日期：2021/07/04
經文：路得記一章1-5,15-18節、四章13-17節
1:1當士師秉政的時候，國中遭遇饑荒，在猶大伯利恆有一個人帶著妻子和兩個兒子往摩押地去寄居。2這人名叫以利米勒，他的妻名叫拿俄米，他兩個兒子，一個名叫瑪倫，一個名叫基連，都是猶大伯利恆的以法他人，他們到了摩押地就住在那裡。3後來拿俄米的丈夫以利米勒死了，剩下婦人和他兩個兒子。4這兩個兒子娶了摩押女子為妻，一個名叫俄珥巴，一個名叫路得，在那裡住了約有十年。5瑪倫和基連二人也死了，剩下拿俄米沒有丈夫，也沒有兒子。
15拿俄米說：看哪！你嫂子已經回他本國，和他所拜的神那裡去了，你也跟著你嫂子回去罷。16路得說：不要催我回去不跟隨你，你往那裡去，我也往那裡去。你在哪裡住宿，我也在那裡住宿。你的國就是我的國，你的神就是我的神。17你在那裡死，我也在那裡死，也葬在那裡。除非死能使你我相離，不然，願耶和華重重地降罰與我。18拿俄米見路得定意要跟隨自己去，就不再勸他了。
4:13於是波阿斯娶了路得為妻，與他同房，耶和華使他懷孕生了一個兒子。14婦人們對拿俄米說：耶和華是應當稱頌的。因為今日沒有撇下你使你無至近的親屬。願這孩子在以色列中得名聲。15他必提起你的精神，奉養你的老，因為是愛慕你的那兒婦所生的，有這兒婦比有七個兒子還好。16拿俄米就把孩子抱在懷中，作他的養母。17鄰舍的婦人說：拿俄米得孩子了。就給孩子起名叫俄備得，這俄備得是耶西的父，耶西是大衛的父。
引言
各位兄姊，你認為人生最悲慘的是什麼事呢？以往在華人傳統的思維中，人生最悲慘的事有三樣：幼年喪父（母）、中年喪妻（夫）和老年喪子。其實這三件事都是在告訴我們：「失去生命中的倚靠是最悲慘的事」。的確，在過去的時代中，孩童、妻子和年長者可以說是沒有生產能力的人，所以必須仰賴他人（父母、丈夫、兒女）的照顧。若是忽然失去倚靠，真的難以生存。
或許在過去這一、兩年之中，我們認為最悲慘的事莫過於新冠肺炎病毒遲遲未能獲得「有效的」控制，雖然在一些先進國家中已有發明疫苗來防止疫情擴大，但病毒變異的速度卻超乎疫苗施打的速度。前幾天一則新聞才提到，有位已經注射兩劑疫苗的護理師竟然還被檢測出來是陽性反應，這事也造成所有第一線的醫護人員極大的恐慌。
另外，在兩、三個月前，台灣面臨近五十年來最大的旱象，全台的水庫幾乎都面臨缺水的危機。為此，經濟部開始針對缺水的地區進行夜間減壓供水、間歇性供水、農作物休耕等措施，不但如此，游泳池、三溫暖和洗車等大量用水的行業也被迫暫停營業。對台灣百姓而言，這也算是非常悲慘的事。但感謝上帝的憐憫，在這幾波的梅雨鋒面為台灣帶來豐沛的雨量，旱象終於暫時獲得解除。
各位兄姊，在面臨人生中許多「悲慘的事」時，我們是否仍存著盼望？或者我們也像那些無依無靠的人一樣，看不見未來該何去何從？
婆媳倆的命運交響曲
談起《路得記》，一般人印象最深刻的大概就是法國藝術家 米勒（Jean-François
Millet）的畫作〈拾穗者〉，這畫是根據故事中的主人翁——路得和波阿斯而獲得的靈感。其場景是在說明路得在波阿斯的田裡撿拾麥穗，以供養她的婆婆拿俄米和自己。
此外，該畫也是反映農民要讓貧苦人撿拾收割後遺留的穗粒以求溫飽一事，這是〈摩西五經〉中上帝特別吩咐以色列人要遵守的律例（利19:9-10,23:22、申24:19-22）。其實上帝真正的心意是以色列中沒有窮苦人存在，而要完成這個目標就是「留意聽從耶和華的話，謹守遵行上帝所吩咐一切的命令」（申15:4）。但顯然地，以色列人並沒有好好遵守這項命令。
其實我們從今天經文一開始所說的話「當士師秉政的時候」，就不難發現當時以色列人確實沒能謹守遵行上帝所吩咐的一切命令，因為「那時以色列中沒有王，各人任意而行」（士21:25）。這也是導致士師時代為何以色列人會和迦南人發生許多戰爭的原因，而戰爭導致的結果就是生活困難、民不聊生。因此，國中發生饑荒是難以避免的事。
更令人諷刺的是，連伯利恆也難以逃脫「饑荒」的命運。事實上，伯利恆這個字原來有「麵包之家、穀倉」之意，也就是說，這個城鎮一直以來就是農作物豐收，從來都不會欠缺糧食。可惜的是，因為戰爭趨於頻繁，許多農地因而受損，根本就無事生產；因此，居住在當地的人才會到外地尋求幫助，這正是以利米勒和拿俄米一家人離開伯利恆前往摩押地的原因。
然而，以利米勒來到摩押地不久之後就死了，經文並沒有告訴我們以利米勒是生病（水土不符）或是其他的原因（被殺）而死去，因此只留下拿俄米和兩個兒子——瑪倫和基連。後來這兩個兒子分別娶了摩押地的女子為妻（俄珥巴、路得），但他們過沒多久也相繼死去。最令人感到悲傷的就是，他們都沒有留下子嗣，於是，三個無依無靠的寡婦真的不知道該何去何從？
的確，如俗話所說：「寡婦死子，無望！」在過去的社會型態裡，女性在結婚之後都是待在家中，她們的責任除了要奉養公婆之外，也要相夫教子。簡單來說，女性一生都是倚靠男性生存，在尚未結婚之前是倚靠父親，結婚之後則是倚靠丈夫，丈夫死後就只能倚靠兒子。因此，長一輩的人都會有「年老讓子女奉養」的觀念。只是，現在愈來愈多的長輩認為「與其靠子，不如靠己」。
因此，對身處異鄉又亡夫喪子的拿俄米而言，她幾乎是失去了繼續活下去的動力。還好在這個絕望的時候，她聽見「耶和華眷顧自己的百姓，賜糧食給他們」的好消息，於是她和兩個兒媳婦起行離開所住的地方，要回猶大地去。此時，拿俄米認為俄珥巴和路得二人都還年輕，應該回到自己的娘家去，上帝一定會使她們再找到新的夫家，讓她們可以有所倚靠（，因為跟著她將無倚無靠）。
就這樣，俄珥巴與婆婆親嘴而別，只是路得捨不得拿俄米。雖然拿俄米再次勸路得也回娘家去，路得卻對她說：「不要催我回去不跟隨妳。妳往哪裡去，我也往那裡去；妳在哪裡住宿，我也在那裡住宿；妳的國就是我的國，妳的上帝就是我的上帝。妳在哪裡死，我也在那裡死，也葬在那裡。除非死能使妳我相離！不然，願耶和華重重地降罰與我。」拿俄米見路得定意要跟隨自己，就不再勸她。
後來，拿俄米和路得順利回到伯利恆，而當時又是收割大麥的季節。為了維持基本的生活，路得每天都前往田間拾取麥穗，而她恰巧來到以利米勒本族的人波阿斯的田地。拿俄米告訴路得，波阿斯是她們的至親，有責任贖回以利米勒的產業，並且照顧其家人。的確，依〈摩西律法〉的規定，若有以色列人因窮乏而賣地，至近的親屬有責任贖回（利25:25）。
最後，波阿斯善盡至親的責任，娶路得為妻。耶和華使她懷孕生了一個兒子，就是大衛的祖父 俄備得。拿俄米因此不再愁苦，上帝使她再次展露甜美的笑容，而伯利恆的婦女們也為此事大大頌讚上帝，因為祂從不撇棄誠心信靠祂的人。
來自邊緣的聲音—拿俄米和路得
各位兄姊，關於拿俄米和路得這對婆媳所經歷的一切，真的不是一般人能夠體會的，或許我們只能用「真悲慘」來形容她們的命運。只是，讓我們感到比較意外的是，她們二人之間並沒有出現一般人所指稱的「婆媳問題」，反倒是看到她們彼此所營造出來的是一種超乎想像「互信、互愛、互惠、互助」的關係。
的確，自古以來婆媳之間似乎都會存在著一種「微妙」的氛圍，我們（在華人社會中）通常聽到的多是二者處於「緊張關係」之中。有一首經典的台語老歌〈阿嬤的話〉或許可以描述身為媳婦的處境和公婆的期待。
歌詞一開始就提到「做人的媳婦咱著知道理…」，接著就帶入一個媳婦必須持守「哪些本分」、善盡「哪些責任」、達成「哪些目標」。從歌詞的描述不難發現，要成為一位公婆眼中「滿分」的媳婦真的不容易。但有時仔細想想，身為婆婆的人過去是否也都能夠做得到這些「不合理的要求」？或者，這種要求都只是一種「惡性循環」？
當然，這些所謂「長輩的教導」或許在二十一世紀的今天似乎早已落伍又過時了，因為這是一個講究「男女平等」的世代，照顧小孩、事奉父母、做家事不再只是女性（妻子）的責任，而是夫妻之間要能夠彼此擔當，更何況現在雙薪家庭比比皆是。
因此，在婚姻關係中沒有任何人是另一人的附屬品，也沒有任何人可以要求另一人必須做哪些事；夫妻本來就是生命共同體，誠如《聖經》所說「二人成為一體」。但對於那些頭腦「尚未更新」的長輩而言，女性過於強調自主就是這首歌最後所提到的「若是娶到那個不孝媳婦…」，肯定會帶來一場「家庭革命」。
或許我們真的無法體會過去處於這種傳統觀念底下的媳婦之心情，我們只能求主親自安慰、醫治她們心中的不滿和傷痛。期待她們不再受到這種「不公平對待」之文化的影響，不再有那種「媳婦熬成婆」的思維，畢竟所有的媳婦也都是她們父母眼中的寶貝女兒，我們憑什麼傷害她們的人格和自尊呢？試想，若是今天我們的女兒也被人不當的對待時，心中會有什麼樣的感受呢？
從今天經文中拿俄米和路得之間的婆媳關係，我們可以學習什麼樣的信仰功課呢？就是將心比心，以愛相待。首先我們來看看身為婆婆的拿俄米。當拿俄米和兩位媳婦相繼成為寡婦之後，拿俄米並沒有要求她們二人繼續陪在自己的身邊照顧、事奉她，反而是勸她們回到自己的娘家，另外再找夫家以尋求庇蔭，否則她們就會像她一樣孤寂而終。最後拿俄米甚至還為路得找到一個安穩的倚靠。
我相信，我們都不會否認人性的最大弱點就是「自私」，為了使自己可以得到好處，我們會使用各種手段，甚至不惜犧牲他人的性命。或許從這次新冠肺炎疫情的處境，我們可以真實的看見人性就是如此自私和醜陋。原來在疫情中「病毒」並不是我們最大的敵人，而是那些「只為自身利益、四處造謠生事、唯恐國家社會不亂」，但最後「自己卻又從中謀利」的政客。
然而，一個信仰上帝的人卻不會只看見「自己的利益」，他的為人處事都會以「利人利己」為原則。誠如保羅所說：「各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事。你們當以基督耶穌的心為心。」（腓2:4-5）雖然目前因疫苗有限，許多人都尚未施打、也期待能夠趕緊施打以免感染病毒，但我相信，當我們依照疫情指揮中心的指示作好防疫措施，遵守打疫苗的秩序，體貼那些優先需要施打疫苗的人，我們一定能夠勝過這場二十一世紀的瘟疫。
接著我們來看看身為媳婦的路得。從整卷《路得記》的記載，我們看到路得真的是一個全然順服的媳婦；第一個順服是對婆婆不離不棄，第二個順服是對婆婆言聽計從。我相信，會讓路得全然順服的原因，一定是拿俄米將路得視為己出，並且全心全意愛她、疼惜她、信任她。因此，路得也願意信任自己的婆婆，並且用生命來陪伴、照顧早已失去盼望又無依無靠的拿俄米。
或許我們不難發現，婆媳之間最大的問題就是「彼此不信任」，對婆婆而言，媳婦是外人；對媳婦而言，婆婆不是自己的媽媽。坦白說，要打破這個藩籬真的不容易，但「天下無難事，只怕有心人」。如果婆媳之間願意用愛彼此相待、互相體貼，用心聆聽彼此的聲音，我相信，婆媳也可以如同母女一般親密。最重要的是，丈夫（兒子）必須適時成為婆媳之間重要的橋樑。
結論
主耶穌曾留下一條新的命令「你們要彼此相愛」要我們好好遵守，彼得也曾勸勉說：「萬物的結局近了。所以，你們要謹慎自守，警醒禱告。最要緊的是彼此切實相愛，因為愛能遮掩許多的罪。」（彼前4:7-8）各位兄姊，對於這些命令和勸勉，我們是否真的都做到了？
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