兒婦亞伯蘭的妻子撒萊，出了迦勒底的吾珥，要往迦南地去；他們走到哈蘭，就住在那裡。³²他拉共活了二百零五歲，就死在哈蘭。

引言

　又到了歲末年終的時刻，再過幾個禮拜我們就要結束2016年，迎向2017年。不知我們現在擁有什麼樣的心情？是感到時間真的過得很快，轉眼間一年又要過去了，又準備要迎接一個新年度的開始；或者是感到好像還有很多計劃尚未完成，怎麼又讓時間這樣虛度過去了？

　的確，時間總是過得比我們想像的還要快速，總是在毫無警覺的情況之下又浪費了許多寶貴的時間。雖然我們都不願意虛度光陰，都希望每年年初的「新年新希望」可以照計劃完成，只是，我們的心靈固然願意，肉體卻軟弱了。

　或許，新年的氣息確實可以重新點燃我們的鬥志，使我們用更積極的態度來面對新的一年。但最重要的是，我們必須下定決心盡自己的本份、持續不斷努力完成應該做的事情，並用信心倚靠上帝的帶領。如此一來，上帝一定會為我們開啟最適合我們的人生路。

重述閃的後代

　當我們讀完今天的經文後，或許大家會覺得有那麼一點熟悉，似乎是在哪裡有見過。的確，有關今天經文中閃的後代之記載，在《創世記》第十章21-31節的地方已經有描述過了。只是，在第十一章的記載方式，是與第五章有關塞特後代的記載雷同，都有將每個人存活的年齡記錄下來，並且生兒養女。

　或許我們有發現，閃的後代已經不像塞特的後代那麼長壽，他們的平均年齡大概都只有塞特後代的一半（兩、三百歲）而已。這正足以說明作者在第六章所說：「耶和華說：『人既然是屬肉體的，我的靈不永遠住在他們裡面；所以他們的壽命不得超過一百二十歲。』」（創6:3）

　在這段有關閃的後代之經文中，我們也可以發現作者又開始玩弄數字遊戲。在第五章的家譜中我們看見，挪亞是亞當的第十代子孫，而在第十一章的家譜中我們也看見，亞伯蘭是挪亞的第十代子孫。作者刻意用「十代」來做「一段時間」的區隔，或者我們也可以說是「不同時代」的區隔。

　這也是在先前的講道中所提到有關《創世記》這卷書的特色，就是作者有意將「上帝選民」的身份由「全人類」開始縮減至「塞特的後代」、「挪亞的後代」、「閃的後代」，一直到「他拉的後代」、「亞伯蘭的後代」。或者我們可以說，「上帝選民」最重要的特質就是「遵行上帝的命令、順從上帝的帶領」。

　從26節開始，作者開始介紹他拉（亞伯蘭的父親）的後代。他拉共生了三個兒子：亞伯蘭、拿鶴和哈蘭，哈蘭生了羅得（亞伯蘭的姪子）。哈蘭在他的家鄉迦勒底（巴比倫）的吾珥死的時候，他的父親他拉還活著。後來，亞伯蘭娶撒萊為妻，但是撒萊不能生育，因此他們沒有小孩；而拿鶴跟哈蘭的女兒蜜迦結婚。過了一段日子，他拉便帶著他的兒子亞伯蘭、媳婦撒萊，以及他的孫子－哈蘭的兒子羅得，一同離開迦勒底的吾珥，要前往迦南地去。只是，在他們遷徙的過程中，他們來到了哈蘭，就在那裡定居下來。他拉也在兩百零五歲的時候死在哈蘭。

　我們並不能曉得為什麼他拉一家人要從迦勒底（巴比倫）的吾珥遷徙至迦南地，如果我們從聖經地圖來查看吾珥的位置時就會發現，吾珥其實是位於兩河流域的下游，是一處土地相當肥沃，又非常適合人居住、開墾的地方，照理說，他拉一家人在這個地方是可以過著相當舒適、安定的生活。

　但愈是舒適、安定的環境，愈容易讓人敗壞、墮落，從上次經文中所記載的巴別塔事件就是最好的例子。因為人在舒適、安定的生活中只會想要高舉、宣揚自己的成就，而忘記這一切都是上帝所賜予的恩典。或許他拉知道在這樣的生活環境之中，很容易會離開上帝而做出違背上帝命令的事，因此，他決定要搬離開這個充滿誘惑、罪惡的環境。

　當然，有些聖經學者指出，並不是他拉自己決定要離開吾珥地，而是他聽到了上帝對他的呼召，他才決定舉家前往上帝指示要去的迦南地。聖經學者根據十一章31節的內容中有提到：「他拉帶著所有的家人離開迦勒底的吾珥，要前往迦南地」的這段記載，與接下來十二章5節中，「亞伯蘭領受上帝的呼召，要前往迦南地」這件事來推測：早在他拉的時代，他就已經聽到上帝的呼召，但是他後來還沒有完成這項使命就死在哈蘭了。因此，他拉的兒子亞伯蘭就接替他繼續領受從上帝來的呼召，完成遷徙至迦南地這項大使命。

　雖然我們無法從經文中確實知道他拉也聽見了上帝的呼召，但對於一個敬畏上帝的人而言，他除了會敏感、分辨上帝的聲音，並且毫不遲疑地遵照上帝的指示而行之外，他也會特別留意四周圍環境的狀態。剛才有提到迦勒底的吾珥這個地方是一處土地相當肥沃，又非常適合人居住、開墾的地方，但是居住在這裡的人卻將榮耀歸於自己，而不是歸於上帝。

　因此，他拉在領受上帝的呼召之後，他沒有第二句話，隨即帶著所有的家人離開吾珥，前往迦南地去。或許我們會問，既然如此，那麼他拉為何到了哈蘭就住在那裡，最後也死在那裡呢？學者們認為，很有可能是因為他拉的年紀已經老邁，或者是生了重病，以致無法繼續長途跋涉，因而死在哈蘭。

邁向新時代

　各位親愛的兄姊，原本上帝創造人類的目的，是為了讓人類可以領受上帝的賜福。只是，自從人類犯罪之後，這樣的賜福就不再歸給所有的人；只有那些願意遵行上帝命令的人才能夠繼續領受賜福。也因此，我們看見上帝將賜福的對象，從全人類縮小為塞特的後代、挪亞的後代、閃的後代、他拉的後代，一直到亞伯蘭這個人身上，而亞伯蘭的妻子撒萊居然又不能生育，沒有孩子。似乎作者有意讓讀者誤以為，上帝的賜福到了亞伯蘭就要終結了，人類在上帝眼中已經不再受賜福了。

　正當一切都看不見任何指望的時候，突然間曙光乍現，上帝要將賜福再次從亞伯蘭的身上，擴展至全人類。上帝對他拉與亞伯蘭的呼召，就好像是邁向新時代的一個記號，讓我們看見新的希望。上帝揀選了亞伯蘭，也透過他和他的後裔，要再次將起初的賜福賜給全人類；同時，上帝也要透過亞伯蘭和他的後裔，再次讓所有的人認識這位造物主，並且重新行在祂的旨意當中。

　或許，對他拉和亞伯蘭而言，要邁向新時代的開始並不是容易學習的功課，因為他們必須要離開原來熟悉的居住環境，那可是一處安定、舒適，又可以安享晚年的地方。我相信，沒有任何人願意離鄉背景，到一個完全陌生，又可能充滿許多危險的地方居住。

　還記得當我和同學們剛從神學院畢業時，大家都相當地緊張，因為依照長老教會的體制規定，剛從神學院畢業的神學生（願意受派者），都必須用抽籤的方式來決定將來所屬的中會（原住民例外），之後再由各中會的傳道部分派到各教會去牧會。根據往年的經驗，有許多人都很怕會抽到離島（澎湖、金門），或是離自己家太遠的地方，大家都希望可以抽到符合自己心意的中會。只是，大概有九成的人都無法如己所願。

　少數幾個不能接受抽籤結果的人，他們在爾後的牧會生活多不能適應，甚至會出現許多問題。他們會開始批評長老教會抽籤的體制不夠人性化，為什麼不依照每個人不同的專長分派到適合的教會；或是覺得自己懷才不遇、有志難伸，認為自己應該待在有組織、有系統的大教會，而不是待在弱小、毫無發展性，又充滿老人小孩的鄉下教會。

　這些人似乎已經忘記，當初決志獻身成為上帝僕人時，是用信心和順服來領受上帝的呼召，而不是用自己的喜好來決定要前往的方向。既然上帝呼召一個人成為祂的僕人，上帝一定會對他負責到底，使他可以在服事的道路上無後顧之憂。同時，上帝為他安排的地點，也絕對是一處可以讓他學習，又能夠發揮所長的地方。

　因此，當我們再次回顧上帝對他拉和亞伯蘭的呼召時，雖然上帝只有將要前往的地點－迦南地－告訴他們，而沒有跟他們說這一路上將會遭遇到什麼樣的危險和狀況，但他們卻願意倚靠信心，順服上帝的指示，勇敢離開自己所熟悉的環境，而前往那個看不見未來的地方，這實在是每一位基督徒的信仰典範。

結論

　各位親愛的兄姊，當新的一年即將來臨時，我們的心是否也預備好要邁向新的開始呢？在剛才講道一開始有提到，很多人喜歡在新年度的開始時，都會為自己訂定新的展望、新的計劃；但我期待的是，這些新的展望、新的計劃不只是停留在一開始，或為了應景而已。最重要的是要有始有終，盡最大的努力完成目標。

　在歲末年終的這個時刻，我們除了要數算過去一年上帝給我們的恩典，以及檢討過去一年當中的得與失之外，我們是否也能夠像他拉和亞伯蘭一樣，倚靠信心，順服上帝的指示，勇敢地走向上帝為我們預備的道路呢？或許，在未來的一年裡，我們仍然要面對一樣的問題，做一樣的工作，參與一樣的服事；但我們卻可以用不一樣的態度、不一樣的看見來面對。

　此外，我也要勉勵今天成人洗禮和堅信禮的兄姊，從今天起，你們將擁有新的生命，這個新的生命需要不斷與主耶穌連結，並且用心努力去經營和建造。洗禮（堅信禮）只是信仰的起跑點而已，接下來的日子才是真正考驗的開始。求聖靈加添你們信心、智慧和勇氣，邁向上帝為你們預備的新時代。

　當然，我更期盼在座已經信主多年的兄姊，透過今天的經文和聖禮典重新反省自己與上帝的關係。保羅曾在信仰這條路勉勵自己說：「我不是以為自己已經得著了；我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裡從上面召我來得的獎賞。」（腓3:13-14）的確，信仰就像一場奔跑天路的比賽，我們只有不斷向前邁進才能得到主耶穌的喜悅。求聖靈幫助我們從今天開始，再次與上帝立約，成為一個信仰不斷超越和進步的基督徒。