日期：20240303
經文：使徒行傳十八章18-23節、十九章1-12節
18:18保羅又住了好些日子，就辭別了弟兄，坐船到敘利亞去。百基拉、亞居拉和他同去。他因為許過願，就在堅革哩剃了頭髮。19到了以弗所，保羅就把他們留在那裡，自己進了會堂，和猶太人辯論。20眾人請他多住些日子，他沒有答應，21就辭別他們，說：上帝若許可，我還要回到你們這裡來。於是他上船離開以弗所。22他在凱撒利亞下了船，上耶路撒冷去問候教會，隨後下安提阿去。23他在那裡住了些日子，又離開了那裡，逐一經過加拉太和弗呂家各地方，堅固眾門徒。
19:1亞波羅在哥林多的時候，保羅經過了內陸地區，來到以弗所，在那裡他遇見幾個門徒，2問他們：你們信的時候領受了聖靈沒有？他們說：沒有，我們連甚麼是聖靈都沒有聽過。3保羅說：這樣，你們受的是甚麼洗呢？他們說：是受了約翰的洗。4保羅說：約翰所施的是悔改的洗禮，他告訴百姓當信那在他以後要來的那位，就是耶穌。5他們聽見這話以後，就奉主耶穌的名受洗。6保羅給他們按手，聖靈就降在他們身上，他們開始說方言和說預言。7他們約有十二個人。8保羅進會堂，一連三個月放膽講道，辯論上帝國的事，勸導眾人。9後來，有些人心裡剛硬不信，在眾人面前毀謗這道；保羅就離開他們，也叫門徒與他們分開，就在推喇奴的講堂天天辯論。10這樣有兩年之久，使一切住在亞細亞的，無論是猶太人是希臘人，都聽見主的道11上帝藉保羅的手行了些奇異的神蹟，12甚至有人從保羅身上拿走手巾或圍裙放在病人身上，病就消除了，邪靈也出去了。
引言
各位兄姊，我們認為「改變」容易嗎？特別是要改變「長久以來」的一些習慣（好、壞習慣）或是心裡障礙（恐懼、驚嚇），比如說老菸槍要將幾十年來抽菸的習慣戒掉，酒精中毒的酒鬼要擺脫每天酗酒的習慣，小時候被野狗嚇到或咬傷的人要接受小狗是可愛的動物，曾被人長時間關在黑暗空間的孩子要走出黑暗的恐懼感。我們知道，這些「改變」都不容易。
除了習慣和心裡障礙不容易改變之外，我們的思想、價值觀以及信仰也是不太容易改變。比如說政治立場不同的人見面時總是想要說服對方改變立場，但效果其實不大，即使是親人或多年好友也常因此發生口角。長一輩的人總是想要教導晚輩如何養育嬰孩才能健康長大，只是他們不曉得時代已大有進步了，現在的飲食和衣著根本不必擔心吃不飽或穿不暖。
當然，要改變原有的信仰更是需要很大的決心和勇氣，有些人為了皈依某個信仰，有可能會與親人的關係破裂，被趕離原生家庭。最令人感到不可思議的是，有些人即使得要冒著生命被威脅、被迫害的危險，他們仍堅持要忠心於自己所選擇的信仰，因為他們知道這信仰是真實且值得確信的。
為了配合今年度的教會主題〈成為門徒～更像主耶穌〉之實踐目標「靈性形成的建造」，自本週開始我們要從以弗所教會的建立和保羅所寫的《以弗所書》來認識和學習「靈性形成的建造」這個課程。
以弗所教會之建立
以弗所教會是保羅在第二次旅行傳道的回程時建立的教會。當時他與在哥林多認識的亞居拉和百基拉 夫婦來到以弗所，保羅就進入當地的會堂和猶太人辯論（或者說是宣講福音）。雖然眾人希望保羅可以在以弗所多住些日子，他卻執意離開，但他特別指出：「上帝若許我，我還要回到你們這裡。」（v.21）於是，保羅將亞居拉夫婦留在以弗所，獨自坐船離開回到耶路撒冷。
以弗所位於愛琴海東岸，是羅馬帝國東西交通要道，海陸貨運的轉運站，因此人口稠密，商旅頻繁，非常富庶。城內有一座可容兩萬四千人的露天大劇場，以及號稱世界七大奇觀之一的亞底米神廟，還有推喇奴講學用的學房。由此可知，以弗所人在經濟、文化和宗教活動都相當活躍。然而以弗所非常盛行巫術，有各種具「消災、 醫病、趕鬼」之咒語的書，許多人願意出高價收購。
當保羅離開以弗所後不久，有一個已經領受主的道又善於講解聖經的猶太人—亞波羅也來到此地，雖然他能詳細講論耶穌的事，卻只曉得約翰的洗禮。當保羅在第三次旅行傳道再次來到以弗所時，他在那裡遇見幾個門徒，就問他們是否曾受聖靈的洗禮？他們回答沒有，也未曾聽過有聖靈之事。保羅得知他們只受約翰的洗禮後，就奉主耶穌的名為他們受洗，他們就領受了聖靈。
後來，保羅在以弗所停留了三年的時間（徒20:31）。他除了進入猶太人的會堂放瞻講道，辯論上帝國的事以勸化眾人之外，他更是來到當時著名的推喇奴學房宣講福音。保羅用了兩年的時間在此服事，並使一切住在亞西亞的猶太人和希臘人都聽見主的道。此外，保羅也行了許多神蹟奇事，以致有人竟拿著他的手巾和圍裙放在病人身上，而他們都得了醫治。
就這樣，福音在以弗所大大興旺，許多平素行邪術的人都將那些咒語的書堆在眾人面前焚燒，並承認過去所行的事來證明自己已經是重生之人。雖然如此，以弗所也因為福音引起某些人的不滿而引發暴動。有一個專門製造亞底米銀神龕的銀匠—底米丟，他聯合同行的工人指出，保羅所傳的福音不但嚴重影響他們的生意，更是對亞底米女神大不敬。
對以弗所人而言，亞底米女神不但是他們長久以來信仰和事奉的神祗，她肯定也是非常靈驗，否則怎麼會有那麼多的信眾以及透過製造神龕而致富的銀匠？因此，當有另一個信仰破壞他們原有的中心思想、價值觀，甚至利益時，難免會引起很大的對立和衝突。從整個基督教會的宣教史得知，凡福音所到之處都會為當地帶來很大的震撼，而許多福音使者也因此遭受逼迫以致喪命。
過去有一段時間有些教會以「彩虹故事媽媽」的名義進入小學校園內，並在晨光時間使用繪本故事為小朋友做品格和生命教育。後來部分地區的教育局就規定校園內不能進行宗教活動，因此很多教會無法繼續進行此事工。但後來就有家長反應，為什麼晨光時間允許小朋友讀〈靜思語〉，卻不准教會用繪本做品格和生命教育？或許大家都明白箇中之妙吧！
就在暴動平定之後，保羅再次從以弗所起行前往馬其頓和希臘，到之前所建立的教會堅固門徒的信仰。當保羅準備結束第三次旅行傳道，返回耶路撒冷之前，他希望可以再次與以弗所教會的長老見面，於是他打發人去請他們來到米利都與自己見面。保羅就向眾長老提及自己是如何忠心服事主，並不惜犧牲性命來宣講福音。最後保羅與他們相擁而泣，搭船返回耶路撒冷。
保羅與以弗所教會
過去我們曾分享保羅在尚未接受耶穌成為救主之前，他是一個熱心逼迫教會的猶太教徒，他除了用凶煞的口氣恐嚇主的門徒之外，還去見大祭司，要求發給致大馬士革各猶太會堂的文件，准許他搜捕跟從主道路的人，無論男女，都押解到耶路撒冷去。然而，就在保羅親身經歷復活的主耶穌之後，他的生命有了一百八十度的轉變，由逼迫福音的狂徒變成見證福音的使徒。
從後來主耶穌在異象中給亞拿尼亞的啟示得知，保羅被主揀選的目的是將來要在外邦人和君王，並以色列人面前宣揚主的名。就這樣，保羅開啟了到外邦之地的宣道工作。而在保羅所開拓的教會之中，以弗所教會是他停留時間最長的教會（剛才有提到共三年之久），因此，他不但可以全心全力教導信徒完備的福音，與他們建立緊密的關係，更可以培育成熟的教會領袖。
我們無法理解為何保羅花三年的時間在以弗所宣講福音，與人辯論，甚至顛覆當地人的信仰，或許如他第一次從以弗所要離開時所說：「上帝若許我，我還要回到你們這裡。」因此我們相信，是上帝的靈再次帶領保羅來到以弗所，為要幫助以弗所教會的信徒更正確認識福音，使他們日後可以抵擋一切悖謬、歪曲真理的話。
由此可知，保羅與以弗所教會之間是存在著一種生命共同體的關係，這樣的關係是值得當今所有教會的牧者以及信徒效法和學習的榜樣。那麼，我們就先從保羅所扮演牧者之角色來探討教會牧者應該具備的特質。
在教會中我們常被提醒和教導說：「牧者是主的僕人，為要牧養主的群羊，這是來自主的呼召和使命，所以我們千萬不要將牧者當作雇工在使喚。我們也不要隨便評斷牧者，因為他們將來都要為自己的所作所為面對上帝的審判。」雖然如此，牧者仍要不斷檢視自己是否真有忠心於主的教會。從保羅最後與以弗所教會之長老的對話可以給牧者一些檢視自己的內容：
(1) 凡對信徒有益的，沒有一樣避諱不說的，且全心教導他們（徒20:20）。
(2) 不以性命為念，也不看為寶貴，為要成就主耶穌交託的福音使命（徒20:24）。
(3) 晝夜不住流淚為信徒禱告，並勸戒各人要警醒（徒20:31）。
(4) 不貪圖金銀，成為眾人的榜樣，扶助軟弱的人（徒20:33-35）。
雖然這些對話看似是對牧者的提醒，但何嘗不也是對每位耶穌的門徒之提醒，因為我們受上帝揀選並不只是成為一位「平信徒」，更是要成為一位被主差遣的「使徒」。因此廣義來說，每位在基督裡重生得救的人也都可以扮演牧者的角色，用上帝的話彼此勸勉，對分享福音充滿熱忱，常常為教會的肢體代禱，成為眾人的榜樣，熱心幫助心靈憂傷的人。
耶穌說：「因為人子來，並不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命作多人的贖價。」（可10:45）我們雖然不是耶穌，不能夠（也沒資格）捨命作多人的贖價，然而我們卻可以學習祂作為「僕人」的樣式，而不是像法利賽人那般自抬身價，甚至以為來教會就好像到餐廳吃飯，是要讓人服事。若是服務不夠周到，就給予服事者負評，然後再去找一間服務可以令自己滿意的教會。
接著我們從以弗所教會的建立來思考教會在現實處境中應扮演什麼功能。雖然保羅用福音改變許多以弗所人的信仰，甚至讓許多行邪術的人將過去那些「消災、 醫病、趕鬼」之咒語的書都拿來堆在眾人面前焚燒，藉此表達他們皈信耶穌。但保羅也得罪了當地製造亞底米女神的銀匠和他們的信徒，因為他向眾人訴說：「人手所作的不是神。」
對信仰上帝的人來說，我們知道只有一位真神，並且祂也沒有任何具體形像可供人膜拜。然而，當我們在向未信者分享福音時，要避免否定他們的信仰或是與他們辯論，畢竟他們在其中也曾有過「真實又神奇」的特殊經驗。耶穌說：「使人和睦的人有福了！因為他們必稱為上帝的兒子。」（太5:9）保羅也說：「我們務要追求和睦的事與彼此建立德行的事。」（羅14:19）
或許有人要問：「我們不是要傳福音給未信者嗎？」的確，這是耶穌吩咐我們的大使命，只是，耶穌並沒有要我們用激烈的口吻或是否定對方的信仰。我們可以先與人建立友好的關係之後，再與之分享福音的內容以及自己的生命見證。切記，若是對方不感興趣或是冷回應時就毋須再勉強，而是繼續為他們禱告，因為上帝會在最適當的時間得著他們的靈魂。
結論
我們不難發現，從初代教會的使徒以來直到現今的宣教師，因為他們十分確定：「福音本是上帝的大能，要救一切相信的。」（羅1:16b）於是他們甘心被上帝差遣前往基督的名未及之地傳福音，即使在這個過程中生命會遭受各樣的逼迫、患難，甚至是死亡的威脅，他們仍堅定信心、勇往直前，完成被託付的使命。
